陈耀废掉许大茂手腕，又随手接上的事情，如同一块巨石砸入四九城这片看似平静的湖面，激起的涟漪，一圈圈荡漾开去。
最初，只是九十五号院里的窃窃私语。
随后，是马瘸子在琉璃厂茶馆里那绘声绘色的宣讲。
“……就那么一搭，一错！‘咔嚓’！许大茂那小子手腕子跟麻花似的！当场就疼得满地打滚！”
“然后你猜怎么着？小东家眼皮都没抬，过去‘咔’那么一扳，嘿，又给接回去了！当场就能动！还扔下一包药散，说是教训！”
“那哪是接骨啊，那是神仙手段！”
流言在发酵。
在传播中，细节被不断夸大，真相被神话包裹。
很快，京城的古玩圈里，在“陈小爷”这个称呼之外，又多了一个新的、带着敬畏与神秘色彩的称谓——陈家小神医。
对于外界的风风雨雨，陈耀置若罔闻。
他依旧是那个深居简出的少年，每日里擦拭着古董，翻看着旧书，仿佛那些惊动了半个京城的传闻，与他没有半分关系。
而马瘸子的人生，却在这股风潮中，彻底坐上了火箭。
在陈耀的资金和不经意的几句指点下，他不仅还清了所有旧账，手头也变得前所未有的宽裕。
他一咬牙，在琉璃厂租下了一个小小的门面。
门脸上挂起一块崭新的黑漆木匾，上面是三个烫金大字——老马古玩。
从此，琉璃厂再没有那个沿街兜售、看人脸色的马瘸子，只有一个神采奕奕、走路带风的马老板。
他对陈耀的态度，也从最初的感激和信服，演变成了一种近乎狂热的崇拜。
在他心里，陈耀早已不是东家，而是神明。
这一日，日头正好。
“老马古玩”的铺子里，马瘸子刚送走一个来瞧货的客人，脸上的笑容还没散去，便迫不及待地锁了店门。
他兴奋得连走路的瘸劲都小了几分，步履匆匆，穿过几条胡同，悄悄来到陈耀的院门外。
他没有敲门，而是极有分寸地在门环上叩了三下，两轻一重。
这是他们约定的暗号。
门开了，陈耀依旧是一身素净的布衫，手里拿着块棉布，正在擦拭一尊前朝的陶俑。
“进来说。”
陈耀侧身让他进来，随手关上了院门，隔绝了外界的一切窥探。
马瘸子跟在后面，直到进了屋，那股压抑不住的激动才彻底迸发出来。
他压低了声音，每一个字都带着颤音和一股子神秘感。
“耀儿！”
“大买卖！”
“我……我搭上线了！”
他因为激动，喉咙有些发干，咽了口唾沫。
“是‘黑市黄牛’的头领，崔爷！”
崔爷。
这两个字出口，屋内的空气似乎都沉重了几分。
在如今这风雨飘摇的北平城，这个名号在黑市上便如同一座无法撼动的山峦。
他几乎垄断了城内一半以上的粮食和所有紧缺的西药的秘密渠道。
陈耀擦拭陶俑的手，停顿了一瞬。
他心中那份早已拟定好的、庞大到足以令人咋舌的囤货清单，想要在短时间内完成，这个崔爷，是无论如何都绕不过去的关键人物。
他抬起眼，看向马瘸子。
“瘸子叔，你安排一下。”
“设宴。”
他的声音沉静如水，没有丝毫波澜，仿佛在说一件再寻常不过的事情。
“但我要幕后指点，不能露面。”
马瘸子重重点头，他明白，陈耀这尊真神，绝不能轻易显露在凡人面前。
当晚。
前门外一家不起眼的小酒楼，二楼最里间的包间。
马瘸子独自一人坐在桌前，桌上已经摆了四样精致的冷盘。
他坐立不安，后背的衣衫已经被冷汗浸湿。
他一遍遍在心里默念着陈耀交代给他的话，手心攥出了粘腻的汗水。
不知过了多久，包间的门被人从外面猛地推开。
一个身材粗犷的男人走了进来，他身后还跟着两个神情剽悍的随从。
男人约莫四十岁上下，穿着一身讲究的绸缎短打，裸露的小臂上纹着一头下山猛虎。
他一双三角眼，带着常年混迹江湖的凶悍与精明，扫视了一圈，最后落在了站起身来的马瘸子身上。
他就是崔爷。
崔爷的目光在马瘸子那条不太利索的腿上停留片刻，嘴角勾起一抹不加掩饰的不屑。
若不是看在几个老相识都打了招呼的面子上，他根本不会来见这么个上不了台面的小人物。
“你就是马瘸子？”崔爷大马金刀地坐下，连正眼都没再瞧他。