粉末从指缝间簌簌滑落。
“此子……此子大势已成，不可力敌！”
鸠摩智的脸色阵青阵白，再无半分先前的倨傲与自信，转身便走，身形中带着一丝仓皇。
同一时刻，大明，坤宁宫内。
武曌的目光死死锁定在金榜对段誉的评价之上。
“内力冠绝年轻一代。”
这八个字，在她心中掀起了滔天巨浪。
但紧接着，她的视线又落在了“性格软弱”这四个字上。
一瞬间，她心中的野心火苗，开始疯狂地燃烧、膨胀。
“段誉……”
“这种性格软弱之人，空有一身惊天动地的内力，却根本不懂得如何运用，竟然也能排到潜龙榜第二十名？”
她敏锐地嗅到了机会的味道。
一个巨大的机会。
大明的朱烈，是个扶不起的阿斗，指望不上。
但如果她能利用大明皇后的身份，去招揽像段誉、甚至传闻中那位博览天下武学的王语嫣这般，拥有惊人天赋却性格存在明显弱点的榜单人物……
那她甚至不需要动用一兵一卒，就能让大明，成为九州唯一的中心！
美人计？
还是用大义的名分进行拉拢？
武曌的脑中瞬间闪过无数个方案，她的眼神越来越亮，亮得惊人。
她陷入了深沉的思考，每一个细节，每一步计划，都在她脑中飞速推演。
片刻之后，她下定了决心。
她要亲自去一趟大宋，去一趟大理。
她要亲眼见识一下，这些被天道金榜选中的“天之骄子”，究竟是何等模样。
而皇宫的另一角，御花园的锦鲤池畔。
朱烈正百无聊赖地将手中的鱼食，一撮一撮地撒进池子里，引得一群群肥硕的锦鲤疯狂争抢。
金榜的光芒映照在他的脸上，他只是懒洋洋地瞥了一眼。
看到段誉上榜，他脸上没有半分惊讶，反而露出了一副“果然如此”的表情，嘴角还带着一丝玩味。
“这傻小子，藏了这么久，最后还是被金榜给曝光了。”
朱烈的思绪，飘回了许多年前。
那时的他，还不是大明的皇帝，只是一个游历天下的逍遥王爷。
一次在大理无量山散心时，他无意间闯入了一个隐秘的石洞，看到了那座玉像，也看到了石壁上刻着的《北冥神功》与《凌波微步》。
其实，那两门功法原版的瑕疵极大，修炼起来隐患重重，极易走火入魔，一个不慎便是经脉寸断的下场。
是朱烈当时觉得这两门功法的立意颇为有趣，便一时手痒，用自己的武学见解，随手在石壁的空白处涂鸦了几笔，将其中最凶险的几个关隘给优化、精简了。
段誉能练得这么顺畅，这么快，还没有把自己练成一个废人。
全靠朱烈当年那几笔随手的“补漏”。
“这小子，倒是真的命好。”
朱烈拍了拍手上的鱼食残渣，重新抬头，看向天际那渐渐隐去的金榜。
“潜龙榜已经进前二十了。”
“接下来的那些家伙，怕是每一个，都要让这九州大地好好抖上三抖啊。”
他的目光不经意地一瞥，正好看到了武曌在一群宫女的簇拥下，正行色匆匆地赶往偏殿，看那样子，是在准备出行的行装。
朱烈的眼中，闪过一抹深邃而有趣的笑意。
“梓童啊，你既然这么想出去见见世面，那朕……就陪你好好玩玩。”
这大明宫待得久了，骨头都快生锈了。
朕也想出去走走，看看大理的风光。
顺便，也看看那个傻小子，他的六脉神剑，到底练得有没有朕当年随手写下的一半好。
他伸了个懒腰，筋骨发出一阵细微的噼啪声。
一股若有若无的真龙气息在他周身一闪而逝，瞬间便消散在空气之中，仿佛从未出现过。