执鞭者踉跄后退，背靠石头，还在吼：“钥匙在她手里——！！门在荒原深处——！！她想独占——！！”
第三刀、第四刀同时袭来。
他闭上眼。
但预期的疼痛没来。
“咻——！！”
“咻咻——！！”
箭矢破空的声音，密集得像雨。
执鞭者睁眼，看到扑向他的两个黑袍人，胸口同时绽开血花。箭是从下面射来的，从山谷方向，精准得吓人。
剩下的四个黑袍人猛地停下，转身看向山下。
山坡上，不知什么时候，已经站了一排人。
铁莹扛着重锤站在最前头，咧嘴笑：“哟，大清早的，在这儿杀自己人呢？”
她身后，是五十个青云卫，弓弩手在前，刀盾手在后，阵型严整。
六个黑袍人对五十个。
而且山下还有援兵。
黑袍人首领——刚才说话那个——死死盯着铁莹，又回头看向执鞭者，眼神像要吃人。
然后他做了个手势。
撤。
四个黑袍人，加上两个受伤的，拖着，迅速往山坡另一侧退，眨眼就消失在石头后面。
铁莹没追，只是扛着锤子走过来，走到执鞭者面前。
执鞭者背靠着石头，浑身是血，喘得说不出话。
铁莹低头看他，看了几秒，忽然咧嘴：“还行，没白救。”
她一挥手：“抬走，治伤。别让他死了，道长还有用。”
两个青云卫上前，熟练地把执鞭者架起来。
执鞭者抬头，看向铁莹，声音嘶哑：“为什么……救我？”
铁莹挠挠头：“道长说，你还有用。”
顿了顿，她又补了一句，声音难得没那么粗：“而且……你刚才喊的那些话，挺带劲儿。”
执鞭者愣了愣，然后惨笑。
棋子。
但他这颗棋子，好像……暂时不用死了。
瞭望塔上。
清玄子看着山坡上那一幕，从头看到尾。
吞月小爪子扒着他领子：“主人，他们没杀他诶。”
“嗯。”
“为什么？”
“因为杀了他，就坐实了‘灭口’。”清玄子说，“伊莎贝尔不傻。她知道现在杀执鞭者，等于告诉所有人——执鞭者说的是真的。”
他顿了顿：“而且，执鞭者刚才喊的那些话……已经传出去了。”
吞月银眸子眨了眨：“那……伊莎贝尔会生气吗？”
“会。”清玄子说，“会很生气。”
他转身，走下瞭望塔。
边走边说：“生气的鱼，咬钩才狠。”
午后，阿土冲进议事棚，脸色发白：“道长！伊莎贝尔率一百精锐离开奥托主力，急行军朝咱们来了！预计天黑前到！”
他喘了口气：“奥托主力……速度慢了，他在等伊莎贝尔的结果。”
棚里几个人互相看了看。
铁莹咧嘴：“还真来了。”
石磊推了推眼镜：“干扰器……刚做好，还没测试。”
苏晴轻声说：“伤药和毒药……准备好了。”
老疤沉声：“能战的两百人，也准备好了。”
亨利坐在角落，忽然开口：“伊莎贝尔这一百人，是审判庭‘虔信派’的精锐。他们……比奥托的兵更疯。”
清玄子走到地图前，手指点在谷口位置。
“那就让他们疯。”
他转头，看向所有人：“铁莹，带五十人，守谷口。用铁荆草、毒雾、干扰器——按昨天演练的来。”
“石磊，干扰器你亲自操作。”
“苏晴，毒雾你控制时机。”
“阿土，弓弩手交给你。”
“老疤，你带新降卒那八十人，守第二道防线——如果他们冲破谷口的话。”
“亨利，”清玄子最后看向他，“你跟我上瞭望塔。告诉我，伊莎贝尔的习惯。”
分配完毕。
清玄子走出议事棚，看向东边。
那儿，已经能看到隐隐的尘土扬起。
“鱼儿，”他轻声说，像在自言自语，“上钩了。”
谷口，铁莹把重锤往地上一顿，看着远处扬起的尘土，忽然扭头问石磊：“书呆子，你那‘干扰器’……真能让那帮神棍的亮亮玩意儿瞎掉？”
石磊抱着怀里那个粗糙的金属盒子，手有点抖，但眼睛发亮：“理论……理论上能。”
“要是不能呢？”
“那……”石磊咽了口唾沫，“那咱们可能就得……”
他没说下去。
因为尘土越来越近。
已经能听到马蹄声。