原因很简单，这一届冒出来的天才和“老六”实在太多了！三四个月前，赵峰、李岳两位百强末尾弟子，以剑法身法大成、内气超过七千缕的实力，轻松击溃挑战者，树立了新的“百强门槛”，让当时许多内气、武学未达标者望而却步。
可现在，报名人数竟突破了一千人！这意味着什么？意味着至少有上千名上院弟子，自认实力达到了甚至超越了三四个月前赵峰、李岳所展现出的“百强守门员”水准！这其中，有多少是像刘昊这样的新晋妖孽？有多少是隐藏多年、一朝爆发的老牌强者？谁也说不清。
这一届上院，当真称得上是人才济济，藏龙卧虎！竞争之激烈，远超以往任何一届！
就在这种压抑到极点的氛围中，忽然，一股磅礴、温和却又浩瀚无边的气息，如同春风化雨，又似旭日东升，自山顶方向弥漫而来，瞬间笼罩了整个山腰区域。
所有人都不由自主地抬头望去。
只见一道身着朴素道袍、面容清癯、神情温和却不失威严的身影，在一众气息同样深不可测的长老、执事簇拥下，自云雾缭绕的山顶方向，如同闲庭信步般，一步踏出，便横跨数百丈距离，凌空而至，稳稳落在了中央高台之上。
他并未刻意散发出什么威压，但那自然而然流露出的、与周围天地隐隐相合的韵味，以及那双仿佛能洞察人心的眼眸，却让在场超过十万武当弟子，无论是后天、先天还是更高境界，都不由自主地心生敬畏，肃然起敬。
武当掌门，宋远桥！
“参见掌门！”
短暂的寂静后，山呼海啸般的问候声如同潮水般响起，声震四野，回荡在山峦之间。无论是坐在观战席的，还是站在广场空地的，所有弟子纷纷躬身行礼，动作整齐划一，场面蔚为壮观。
宋远桥面带温和笑意，目光扫过下方黑压压的人群，轻轻抬手虚扶。
“诸位弟子免礼，都请坐吧。”
他的声音并不洪亮，却清晰地传入每一个人耳中，带着一种抚平焦躁的平和力量。众人依言，有座位的坐下，没有座位的便就地盘膝而坐，原本有些躁动喧哗的场面，迅速恢复了井然秩序。
这时，负责主管上院事务的秦长老上前一步，对宋远桥躬身禀报。
“启禀掌门，本届上院大比，报名参赛弟子共计一千零三十七人，较之往年，有大幅增长。”
宋远桥闻言，眼中闪过一丝明显的意外，随即化为浓浓的欣喜，抚须笑道。
“哦？竟有千人之多？好，好啊！此乃我武当气运大兴之兆！”
他身为掌门，看得自然更远。上院是武当培养后天弟子的核心基地，是未来先天、宗师乃至更高层次强者的摇篮。上院弟子质量提升、数量增多、竞争激烈，意味着未来能成功突破先天、成为秘传弟子的好苗子会更多。
先天弟子的整体素质提升，又会带动未来宗师数量的增加，宗师多了，其中涌现大宗师、甚至冲击天人之境的希望自然更大！这是层层递进、关乎武当长远气运的大好事！尤其是在祖师张三丰开创武当圣地不久，正值上升期的关键阶段，这种“大兴”之象，更显得弥足珍贵。
“秦长老执掌上院，教导有方，辛苦了。”
宋远桥赞许地看向秦长老。
秦长老连忙躬身，脸上掩不住喜色。
“此乃弟子分内之事，不敢居功。全赖掌门运筹，祖师福泽，方有今日盛况。”
宋远桥点点头，示意他继续。
秦长老略一沉吟，声音稍微提高了一些，确保高台附近的核心弟子和长老们都能听清。
“此外，本届大比，上院还涌现出一尊真正的绝世天骄！弟子刘昊，入院不到半年，便突破至后天境。入院仅十一个月，便报名参加本届大比。
据多方观察与评估，其剑法、身法至少已达大成之境，内气修为……恐已超过八千缕！此等修炼速度，已创下我武当立派以来，上院弟子之最！堪称前所未有之纪录！”
“哦？！”
宋远桥脸上的温和笑意微微一凝，眼中爆发出惊人的神采，他下意识地深吸了一口气，显然也被这个消息震撼到了。
不到半年后天境！十一个月参赛！剑法身法至少大成！内气超八千缕！
这些信息组合在一起，勾勒出的形象，连他这位见惯了天才、自身便是大宗师强者的武当掌门，都感到心惊！
这不是那些靠着家族资源、从小用灵药宝丹堆砌起来的“温室天才”。