神京城的宏伟蓝图，在灵气喷涌的辉光下徐徐展开。
但在这普照天地的神迹之光无法触及的阴影里，腐朽与绝望正在滋生。
焚书坑儒的政令，化作一道催命的阴风，跨越千里，吹到了福建的海疆。
王子腾，这位曾经在京营中翻云覆雨的王家支柱，在听到消息的那一刻，口中喷出的鲜血染红了总督府的公文。惊惧攫住了他的心脏，这位在官场上浮沉一生的枭雄，竟在南国的湿热海风中一病不起。
消息传回神京，王家的府邸彻底乱了。
不是那种高声的喧哗，而是一种死寂的恐慌。仆人们的脚步轻得听不见，每一次呼吸都带着颤音。他们曾将最后的希望，寄托在整个文官集团的罢朝施压上，那曾是他们最熟悉、也最有效的武器。
他们赌李乾不敢与天下读书人为敌。
他们赌错了。
李乾用一场血腥的清洗，将他们自以为是的底牌撕得粉碎，然后一把火烧成了灰。那冲天的火光，仿佛至今仍在王家每一个人的瞳孔中燃烧。
现在，王家就是砧板上的一块肉。
一块失去了所有庇护，只等着那把屠刀落下的肥肉。
在压抑得令人窒息的祠堂内，王家仅存的几位族老，做出了一个足以让列祖列宗蒙羞的决定。
一个卑微到尘埃里的决定。
他们找到了王熙凤。
此刻的荣国府，早已是一座华丽的空壳。
王熙凤独自坐在冰冷的梨花木椅上，身上依旧是那件云锦裁成的华贵袄裙，金丝线绣出的凤凰在烛火下闪烁着黯淡的光。
可那双曾顾盼神飞，流光溢彩的丹凤眼，此刻却只剩下深不见底的焦虑。
贾府已经完了。
王家，也走到了悬崖边上。
她比任何人都清楚，那个端坐于九重宫阙之上的男人，那个被她私下里腹诽过无数次的暴君，甚至不需要动一根手指。
他只需要一个念头。
一个念头，就能让她所拥有的一切，连同她这个人，都化作乌有。
“凤儿……”
一个苍老、干涩的声音在门外响起。
王家族老佝偻着身子走进来，那张布满皱纹的脸，因为恐惧而扭曲着，再无半点世家大族的体面。
他身后，跟着几个同样面如死灰的王家旁系。
“噗通。”
为首的族老，直挺挺地跪在了王熙凤的面前。
“只有你，只有你去求皇上，才能让他息怒啊！”
他的额头重重磕在冰冷的青石板上，发出沉闷的响声。
“为了王家……为了王家最后的一点血脉，求你了！”
一声声哀求，像是一根根淬了毒的针，扎进王熙凤的心里。
她看着眼前这些跪伏于地的“长辈”，他们脸上卑微的祈求，像是在嘲笑着她过往所有的骄傲与体面。
凤辣子？
多么可笑的称呼。
在真正的权力面前，她不过是一只稍微艳丽一些的蝼蚁。
她缓缓闭上眼，再睁开时，眼底的最后一丝神采也熄灭了。
一个细雨连绵的午后。
雨丝如愁，笼罩着整座神京。
王熙凤被一袭大红色的锦织红毯紧紧包裹着，只露出一张毫无血色的脸。
她像一个献给神明的祭品，精致，华美，却毫无生气。
一队黑冰台的缇骑，面无表情地抬着她，穿过寂静的宫巷，没有惊动任何人，径直进入了那座象征着帝国权力中枢的殿宇。
乾清宫，御书房。
书房内，温暖如春。
数十根儿臂粗的巨烛，将室内照得恍如白昼，空气中弥漫着顶级龙涎香与古籍墨卷混合的独特气息。
李乾端坐于巨大的紫檀木御案之后，正专注地批阅着一份来自北方的军情奏折。他手中的朱笔，时而停顿，时而疾走，在雪白的纸上留下一道道猩红的痕迹。
整个空间里，只有笔尖划过纸张的沙沙声，以及窗外若有若无的雨声。
赵高如一道影子，无声无息地侍立在旁，连呼吸都几乎不存在。
终于，一队轻微的脚步声在门外停下。
赵高微微躬身，用一种只有李乾能听清的音量说道。
“陛下，王家送来的礼物到了。”
李乾的动作没有丝毫停顿，直到将奏折上的最后一句批示写完，才将手中的朱笔轻轻搁在笔架上。
他抬起头，那双深邃的眼眸里，没有半分波澜。
他的视线，冷淡地扫过被缇骑抬进来的那个长条形红毯。
仿佛那不是一个人，而是一件寻常的贡品。