陆吾心中微动。洪荒残酷，能得此一诺，已属难得。
“多谢。”
“各自珍重。”辛岩抱拳，转身走出洞窟。魁梧的身影很快消失在夜色中。
陆吾重新坐回篝火旁，将那枚地行符贴在掌心，细细感应。符中蕴藏着浑厚的大地之力，与他体内的戊土源核隐隐呼应。
安全第一。
他默念着这句口头禅，开始推演接下来的路线。
不能去东海——那是龙族大本营，自投罗网。
不能留在不周山西麓——魔教已知他在此活动，必会加强搜索。
不能贸然深入不周山——炎狱裂隙位置不明，乱闯可能直接撞进陷阱。
那么，只剩下一个方向——
“南方。”
陆吾眼中闪过思索之色。洪荒南方，有凤族统御的不死火山，有麒麟族坐镇的中央大地边缘，也有诸多散修聚集的洞天福地。更重要的是，南方远离东海，龙族影响力相对薄弱。
去南方，暂避风头，同时暗中调查魔教动向。若能找到炎狱裂隙的线索最好，找不到，也要先提升实力。
真仙中期，还是太弱了。
他内视丹田。五行循环已初步成型，但火行仍是最弱一环。若能寻得火系灵物补全，修为当可再进一重。
还有九转玄功——木老传授的残缺版本已修炼至第二转，肉身强度堪比同阶巫族。但后续功法缺失，需自行推演。
一件件梳理，一条条规划。
直到篝火渐熄，天色将明。
陆吾起身，掸去身上尘土。九色神光在体表流转，身形逐渐模糊，化作一道若有若无的遁光，悄无声息地飘出洞窟。
山谷中雾气弥漫。
有辛氏营地已开始拆卸帐篷，收拾行装。辛岩站在一块巨石上指挥，见陆吾现身，远远点了点头。
陆吾回以一礼，遁光加速，瞬息间掠过山谷上空，没入层层云雾之中。
他没有回头。
洪荒路远，生死自担。这一别，或许再无相见之日。
***
三日之后，不周山西麓边缘。
一道九色遁光贴着山脊低空飞掠，时而隐入云雾，时而遁入林间，行进轨迹毫无规律可言。
陆吾始终保持高度警惕。
沿途已遇见三拨搜索队伍——两拨是龙族水兵，皆披甲执锐，由天仙统领；另一拨则气息阴晦，黑袍罩体，显然是魔教爪牙。
他全部避开。
九色遁光的隐匿之能在此刻发挥到极致。只要不主动暴露，真仙境内几乎无人能察觉他的踪迹。
但谨慎起见，他还是决定改变行进方式。
第四日黄昏，陆吾落在一处荒芜的山坳中。取出地行符，注入法力。
符牌亮起土黄色光芒，将他全身包裹。下一瞬，身形沉入地面，仿佛融入大地。
地脉潜行与腾空飞行截然不同。
四周是厚重无边的土石，却又在符光作用下变得如水流般可以穿行。地底深处，无数条粗细不一的地脉如血管般纵横交错，散发出或强或弱的能量波动。
陆吾循着其中一条向南延伸的主脉前行。
速度极快，且毫无声息。
偶尔能“看到”地脉上方地面的景象——匆匆而过的搜索队、茫然迁徙的弱小生灵、乃至几处隐藏在地穴中的修士洞府。
他都一一绕开。
第五日，陆吾在地脉深处短暂休整时，忽然感到怀中有物微微发烫。
是敖璃所赠的传讯玉佩。
取出玉佩，只见玉质表面泛起水波般的纹路，一行小字缓缓浮现：
“东海战酣，父王重伤。青浦率叛军攻破东海水晶宫外层禁制，龙族祖地开启。若见讯息，速离不周山，勿卷入。——敖璃”
字迹潦草，显然是在匆忙中书写。
陆吾眉头紧锁。
龙族内乱已恶化至此？连东海龙王都重伤了？
更让他在意的是“龙族祖地开启”六字。洪荒传闻，龙族祖地乃祖龙陨落后所化，其中封存着祖龙本源与龙族至宝。若非生死存亡关头，绝不会开启。
青浦竟能逼得龙族走到这一步……
魔教在背后提供的支持，恐怕远超想象。
陆吾收起玉佩，继续催动地行符前行。
但仅仅半个时辰后，异变突生——
前方地脉骤然紊乱！
原本平稳流淌的大地之力变得狂暴，土石崩裂，一道道炽热的火气从地底深处喷涌而出。整条地脉通道开始剧烈震荡，仿佛有什么庞然巨物正在下方苏醒。
陆吾心中警铃大作，全力催动遁光向上冲去。
轰隆！
地面炸开，九色光芒破土而出。
他悬浮在半空，低头看去，只见下方山脉竟裂开一道长达千丈的狰狞豁口。赤红色的岩浆在裂缝中翻滚，灼热的气浪冲天而起，将方圆数十里映照得一片通红。
这不是自然形成的地裂。
陆吾瞳孔收缩，九色神光在体表结成护罩，抵挡着扑面而来的热浪。
裂缝深处，隐约传来某种古老而暴戾的嘶吼。
紧接着，他看到了一抹黑影——在岩浆翻滚的裂隙最底部，一道由漆黑符文构成的禁制正在缓慢崩解。禁制后方，是无尽的赤红与黑暗交织的深渊。
炎狱裂隙。
这四个字如惊雷般在脑海炸响。
魔教的仪式……已经开始了？