其他烈雀也降低速度，围着躺平的团子好奇地看。
阿瑀和多边兽都僵住了。
这时，团子悄悄睁开一只眼睛，看了看周围盘旋的“大鸟”，似乎觉得暂时安全，但又不敢动。它维持躺平姿势，小心翼翼地、一点点地朝着阿瑀的方向……翻滚。
它就这么在烈雀群的注视下，用“滚动”技能，慢吞吞地、一圈又一圈地滚回了阿瑀脚边，然后一骨碌爬起来，躲到他腿后，只露出半张脸偷看。
烈雀们集体困惑。
多边兽指示灯疯狂闪烁：“行为模式分析：无效。战术归类：无法归类。效果评估：敌方攻击欲望下降70%，困惑度上升100%。”
阿瑀抓住这诡异时机，示意多边兽升起最亮的“闪光”干扰视线，然后抱起团子，头也不回地冲进常青森林茂密区域，总算甩掉了那群还在原地争论“刚才那团东西到底算不算猎物”的烈雀。
抵达真新镇
当阿瑀终于看到真新镇那些熟悉的红顶小屋时，他几乎热泪盈眶——主要是饿的、累的，以及被团子各种神操作憋笑憋的。
他们像逃难一样出现在大木研究所门口时，自动警报系统差点启动。
大木博士冲出来，第一眼看到团子，眼镜后的眼睛瞪得滚圆：“嚯哦哦哦——！！这、这是！黑白相间！圆耳！黑眼圈！外形体征与卡洛斯地区报告过的‘顽皮熊猫’相似度极高！但是……能量波长、生命频率完全不同！还混合着说不清的波动！小朋友！你从哪里……”
“博士，”阿瑀用尽最后力气，确保声音清晰，“我和我的宝可梦，请求成为您的研究助理。我们带来了……未被图鉴记录的生物样本，以及一些旅途数据。”他指了指多边兽，“它负责记录。”
也许是阿瑀过于淡定的态度（实则是累麻了），也许是团子那与卡洛斯顽皮熊猫神似却质不同的能量反应，也许是大木博士对“未知”永远无法抗拒的好奇心——他们被留下了。
研究所的欢乐（？）日常
大木博士对团子的“钢铁肠胃”产生了浓厚兴趣。从标准宝可梦食物到各种奇异树果混合物，再到博士心血来潮的“营养合剂β型（试验版）”，团子来者不拒，甚至啃了一口博士用来搅拌的玻璃棒（没咬动）。
“消化系统异常强大！对纤维素，尤其是木质素分解能力显著！”博士盯着检测仪，“阿瑀，记录：实验体对E型金属微量添加剂无明显排斥……等等！它怎么把F型和G型混在一起吃了？！快记录反应！”
只见团子把两种试验品扒拉到一起，用爪子搅了搅，然后啊呜一口吞下，满意地打了个嗝，吐出一个带着电气火花和淡淡紫烟的气泡。
多边兽冷静报警：“摄入物发生未知化学反应。监测目标生命体征……正常。愉悦度指数上升。建议：没收所有试验品容器。”
博士试图用标准靶测试团子的“撞击”。团子助跑、起跳——然后半途被自己后腿绊了一下，变成了侧身“滚动”，撞在靶子侧面，把自己像个毛球一样弹到旁边水桶里，溅了博士一身水。
“记录：掌握‘滚动’，但方向控制力为负值……疑似有‘笨拙’或‘喜剧演员’特性？”博士擦着眼镜。
“博士，它只是肢体不太协调。”阿瑀把湿漉漉的团子捞出来。
“试试‘瞪眼’威吓！”
团子努力瞪大黑眼圈眼睛，结果用力过猛，变成了楚楚可怜的“圆瞳”，非但没吓到作为测试对象的小拉达，反而让小拉达好奇凑过来嗅了嗅。团子被鼻子痒得打了个喷嚏，又把小拉达吓跑了。
“威吓效果……转化为‘迷惑’与‘意外惊吓’。”博士笔记写得飞快。
情感互动测试时，亲密度测试仪在团子舔了阿瑀一脸口水、阿瑀无奈揉它肚子时，数值直接爆表，发出尖锐过载警报。
“难以置信！这亲密度能量水平……阿瑀，你们这羁绊深得可怕啊！”博士震惊。
多边兽投影分析报告：“结论：目标个体‘团子’疑似掌握将‘撒娇’、‘耍赖’、‘意外性行为’转化为超高浓度‘情感能量（亲密度/喜剧效果）’的特殊生物机制。对战实用性：待评估。对训练家精神稳定性的影响：显著。”
阿瑀已经习惯了。
严肃的发现与命名
当深层基因图谱和能量本源对比结果出来时，研究所的欢乐气氛被一种震惊的严肃取代。
“阿瑀，看这里。”大木博士指着并排的两组数据，一组来自卡洛斯顽皮熊猫，一组来自团子。“形态近乎完美趋同，但基因编码底层逻辑……完全不同。它缺少宝可梦与世界规则共鸣的关键接口。这不是亚种，不是变异……这是一个独立物种。一个奇迹般的、偶然形态趋同的、完全不同的生命。”
报告撰写期间，阿瑀负责整理行为数据，多边兽处理海量图谱。命名时，博士沉吟：“卡洛斯的那位叫‘顽皮熊猫’，取其顽劣。这小家伙，执拗如铁，肠胃如炉……‘顽铁兽’，如何？既呼应形态渊源，又彰显其钢铁般的特质。”
“顽铁兽……”阿瑀看着正在啃一块训练用合金靶子边缘磨牙的团子，点了点头。
报告提交联盟的那一刻，阿瑀站在研究所后院。顽铁兽——正式名称——在他脚边打盹，多边兽静默悬浮。
他有了身份，伙伴有了名字，生活有了暂时的锚点。
但脑海深处，那个蓝发少年泪流满面被拦住的画面，依旧清晰。
他蹲下，摸了摸顽铁兽温热的耳朵。
“休息结束了，”他低声说，像是对伙伴，也像对自己，“接下来，才是真正的开始。”
真新镇的星空下，一个被命运驱逐的少年，和他刚刚被世界正式承认的“顽铁兽”，静静地望着夜空。
旅途的下一章，正在星光中悄然酝酿。
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