时光废墟边缘，毒雾涌动，万毒蟾皇庞大的身躯在雾中若隐若现。
当林逸和敖广的身影从废墟扭曲的光影中走出时，它幽绿的眼眸立刻锁定在林逸手中那块翠绿欲滴的石碑上。
“生碑...”万毒蟾皇的声音带着难以抑制的渴望，背上的毒包剧烈起伏，脓液流淌，“你竟然真的拿到了！”
“幸不辱命。”林逸平静地将生碑托在掌心，翠绿的生命气息与周围死寂的毒雾形成鲜明对比，“按照约定，它是你的了。不过，在你融合之前，我们需要谈谈接下来的计划。”
万毒蟾皇巨大的舌头舔了舔嘴唇，眼中贪婪与警惕交织：“你说。”
“魔尊已经察觉到了异常。”林逸沉声道，“血骨魔君陨落，你我在此会面，时之魔主赠出生碑...这些动静瞒不过它。我们必须加快速度，在魔尊调集大军，或亲自出手之前，尽可能联合更多力量，并找到前往魔宫的方法。”
“魔宫在第十八层深渊之心，有魔尊亲自布下的‘万魔朝宗大阵’守护，外围还有七大魔将镇守的魔城拱卫，硬闯是死路一条。”敖广接口道，“我们需要内应，或者...找到一条秘密通道。”
“内应？”万毒蟾皇嗤笑，“魔尊麾下的魔将，要么是它的狂热追随者，要么被种下‘噬心魔种’，生死皆在魔尊一念之间。至于秘密通道...或许有，但恐怕只有那些最古老的、与魔尊同时代的存在才知晓。”
“比如时之魔主？”林逸问道。
“它或许知道，但未必会说。”万毒蟾皇巨大的眼珠转动，“那个老古董，心思比时光乱流还难测。它肯给你生碑，又与你立下时光誓约，所图必然不小。不过，眼下它确实是关键。我们接下来去哪？”
“第九层，‘龙墓’。”敖广道，“那里埋葬着深渊上古龙族的尸骸，也沉睡着一条古老的‘冥骨龙皇’。它是少数几个在魔尊崛起时，未曾臣服，也未被彻底消灭的古老存在之一。但它对一切生灵都充满憎恨，想要说服它，难如登天。”
“为何要去寻它？”万毒蟾皇不解，“那条老骨头架子，脑子早就在漫长岁月里腐朽了，而且敌视一切活物，找它合作，等于与虎谋皮。”
“因为它掌握着一条可能通往魔宫深处的‘葬龙古道’。”敖广眼中闪过追忆，“当年魔尊征讨龙墓，冥骨龙皇凭借葬龙古道的地利，与魔尊麾下大军周旋良久，最后虽然败退，但也让魔尊付出了不小代价。那条古道，传说能绕过部分外围魔城，直抵第十八层边缘。若能得到它的允许，甚至只是得到古道地图，我们都能省去无数麻烦。”
“冥骨龙皇...它的实力如何？”林逸问道。
“全盛时期，是神量境第五小境巅峰，曾与魔尊正面硬撼而不死。”敖广语气带着敬畏，“但那一战它受了难以挽回的道伤，龙魂受损，实力大跌，如今恐怕只有神量境第四小境，甚至第三小境的程度。但它盘踞龙墓无数年，借助龙墓的阴煞死气和无数龙骸，布下了恐怖的‘万龙绝灭大阵’，在龙墓范围内，即便魔尊亲至，也要费些手脚。它也是凭此，才能偏安一隅。”
“神量境第四小境，加上地利...”林逸沉吟。这样的实力，确实有资格成为盟友，但也极度危险。
“说服它的可能性有多大？”
“微乎其微。”敖广苦笑，“它对活物的憎恨是根植在灵魂里的。当年碧海宫鼎盛时，曾有一位长老误入龙墓边缘，被它追杀三千里，最终那位长老自爆才得以脱身。不过...”
