晨雾像被撕碎的棉絮，粘在山路上。
石磊回头的时候，峡谷方向还在冒烟。不是寻常的烟，是那种把天和地搅成一锅粥的浊气，灰里透着暗红，看着就牙酸。他扶了扶眼镜——左边镜片裂了，看东西得歪着头——嘴里那股铁锈味还没散。
“石工，看路。”背清玄子的队员喘着粗气说。
“知道。”石磊转回头，脚下绊了一下。
是真知道吗？他不知道。他只知道怀里的简易检测仪一直在震，震得他胸口发麻。那玩意儿是他用废弃零件攒的，原本打算测土壤肥力，现在屏幕上那条代表灵脉稳定度的绿线，正跟抽风似的上下跳，而且整体趋势往下掉。
更糟的是，代表“异常扩散”的红点，正从峡谷方向往外爬。
像滴在纸上的墨。
“队长。”石磊快走两步，追上前面的突击队副队长。是个老兵，左胳膊用布条吊着，脸上糊着血和泥，“那个……数据不太对。”
老兵没停脚，只侧过头：“说人话。”
“灵脉乱流在扩散。”石磊把检测仪递过去，“按这速度，最多两天……就会扫到青云领。”
老兵盯着屏幕看了三秒，喉结动了动。然后他抬手抹了把脸，血泥混在一起，更花了。
“先回去。”他说，“这事儿得道长醒。”
可清玄子还昏迷着。
两个队员轮流背他，这会儿换到年轻的那个，叫阿土，才十八，瘦得像竹竿，背人时腰弯得快折了。可谁要跟他换，他就瞪眼：“我能行！道长救过俺娘！”
石磊看着清玄子垂下来的手。那手平时总是干干净净，这会儿指甲缝里都是黑的，指尖还在无意识地抽动。每隔几息，就会有暗金色的光点从皮肤底下渗出来，浮在空中，然后“啪”地碎掉。
像在漏气。
“石工。”阿土忽然说，“你说……道长会不会……”
“不会。”石磊打断他，推了推眼镜，“道长命硬。”
这话他自己都不太信。但他得说。说了，阿土的腰好像就直了一点。
山路越来越难走。昨夜的战斗把这片地界搅得乱七八糟，树倒了一半，石头滚得到处都是。有个队员踩进泥坑，拔出来时整条腿都是黑的，那泥冒着泡，还带股腐臭味。
“操！”队员骂了一句。
老兵回头：“闭嘴，省力气。”
队伍继续走。没人说话，只有脚步声，喘气声，还有伤员压抑的呻吟。石磊的检测仪又震了，他低头看，红点往前窜了一小截。
他张嘴，想说什么。
然后听见了箭矢破空的声音。
“趴下！”
老兵吼得嗓子都劈了。
石磊几乎是本能地往前扑，脸撞在泥里，眼镜飞出去老远。他眯着眼摸索，世界变成一片模糊的色块。耳朵里灌进金属碰撞声、闷哼声、还有那种箭扎进肉里的“噗嗤”声。
不多，就五六支箭。
从左侧林子里射出来的。
“蚀日者！”有人喊，“小股！三个人……不，四个！”
“阿土护住道长！”老兵已经拔刀冲过去了，吊着的左胳膊晃得厉害，“其他人散开！找掩体！”
石磊终于摸到眼镜，戴上，视野清晰了。他看到林子边上有四个穿黑袍的影子，没骑马，动作快得不像人——也对，蚀日者本来就不是人。他们手里拿着短弩，正往这边压。
突击队剩下还有战斗力的就七个，还都带着伤。
“石工！”阿土把清玄子放在一块大石头后面，自己也缩过去，朝他喊，“你有啥能用的不？！”
石磊脑子一片空白。他有啥？他工坊里东西多，可这回出来只带了检测仪和……和几个试验品。
他手忙脚乱翻背包，摸出三个金属球。拳头大，表面刻着符文，丑了吧唧的。
“这啥？！”阿土瞪眼。
“闪光弹……理论上。”石磊咽了口唾沫，“还没试过。”
“扔啊！”
石磊手抖。他这辈子就没打过架。他深吸一口气，闭眼，用力把球往林子里扔。
一个砸在树上，弹回来，滚到脚边。
另外两个飞进林子，没声了。
石磊：“……”
阿土：“……”
林子里的蚀日者似乎也愣了一下。
然后，那两个球炸了。
不是爆炸，是光。刺眼的白光，跟太阳掉地上似的。石磊即使闭着眼，隔着眼皮都感觉眼前一片亮红。耳朵里钻进尖锐的鸣叫，不是声音，是那种直接往脑子里钻的尖啸。
“我操……”阿土骂，“石工你他妈……”
“成功了？”石磊眯开一条缝。
林子里传来惨叫。四个蚀日者有三个捂着眼睛踉跄后退，另一个还算镇定，但动作明显慢了。老兵抓住机会，带人扑上去，刀光闪过，两个蚀日者倒地。
剩下两个转身就跑，眨眼消失在林深处。
战斗结束得比开始还快。
石磊坐在地上，看着脚边那个没炸的球，心有余悸。阿土爬过来，拍他肩膀：“行啊石工！深藏不露！”
“运气……”石磊嘟囔，把球捡回来，“触发机关得撞硬物，树上那下不够力……”
“别管了。”老兵走回来，刀上滴着黑血，“收拾一下，赶紧走。他们肯定有传讯手段，大部队来了咱们都得交代。”
队伍重新集结。又多了两个伤员，但都不致命。石磊把检测仪收好，看了眼屏幕——红点又往前窜了点。
他没吭声。
接下来两个时辰，没再遇到敌人。山路渐渐平缓，树林稀疏起来，远处能看到青云领所在的那片山谷的轮廓。
还有炊烟。
石磊鼻子一酸。