常磐市的天空堆积着铅灰色的云层，湿闷的空气预示着又一场夏末雷雨。破旧货运站后的隔间里，弥漫着一股廉价泡面、汗水和铁锈混合的颓败气味。小次郎、武藏和喵喵围坐在一张瘸腿的折叠桌旁，就着昏暗灯光数着这几天攒下的、皱巴巴的纸币，脸上却没什么喜色。
“搬了三天箱子，分了四次‘特殊包裹’，还被一只突然从货箱里蹦出来的跳跳猪追着撞翻了两个货架……”武藏掰着手指头，越数脸越黑，“结果就这点钱？连买套像样的新衣服都不够！”
“喵！而且那个沙姆！总是用那种看垃圾的眼神看我们！分配的活也是最脏最累的！”喵喵用爪子愤愤地拍着桌子，“说什么‘观察期’、‘表现’，根本就是把我们当苦力！喵！”
就在这时，隔间那扇薄木板门被敲响了，不轻不重，三下。
“谁啊？沙姆吗？今天不是休息吗？”武藏没好气地喊道。
门被推开，出现的却不是沙姆那张疤痕脸。我和两仪熊猫站在门外，身后是常磐市阴郁的天空。
“阿瑀？”小次郎惊讶地站起来。武藏和喵喵也瞬间转过头，表情各异。
我走进狭窄的隔间，目光扫过简陋的环境和桌上零散的纸币。两仪熊猫守在门边，气息沉静，却无形中将这个空间与外界隔绝开来。
“看来，基层体验生活，不太符合诸位的预期？”我笑着说。
“哼！何止是不符合！”武藏立刻抱怨起来，“又累又脏钱还少！那个沙姆根本就是个压榨鬼！阿瑀，你介绍这什么破地方！”
“喵！就是！说好的‘机会’呢？喵喵大人可不是来当一辈子搬运工的！”喵喵也跳上桌子，冲我龇牙。
小次郎相对克制，但眼神里也带着询问和一丝不易察觉的失望：“阿瑀，你……是不是有什么事没告诉我们？这个地方，感觉不像普通的货运站。”
“这里，是火箭队的外围据点之一。”我直接抛出了答案，观察着他们的反应。
“火箭队？！”小次郎脸色一白，他出身世家，对这个关都地区地下最大势力的恶名自然有所耳闻。
“喵？！那个传说中的邪恶组织？！”喵喵的毛都炸了起来，但眼睛里除了惊恐，竟还闪过一丝……好奇？
武藏则愣了一下，随即眼睛猛地亮起，非但没有害怕，反而露出一种混合着兴奋和“果然如此”的表情：“火、火箭队？！就是那个据说势力庞大、行事神秘、让联盟都很头疼的组织？我武藏大人果然没看错！这里真的不一般！”
“武藏！”小次郎忍不住低喝，“那是邪恶组织！”
“那又怎样？”武藏双手叉腰，之前的颓丧一扫而空，取而代之的是一种近乎狂热的跃跃欲试，“听起来比待在宝可梦中心叠毛毯、或者在这里搬一辈子箱子要有趣多了！而且，势力庞大诶！说不定……能让我武藏大人实现真正的野心！”
“喵……听起来，好像确实比现在有‘钱途’？”喵喵舔了舔爪子，精明的小脑袋飞快权衡着风险与收益。
我看着他们迥异的反应，继续道：“沙姆只是最底层的看管者。你们这几天的表现，包括那次有惊无险的货物搬运，以及面对戴鲁比时的……混乱应对，报告都已经呈交上去。”
“报告？给谁？”小次郎抓住了关键。
“给这个据点的真正管理者，也是火箭队在关都地区的最高首领。”我顿了顿，清晰地说出那个名字，“坂木。”
“坂……坂木？！”小次郎这次是真的震惊了，“常磐市的道馆馆主？！他、他是火箭队的首领？！”这颠覆性的信息让他头脑一片混乱。
武藏也张大了嘴，但随即露出“原来如此！难怪那么强！”的恍然表情，眼神更加炽热。
“没错。而我，”我迎着小次郎不可置信的目光，“也是火箭队的成员。代号‘青竹’。”
小次郎看着我，眼神复杂无比，有被欺骗的愤怒，有对未知的恐惧，也有一种“果然如此”的释然——难怪阿瑀能轻易找到他，能拿出那些奇怪的“机会”，能在常磐森林和废弃工厂及时出现。
“你……一直在骗我？”他的声音有些干涩。
“没有骗你。我说过，‘有口饭吃’的地方，这里确实是。我也说过，那里规矩特别，工作内容可能不那么‘正道’。现在，我只是把‘正道’前面的‘不’字去掉了而已。”我平静地回答，“选择权一直在你们手上。沙姆那里的门没锁，你们随时可以离开，继续去过那种被拉达追、为一天饭钱发愁的日子。或者，”我看向他们，“跟我去见坂木，看看火箭队能给你们提供的，除了搬运箱子之外的、真正的东西。”
武藏几乎没有犹豫：“我去！我武藏大人要见坂木老大！”
“喵！听起来能见到大人物！说不定能捞到好处！喵也去！”喵喵的贪欲压过了最初的恐惧。
小次郎咬着嘴唇，内心剧烈挣扎。理智告诉他这是深渊，但现实是，离开这里，他无处可去，家族回不去，正常社会也难以接纳他这样的“逃婚者”。而阿瑀……这个童年唯一的朋友，如今却站在阴影里向他伸手。他想起了跳窗那一刻对自由的渴望，那种渴望，在经历了几个月的底层磨砺后，似乎变成了对“力量”和“改变现状能力”的模糊向往。火箭队，邪恶，但强大。
“……我去。”他终于艰难地吐出两个字。
“很好。”我站起身，“跟我来。记住，接下来你们看到的、听到的，将是另一个世界。保持安静，多看，多听。”
没有走货运站正门，我带着他们穿过仓库深处一道隐蔽的、需要特定电子密钥才能打开的暗门，进入一条向下延伸、灯火通明却异常安静的地下通道。现代化的合金墙壁取代了地上的斑驳砖石，空气里弥漫着淡淡的消毒水和能量液气味。偶尔有穿着白色或灰色制服、表情冷漠的人员匆匆走过，对小次郎等人投来审视的一瞥。
武藏兴奋地东张西望，小声惊叹：“好、好厉害……像电影里的秘密基地！”
小次郎则紧张地绷直了身体，手心出汗。喵喵紧紧跟在小次郎脚边，尾巴不安地摆动着。
里面是一个宽敞、布置简洁却充满威严感的办公室。一整面墙是复杂的电子地图和不断跳动着数据的光屏。巨大的办公桌后，坂木背对着我们，望着窗外模拟的自然景观（此刻是深邃的星空）。他穿着剪裁合身的深色西装，并未转身，但那股如山岳般沉稳而压迫的气息，已经充斥了整个空间。
“首领，人带到了。”我站在门内一步的位置，恭敬道。