“不过什么？”
“它似乎对‘龙族复兴’有着病态的执念。”敖广道，“它收集深渊中所有龙族、亚龙种、甚至带有龙族血脉生物的尸骸，用秘法温养，试图以死化生，重现上古龙族辉煌。或许，我们可以从这点入手。”
“龙族复兴...”林逸心中一动，看向敖广，“你是龙族，而且曾是碧海宫主，血脉纯正。若以你为筹码...”
“不可！”敖广脸色一变，“冥骨龙皇若见我，第一反应必然是吞噬我的龙元，提炼真龙血脉，补充它腐朽的龙魂！这是送死！”
“未必。”林逸摇头，“若你代表的是一个‘龙族复兴的希望’，而不仅仅是一份补品呢？想想看，一个活着的、拥有纯正龙族血脉的碧海宫主，一个可能联通人界、获得更多资源和支持的机会...对于一心想要复兴龙族、却困守死地的冥骨龙皇来说，是杀鸡取卵，还是合作共赢？”
敖广愣住了，陷入沉思。万毒蟾皇也转动着眼珠，似乎在权衡。
“况且，我们有时之魔主的承诺，有生碑，有八块镇魔碑，还有对抗魔尊、甚至探索‘上界’的可能。”林逸继续道，“这些，都是筹码。冥骨龙皇再憎恨活物，再疯狂，只要它还有一丝理智，就应该明白，固守龙墓，最终结局要么被魔尊彻底抹去，要么在时光中彻底腐朽。与我们合作，虽然风险巨大，但至少有一线生机，甚至...可能有重现龙族荣光的渺茫希望。”
“...你说得对。”敖广最终缓缓点头，眼中闪过决绝，“为了复仇，为了碧海宫，也为了...我自己。我去试试。但必须做好万全准备，一旦谈崩，我们要有能力从龙墓逃出来。”
“这是自然。”林逸看向万毒蟾皇，“蟾皇，生碑给你，你需要多久能完全炼化，恢复巅峰？”
万毒蟾皇盯着生碑，巨大的嘴巴咧开：“若有此碑镇压，最多一月，我就能彻底炼化体内积累的万毒与魔气，恢复神量境第三小境巅峰，甚至尝试冲击第四小境的门槛。但此地不安全，我需要回我的毒沼核心，那里有我布置了千年的万毒大阵护持。”
“好。那我们分头行动。”林逸做出决定，“蟾皇你回腐毒沼泽闭关炼化生碑，一月后，无论成败，在第八层与第九层的交界处‘毒龙渊’汇合。我和敖广前往第九层龙墓，尝试说服冥骨龙皇。无论结果如何，一月后，毒龙渊见。”
“可以。”万毒蟾皇不再犹豫，巨口一张，一股吸力将生碑卷起，吞入腹中。翠绿的生命气息瞬间被浓郁的毒雾包裹，但它体表的毒包起伏明显平缓了一些。“记住你们的承诺。一月后，毒龙渊。若你们不来，或已死在龙墓，那我们的盟约自动作废。”
说完，它庞大的身躯缓缓沉入毒雾沼泽，消失不见。
“走吧，去龙墓。”林逸看向敖广。
敖广深吸一口气，化出龙身——一条长达二十余丈、通体覆盖着淡金色鳞片、头生晶莹玉角的真龙。
与在碧海宫时被魔气侵染的形态不同，此刻的他，龙威纯正而浩荡，虽然修为还未完全恢复，但已有了上古龙族的几分神韵。
“上来。”敖广低声道。
林逸跃上龙背。
敖广长吟一声，龙躯摆动，朝着废墟深处某个不断移动的空间裂隙飞去。那里，是通往第九层的入口。
就在两人离开后不久，时光废墟边缘，一处看似寻常的乱石堆中，空间微微扭曲，一个模糊的、仿佛由阴影构成的身影缓缓浮现。
它没有五官，只有一对闪烁着幽暗红光的眼睛，死死盯着林逸和敖广离去的方向，又看了看万毒蟾皇消失的毒沼。
“目标已分头行动...一方前往龙墓，一方回巢闭关...计划有变，需重新评估...”阴影发出沙哑的、非人的低语，随即身形彻底融入阴影，消失不见，仿佛从未出现过。
...
第九层，龙墓。