孔伯华老泪纵横，再次朝着陈耀离去的方向，长跪不起。
他知道，孔家，乃至整个京城国医界的天，变了。
时间如同指间的流沙，悄然滑过。
转眼间，两年光阴飞逝。
当1948年12月的寒风席卷北平上空，解放的炮声，已然在古老的城墙之外，一下下地响起，沉闷，却坚定，预示着一个旧时代的终结。
这两年，陈耀的所有布局，都如同最精密的齿轮，严丝合缝地转动，最终落在了它该在的位置上。
孔清霜的“寒髓症”，在陈耀针药并施之下，早已痊愈。如今的她，面色红润，再不是那个病弱的冰美人，甚至能在冬日里，亲手为陈耀烹上一壶热茶。
孔家对陈耀，早已不是感激，而是近乎信仰般的追随。
在孔伯华毫无保留的引荐下，“陈小先生”这个名号，成了整个京城上流社会一张通往健康的最后王牌。无数达官显贵、杏林国手，都以能见上陈耀一面为荣。
他的人脉网络，借由孔家的平台，已经悄无声息地铺满了整个北平。
大栅栏的院子里，那曾经让陈耀费心研制的“安神香”，早已不是凡品。
它成了只有顶级权贵才能享用的奢侈品。
一根香，在黑市的价格，足以换取普通人家一年的嚼用。
曾经那个沉默寡言的闷葫芦，如今西装革履，头发梳得一丝不苟，眼神冷硬，成了“安神香”生意名副其实的铁腕掌柜。他只对陈耀一人负责，任何想插手、想分一杯羹的势力，都被他用最直接、最冷酷的方式挡了回去。
源源不断的银元，通过闷葫芦的手，汇入陈耀的coffers。
而这些钱，没有一分被用来购置豪宅名车。
陈耀通过马瘸子和崔爷的地下渠道，将所有香料、药材换来的金条和银元，在金圆券彻底沦为废纸的前夕，以一个令人瞠目结舌的高位，全部兑换。
换成了海量的粮食。
换成了堆积如山的布匹。
换成了能烧上好几年的优质煤炭。
大栅栏和宣武门，那两个曾经空旷的仓库，如今被塞得滴水不漏，连一只老鼠都钻不进去。
当城内的商户们终于从美梦中惊醒，开始恐慌性地抛售一切房产地契，疯抢市面上早已见底的米面时，他们才绝望地发现，真正的硬通货，早已被一只看不见的手，不动声色地囤积一空。
北平城，乱了。
而陈耀，则顺利地完成了几次跳级，以“天才初中生”的身份，安安稳稳地进入了著名的贝满女中——如今时局混乱，男女合校，倒也方便。
这层身份，是他最好的保护色。
谁也无法将一个穿着校服、背着书包的清秀少年，与那个搅动了整个北平风云的幕后黑手联系在一起。
城外的炮声，越来越近了。
城内的人心，越来越慌了。
金圆券彻底崩溃，银行门口挤满了绝望的人群，昔日繁华的街道上，饥饿与寒冷，成了唯一的主题。
混乱，在每一条街巷上演。
然而，大栅栏那座不起眼的院落里，却恍若另一个世界。
高高的院墙，隔绝了所有的喧嚣与恐慌。
闷葫芦和已经长得牛高马大的李大壮，正小心翼翼地将一块新运进来的上好羊肉，用锋利的片刀切得薄如蝉翼，整齐地码在盘子里。
院子中央，一口紫铜火锅烧得正旺，炭火通红，没有一丝烟气。
锅里翻滚着浓白的汤底，散发出霸道的香气。
旁边的小桌上，摆满了各种绿油油的新鲜蔬菜，那是陈耀从系统仓库里取出来的，在这万物萧条的寒冬里，珍贵得如同翡翠。
陈耀安然地坐在桌边，为父母夹上一筷子烫熟的羊肉。
高墙之外，是天翻地覆，是人命如草芥的倾覆乱世。
高墙之内，是热气腾腾，是安稳如山的人间烟火。
他们一家人隔着这道墙，听着城外隐约的炮火轰鸣，却像生活在另一个乾坤。