这一次，刘昊当仁不让地坐在了主位之上。刘伯谦、刘仲达等长辈，则分坐两侧下方。
其余各房主事、有影响力的族老，也依次落座。
厅内气氛肃穆而激动。
刘昊目光平静地扫过厅内众人。
他能感觉到，所有人的目光都汇聚在自己身上，充满了信赖、期盼，甚至是一丝仰望。
他知道，经过今日祠堂祭祖和这场盛大的宴会，他在刘府的地位，已经无可动摇。不仅是名义上的“麒麟儿”、“光宗耀祖者”，更是实际上的话事人、定盘星。
原因很简单——他的实力，远超在场所有人，甚至远超整个汉阳府明面上的所有先天。在这个实力为尊的世界，这便是最大的权威。
他无需多言，更无需动手立威。仅仅是在宴会上平静地坐在那里，便已不动声色地威震了汉阳府上下所有势力。
真正的天骄，其威慑力，往往就来自于这种令人绝望的实力差距和深不可测的背景。
“大伯，三叔，各位叔伯族老。”
刘昊缓缓开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中。
“昊此次归来，一是探望亲人，告慰先祖；二也是看看家族现状。如今汉阳府局势已明，家族外部，短期内当无太大忧患。”
他顿了顿，继续道。
“然，打铁还需自身硬。外力可借一时，不可恃一世。家族未来之兴盛，终究要落在自身实力与人才之上。”
厅内众人闻言，纷纷点头，深以为然。今日的风光，全靠刘昊一人撑起。若家族自身不强，即便有刘昊这面大旗，也难保长久。
刘昊见众人听进去了，心中微定。
他暂时没有说出更多具体的打算，有些事，需要观察，也需要时机。
“我此番下山，除了归乡，亦有历练之责，不会在府中久留。”
刘昊表明去意。
“但在离开之前，会为家族略作安排，留下一二护持之力。具体事宜，稍后再与大伯、三叔详谈。”
听到这话，刘伯谦等人又是感激，又是不舍，但也都明白，刘昊这样的天骄，天空才是极限，汉阳府这片池塘，留不住他。
“昊儿放心，家族之事，有我等操持，必不让你分心。”
刘伯谦郑重承诺。
刘昊点点头，不再多言。
汉阳府城东，锦衣卫千户所。
此处不像寻常衙门那般敞开大门，而是高墙深院，门户森严，门口站着两名按刀而立、目不斜视的锦衣卫力士，气息沉凝，眼神锐利如鹰，令过往行人下意识地绕道而行，不敢靠近。
千户所正堂内，气氛肃穆。一名穿着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫百户，正躬身向端坐在上首太师椅上的千户大人禀报。
这百户赫然正是今日赴刘府宴会者之一。
太师椅上坐着一位年约四旬、面白无须、眼神深邃的中年男子，他并未穿着显眼的飞鱼服，而是一身暗紫色的常服，但腰间同样悬着一柄形制特殊的绣春刀，刀鞘漆黑，隐隐有暗纹流转。
他便是坐镇汉阳府一地的锦衣卫千户，姓张。
“千户大人，卑职今日赴刘府之宴，亲眼见到了那位归来的刘昊。”
百户语气恭敬，带着一丝不易察觉的凝重。
“哦？如何？”
张千户声音平淡，指尖轻轻敲打着太师椅的扶手。
“比我们之前预想的……恐怕还要可怕。”
百户深吸一口气，整理着措辞。
“据刘府之人透露，此子十三岁入武当，距今不过六七年光景。却已连破壮元、内气、后天、先天四大境界，如今赫然已是先天巅峰的修为，更是以武当秘传弟子的身份下山历练！”
“六七年？先天巅峰？秘传？”
张千户敲击扶手的动作微微一顿，眼神锐利了几分。
“消息可确凿？”
“十有八九。卑职近距离观察，此子气息沉凝如山岳，渊深似寒潭，虽尽力收敛，但那份属于先天巅峰的压迫感做不得假。而且……”
百户顿了顿，脸上露出一丝苦笑。
“他腰间所佩之剑，绝非凡品，灵光内蕴，恐是极品宝剑。
最重要的是，面对他时，卑职……竟生不出拔刀的勇气。”
“嗯？”
张千户这次是真的有些惊讶了，坐直了身体，看向下方的百户。
他很清楚自己麾下这位百户的实力。
大明锦衣卫，隶属皇室私军，地位特殊，不仅能从朝廷获得丰厚资源，更能从庞大的“大明国运”中分润到一丝气运加持，用于修炼，效果远比普通朝堂官员显著。因此，锦衣卫中人的实力，普遍强于同级别的文官乃至普通武将。
他麾下这名百户，虽也只是先天巅峰，但真气雄浑，早已超过两万缕！
更因常年执行各种缉拿、刺探、镇压任务，养出了一身凌厉的煞气和丰富的搏杀经验，寻常的同境界先天巅峰，三五人都未必是他的对手。能让他连拔刀的勇气都生不出的同辈，在整个汉阳府，乃至楚州，都屈指可数！
“连你都不敢拔刀？”
张千户沉吟道。