清玄子站在城头，看着下面沸腾的人群。他没笑，脸上也没什么表情，就是看着。
奥托不知什么时候走到他身边，抱着胳膊，脸上还是那副“关我屁事”的冷淡样。
“高兴早了。”他说，声音压得很低，只有清玄子能听见。
“嗯。”清玄子应了一声。
他知道奥托什么意思。使者是跑了，可侯爵的大军还在三十里外扎着营。今天这出戏唱得是痛快，但也彻底关死了谈判的门——虽然那门本来也不存在。
“他们会在三日内总攻。”清玄子说，眼睛还看着远方联军大营的方向。营地的炊烟已经升起来了，一缕一缕，看着挺祥和。
奥托没接话，等着下文。
清玄子转过头，看着他：“我们只有一百九十次机会。”
“什么一百九十——”
“龙息弩。”清玄子打断他，“充能一次，发射，冷却，再充能。所有炮塔满负荷运转，从开战到过热报废，最多一百九十次齐射。”
奥托瞳孔缩了一下。
他当然知道龙息弩厉害，但没算过这么细。一百九十次，听着不少，可对面是几万大军。一波冲锋就得打掉几十次，要是拖成消耗战……
“必须用在刀刃上。”清玄子继续说，语气还是平的，但每个字都沉，“每一次齐射，都得换掉对面至少一个指挥节点，或者一片重甲方阵，或者一架攻城器械。打偏一次，我们就离城破近一步。”
奥托沉默了。他盯着清玄子看了几秒，突然问：“你头痛又犯了？”
清玄子愣了一下，然后笑了——很淡的笑，嘴角扯了一下。
“看出来了？”
“你按太阳穴的手指在抖。”奥托说，“刚才撕通牒的时候也是，左手小拇指抽了一下。”
观察真细。清玄子心里想，这前净罪厅的毛病是改不了了。
他没否认，也没承认，只是说：“不影响。”
下面欢呼声还没停。有人开始唱起歌，调子粗犷，词儿是现编的，什么“领主撕纸像撕布，吓得使者尿湿裤”——编得挺糙，但大家爱听。
铁莹爬上城墙，满头是汗，眼睛亮得吓人。
“过瘾！”她一巴掌拍在垛口上，砖石都震了震，“道长，你看见那家伙的脸没？跟便秘似的！”
清玄子没接这话茬，反而问：“匕首上的符文，持续多久？”
“按石磊算的，至少两个时辰。”铁莹咧嘴，“够他一路烫回去的。我特意调整了热力渗透，外面布料摸着温的，里面能烤肉——嘿嘿，阴不阴？”
“阴。”清玄子点头，“挺好。”
奥托在旁边嗅了嗅空气，突然说：“贵族熏香混着尿骚味，真是绝配。”
铁莹扭头看他：“你咋知道有尿骚味？”
“猜的。”奥托面无表情，“但他握匕首的手在抖，腿上肌肉绷得太紧——大概率憋不住了。”
铁莹愣了两秒，然后爆发出惊天动地的大笑。
“哈哈哈哈！活该！让他装！”
清玄子也笑了，这次是真的笑，虽然头还在一跳一跳地疼。他看向远处，使者的队伍已经变成一小撮黑点，正在夕阳下拉出长长的影子。
影子拖在地上，像条逃跑的狗。
他转过身，对还在欢呼的人群抬了抬手。
声音渐渐小下去。所有人都仰头看着他，眼睛里有光，有信任，有“你说啥我们都听”的傻气。
清玄子深吸一口气。
“戏看完了。”他说，声音传开，“该干活了。”
“城墙破损处，今晚必须补上。弩箭库存，清点报数。每个人，检查自己的装备——弓弦上油，刀磨快，甲扣紧。”
他顿了顿，看着下面一张张脸。
“三天。”他说，“最多三天，仗就来了。”
欢呼声彻底没了。但另一种东西在空气里漫开——不是恐惧，是那种“知道了，那就干”的狠劲儿。
人群开始散开，各回各位。铁莹吆喝着工匠队去搬石料，奥托悄无声息地消失，大概是去布置侦察哨。城墙上又响起叮叮当当的敲打声，还有号令声，搬运声，和偶尔冒出来的一句骂娘。
清玄子独自站在那儿，手伸进怀里，摸出那枚龙血结晶。
结晶温热，在掌心微微发烫。他握紧它，感受那股热流顺着手臂往上爬，稍微压下了脑子里一跳一跳的疼。
夕阳西下，光斜着照过来，把他的影子在城墙上拉得很长。远处，联军大营的炊烟还在往上飘，一缕一缕的，看着挺安生。
他摩挲着结晶，低声说了句话，声音轻得刚出口就被风吹散了。
“惊蛇之谋，该开始了。”
(活动时间：2月15日到3月3日)