水汽蒙蒙的浴池里，艾米莉亚最后一句话，让渊默心头一凉。
巴恩。
那个在毕业聚会上，被众人追捧的天才。
那个让自己当众丢脸，成了全校笑话的死对头。
那个他以为这辈子都不会再碰到的人。
他居然也在这里。
而且听艾米莉亚的口气，这家伙对自己这个死而复生的人，似乎有不小的误会。
渊默刚刚放松的心情，又沉重起来。他可以想象，当巴恩看见自己活生生站在他面前时，表情会有多精彩。
这夜刃学院，看来不是什么善地。
“怎么，怕了？”艾米莉亚看着渊默僵住的表情，眼神玩味。
“不，就是有点意外。”渊默很快调整好情绪，从水里站了起来。水珠顺着他健壮的身体滑落。
怕？
在真正死过一次，亲眼见过使徒的影子，甚至吸干了一个悍匪的生命和力量后，害怕这个词对他来说已经有了新的含义。
他只是觉得麻烦。
看着渊默眼中那份不像他这个年纪该有的平静，艾米莉亚没再多说。她也从水里站起，一层薄薄的暗色能量蒸干了她身上的水汽，随后，那套代表暗殿骑士身份的黑色重甲自动覆盖了她的身体。
转眼间，那个在水汽中显得有些慵懒的美女，又变回了那个手握大权、不苟言笑的骑士团长。
“走吧，我带你去学院报道。”
…
坐上内部的磁悬浮轨道车，渊默总算见识到这个名为“夜刃”的帝国秘密组织是什么样子。
这里是个建在地下的未来城市。金属和柔和的光带交织，显得很有秩序感和科技感。无数穿着制服的人来来往往，每个人看起来都实力不俗。
夜刃学院就在地下城的中心，是一座巨大的黑色金字塔形建筑。
跟着艾米莉亚踏进学院大门，渊默就感觉至少有十几道目光，从明里暗里落在自己身上，带着审视、好奇，甚至敌意。
学院内部空间比外面看起来要大得多，结构错综复杂。学生们三三两两聚在一起，身上的能量波动各不相同，有的炙热，有的阴冷，还有人身边飘着奇怪的召唤物。这里聚集了各式各样的觉醒者。
“这里是夜刃学院，德洛斯帝国顶尖的觉醒者培养基地，同时也是死亡率很高的地方。”
艾米莉亚的声音在渊默耳边响起，像在陈述一件与她无关的事。
“每年，帝国都会从各地招收新人，但能活着毕业的不到三成。这里的唯一规则就是弱肉强食。强者拥有一切，弱者只能被淘汰。”
她指了指那些来来往往的学生。
“看见没？他们大部分人，跟你一样，都只是未入流的觉醒者，空有一身力量，却不懂得如何运用。你们要做的，就是通过学习和战斗，完成自己的觉醒，获得真正的职业和力量体系。”
“比如巴恩，”艾米莉亚似乎是故意提起这个名字，“他运气很好，觉醒时直接被剑神的意志选中，跳过了新手期，直接完成一觉，成了一名剑魂。在新生里，他就是天花板级别的存在。”
渊默默默听着。
一觉，二觉，三觉……这些只在传说中听过的词，现在活生生摆在了他面前。而自己，正好就在这条进化链的底层。
他们最后来到一栋宿舍楼前。和学院主体建筑的风格不同，这里显得很朴素，甚至有些破旧。
“C区，新生的住处。”艾米莉亚塞给渊默一张黑色金属卡，“你的房间是307。里面的学生终端有详细校规和课程表。我能做的就这些了，别死太快，我对你的模仿能力，还很感兴趣。”
说完，她便转身离开，黑色的身影很快消失在人群里。
渊默捏着冰凉的房卡，看着眼前这栋充满新手村气息的宿舍楼，心情复杂。
就在他找到307房间，准备刷卡开门的时候，一个冷漠而熟悉的声音，在他背后响起。
“渊默？”
渊默的动作一顿。