荀彧亲笔，内容不长，但字字千钧。荀彧先说朝廷已正式任命王昶为“并州牧”，承认其地位；又说朝廷将在秋后派遣官员进驻并州各郡，推行“屯田养兵”之策；最后提到吕梁——“吕梁自治，乃权宜之计。三年之约，望卿勿忘。今有河内名士许靖，避乱北来，已至吕梁，可助卿教化百姓，编修典籍。”
许靖？陈钦知道这个人，字文休，汝南名士，以品评人物闻名天下。董卓乱时逃难，辗转各地，没想到来了并州。
“许先生现在何处？”他问卫通。
“就在寨外。”卫通道，“同行还有他的侄子许钦，以及几个门生。荀令君的意思，是让许先生在吕梁暂住，一来避乱，二来……也算是朝廷对吕梁的‘关怀’。”
关怀？陈钦心里冷笑。明明是安插耳目，监视吕梁动向。许靖这种名士，名声大，影响广，他若在吕梁说句不好，天下士人都会对吕梁侧目。
“请许先生进来吧。”他面上不动声色，“杜先生，劳烦你接待。按上宾之礼，不可怠慢。”
杜袭会意，拱手去了。
卫通这才压低声音：“陈盟主，许靖此来，确为监视。但此人素有清名，重实学，轻虚言。若能以诚相待，或可化为助力。”
“我明白。”陈钦点头，“卫先生这次来，不只是送信吧？”
“瞒不过盟主。”卫通从怀里掏出个油布包，“家父从荥阳弄来的一批书——农书、医书、匠书，还有几卷《史记》残本。说是给吕梁明理堂的添头。”
陈钦接过，油布包沉甸甸的。乱世里，书比黄金还珍贵。
“代我谢过令尊。”他郑重道，“吕梁别的不敢说，但一定会让这些书传下去。”
许靖是个清瘦的老者，约莫六十，穿着洗得发白的儒袍，须发皆白，但眼睛很亮。见到陈钦时，他执礼甚恭，没有丝毫名士的架子。
“山野之人陈钦，见过许先生。”陈钦还礼。
“陈盟主不必多礼。”许靖微笑，“老朽逃难之人，蒙荀令君收留，又蒙盟主接纳，已是感激不尽。在吕梁期间，但有所命，无有不从。”
话说得客气，但陈钦听得出弦外之音——我是荀彧安排来的，但你若善待我，我也不会为难你。
“先生言重了。”陈钦引他进寨，“吕梁简陋，唯有梯田可看，学堂可坐。先生若不嫌弃，可暂居明理堂旁的小院，平日或教书，或修书，皆由先生自定。”
“甚好。”许靖点头，“老朽一路行来，见吕梁田亩井然，沟渠纵横，孩童诵读，老人安居，实是乱世桃源。盟主能建此基业，必有过人之处。”
“不过是众人拾柴罢了。”陈钦道，“先生远来辛苦，今日先歇息。明日，我带先生看看吕梁的田，吕梁的学堂，吕梁的工坊。”
安排许靖住下后，陈钦回到议事堂。杜袭、徐伯、张烈都在，个个脸色凝重。
“盟主，”杜袭先开口，“许靖此来，是福是祸，难说啊。”
“是福不是祸，是祸躲不过。”陈钦坐下，“他能来，说明荀彧对吕梁上了心——既是监视，也是考察。咱们好好表现，让他看到吕梁的价值，看到咱们的诚意。说不定，他能成为咱们在朝廷那边的助力。”
“可万一他……”
“没有万一。”陈钦打断，“对许靖，以诚相待，但也要防着一手。他教书可以，但不能碰军务；他修书可以，但不能涉机密。明理堂那边，阿禾多盯着点，有什么异常，及时报我。”
正商议着，外面忽然传来急促的铜锣声——不是收工的信号，是警讯！
陈钦霍然起身：“怎么回事？”
石头冲进来，脸色煞白：“北边烽火台……三堆火！”
三堆火，是最高级别的警讯——有敌来犯，人数众多，方向正北。
陈钦赶到北寨墙时，周仓已经在了。老将扶着墙垛，眯眼望着北方。夜幕初降，远山只剩下模糊的轮廓，但山脊线上，能看见隐约的火光——不是一点两点，是连成一片，像一条蠕动的火蛇。
“多少人？”陈钦问。
“少说一千。”周仓声音低沉，“看火把的间距和移动速度，是骑兵。但不是匈奴——匈奴的火把乱，这些火把整齐，像是……训练有素的汉军。”
汉军？陈钦心头一紧。并州军都在祁县，高顺在烽火堡，哪来的一千汉军骑兵？
“派夜不收去探了吗？”
“去了，还没回来。”周仓顿了顿，“盟主，要不要……让各寨护卫队上墙？”
陈钦沉默。麦收刚过，人人疲惫，这时候拉上战场，战力能剩几成？可不守，万一真是敌人……
正犹豫间，北边山道上传来马蹄声。一骑快马奔来，马上的夜不收浑身是血，到了寨门前，嘶声大喊：“盟主！是……是赵祗！他带了一千骑兵，往烽火堡去了！”
烽火堡？陈钦一愣。赵祗去打高顺？
“看清楚了吗？真是赵祗？”
“千真万确！”夜不收喘着粗气，“我们摸到近处看了，赵祗就在队前，穿着王昶亲兵的甲胄，打着‘讨逆’的旗号。他们到了烽火堡下，二话不说就开始攻寨！”
讨逆？讨谁？高顺？
陈钦忽然明白了。赵祗这是要斩草除根——借着“讨逆”的名义，把高顺和他那五百亲兵全灭了。事后报个“战死”，王昶也不会深究。
好狠的计。
“盟主，”周仓急道，“咱们救不救？”
救？怎么救？吕梁全部兵力加起来才八百，还要分守各寨。赵祗带了一千精锐骑兵，又是突袭，烽火堡那点残兵，恐怕撑不到天亮。
可不救……高顺若死，北境就只剩赵祗的人。到时候吕梁北大门洞开，匈奴再来，谁去挡？
陈钦握紧墙垛，指甲掐进木头里。
“传令，”他最终道，“张烈带三百吕梁卫，立即出发，驰援烽火堡。记住，不是硬拼，是骚扰——袭扰赵祗后队，放火，制造混乱，给高顺突围的机会。”