紫禁城，养心殿。
朱厚熜手中拿着锦衣卫通过特殊渠道送来的、比正式捷报更为详尽的密信。上面不仅记录了战斗过程、伤亡估计、斩获数目，还提及了神侯府密探的关键作用，以及疑似俺答被火炮击毙的细节。
他仔细阅读着，脸上的神情从平静到专注，最终嘴角微微上扬，露出一丝真切的笑意。
这笑意并非狂喜，而是一种“果然如此”、“尽在掌握”的从容与满意。
“王守仁，干得不错。俞大猷，也是可造之材。”
他低声自语，将密信轻轻放在御案上。
他的目光投向殿外北方，眼神逐渐变得幽深。
“仅仅击退，远远不够……朕要的，是斩草除根，永绝后患。”
他想到了王守仁正在进行的追击，也想到了派出去的神侯府力量。
“铁手、冷血、追命……还有那个坐镇京城暗处的无情，以及他们背后的诸葛正我、神侯府……甚至更深处的护龙山庄……你们的忠心，究竟有几分？是真心效忠于朕这个皇帝，还是效忠于朱明皇室这个抽象的概念，或者……另有其主？”
他手指轻轻敲击着桌面。对于这些掌握着特殊力量、相对独立于常规朝堂体系的存在，他需要更清晰的掌控。顺从，则可为其所用，成为手中更隐蔽的利刃；若有异心，则必须尽早拔除，绝不能留下隐患。
“看来，是时候亲自见一见那四位‘名捕’了。”
朱厚熜心中已有定计。
解决了迫在眉睫的边关危机，他的注意力开始转向内部。钱宁、魏彬，这两个严党在锦衣卫和内廷的钉子，以及朝中可能残存的、与严嵩有千丝万缕联系或对清洗心怀不满的文官……这些内部的蠹虫和潜在的反对者，也该到彻底清理的时候了。
一张新的罗网，在他心中悄然织就。
***
翌日，太和殿早朝。
气氛与往日截然不同，一种压抑不住的振奋与喜悦在百官中流淌。虽然正式捷报尚未公告，但一些风声已经透过内阁和兵部泄露出来。
果然，时辰一到，兵部尚书手持笏板，几乎是迫不及待地出列，声音洪亮中带着激动。
“臣，兵部尚书丁汝躏，有本启奏陛下！天大的捷报！昨日接到大同八百里加急军报。镇北将军、大同总兵王守仁，已于数日前率援军抵达大同，与守将俞大猷部里应外合，大破鞑靼俺答三十万大军于大同城下！”
他深吸一口气，继续朗声道。