她明白了。
无论朱棣本意如何，在他说出那些话之后，在吕本、蓝玉等人将“争储”的帽子扣实之后，他就已经成了朱元璋用来警示所有皇子、巩固太子地位、杀一儆百的“标靶”，一个必须树立的反面典型。帝王心术，有时候比单纯的父子之情，要冷酷得多。
想到另一桩事，马秀英不禁发愁。
“那……棣儿和妙云的婚事，就在半月后，这……”
朱元璋冷哼，语气刻薄。
“他现在就是个泥腿子农民！还想‘癞蛤蟆吃天鹅肉’，娶国公府的千金？做梦！争储是什么下场？失败就是家破人亡！朕只是贬他为庶人，没要他的命，已经是格外开恩了！他还能娶个乡野长舌妇，生儿育女，过他的安生日子去！”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷酷的算计。
“把他安排在朕眼皮子底下种地，正好！让其他皇子都看看，不安分守己，胆敢挑战太子、觊觎不该得的东西，是什么下场！不是想当王爷吗？朕让你连体面百姓都当不成！
就做个面朝黄土背朝天的农民，娶个没见识、粗手大脚、整天东家长西家短的长舌妇，生了孩子没好吃好穿，六七岁就得下地干活！朕看谁还敢有样学样！”
他说着，甚至扯动嘴角，似乎想笑一下，但那笑意未达眼底，反而让他的表情显得有些狰狞，唇角不受控制地颤抖着。
“这个反面典型，立得好！”
马秀英听得心头阵阵发凉，眼圈微微泛红，忍不住骂道。
“你……你这当爹的，真是铁石心肠！”
朱元璋别过脸去，不再看她。
马秀英知道，这个男人一旦为了他心中的“大局”和“皇室稳定”下了决心，便是九头牛也拉不回来。
他说到，就一定会做到。
她再也说不出什么，红着眼，转身匆匆离开了御书房，留下朱元璋一人，对着空荡荡的房间，胸膛依旧起伏不定，那紧握的拳头，始终没有松开。
另一边，吏部右侍郎吕本的官房内，门窗紧闭，将外界的喧嚣与窥探隔绝开来。室内只点了一盏油灯，光线昏黄，映照着两张神色各异的脸。
吕本亲自执起一把素瓷茶壶，将刚刚沏好的热茶，缓缓注入对面一只青瓷杯中，脸上带着一种恰到好处的、属于文官的含蓄笑容。
他将茶杯轻轻推向坐在对面的永昌侯蓝玉，语气温和。
“今日朝堂之上，多亏永昌侯仗义执言，雷霆之声，震慑宵小，一举将那不识好歹的燕王，踩入尘埃，永绝后患。老夫在此，以茶代酒，谢过侯爷了。”
蓝玉大马金刀地坐着，一身常服也掩不住行伍出身的悍勇之气。
他并不推辞，端起那杯茶，也不管烫不烫，仰头便一饮而尽，随手将空杯顿在桌上，发出“咚”的一声轻响。
他抹了把嘴角，嘿然道。
“吕侍郎客气了！本侯早就看那套分封藩王、予子掌兵的规矩不顺眼了！那些个皇子龙孙，乳臭未干，寸功未立，就能裂土封疆，手握重兵？
这把我们这些提着脑袋、一刀一枪拼杀出来的武将置于何地？长此以往，朝廷的兵马钱粮，岂不是都要成了他们朱家兄弟叔侄的私产？更别说，这分明是给太子殿下身边埋钉子、种祸根！”
他眼中闪过一丝与粗豪外表不甚相符的精光，压低了些声音。
“本侯是太子妃的亲娘舅，跟太子殿下那是一家人。有人想动摇东宫，甭管他是真有其心，还是只是露出了点苗头，本侯第一个不答应！今日那朱棣自己跳出来，正好给了机会，不趁机把这潜在的威胁彻底按死，难道还留着他过年？”
吕本连连点头，脸上笑容更深，又亲手为蓝玉斟满一杯茶，语气变得郑重起来。
“侯爷深谋远虑，心系国本，老夫佩服。不过，侯爷，此事虽已开了个好头，却万万不能就此轻敌，以为高枕无忧了。”
蓝玉刚端起第二杯茶，闻言动作一顿，浓眉皱起。
“哦？吕侍郎的意思是？那朱棣如今已被扒了皮，成了个泥腿子农夫，还能翻起什么浪花？”
吕本摇摇头，表情严肃，声音也压得更低。
“侯爷，须知‘百足之虫，死而不僵’。
他毕竟是陛下的骨血，今日贬斥，焉知来日不会因陛下念及旧情，或因其他变故，又有反复？陛下之心，深似海啊。