.
残阳如熔金，泼洒在铁壁堡连绵百里的玄铁岩城墙上，反射出冷硬刺目的光泽。这座九霄盟耗费千年心血铸就的壁垒，依山势蜿蜒起伏，墙身高达百丈，每一块砖石都镌刻着三层以上的空间符文，与天地灵气共鸣，形成肉眼可见的淡蓝色界壁光幕——这便是九霄盟枢机院推演的空间界壁大阵，数百年来硬生生将幽冥渊的铁蹄挡在葬道原之外。
界壁之外，是截然不同的景象。连绵不绝的黑岩山谷纵横交错，谷底弥漫着紫黑色的毒瘴，空中时不时掠过扭曲的空间裂隙，那是常年法则碰撞留下的痕迹。浩劫城就坐落在这片山谷的核心地带，城郭由黑曜石筑成，城墙上悬挂着暗红色的战旗，旗面上绣着狰狞的骨纹，远远望去便透着一股肃杀之气。这里是幽冥渊的前哨据点，也是双方摩擦不断的战场，只因法则紊乱、凶险遍布，寻常修士不敢踏足，往来交锋的皆是合道期以上的强者，而真正的大战，历来都在更广阔的葬道原展开。
云昭静立在浩劫城东侧的望归峰之巅，白衣胜雪，银发如瀑，腰间悬着一枚刻有“清魂”二字的玉牌，周身萦绕着淡淡的秩序法则气息。他的目光穿透毒瘴与界壁，落在铁壁堡方向，那双深邃的眼眸中，映着远处隐约可见的九霄盟军阵轮廓。
“殿主在看什么？”碧心的声音轻柔如丝，带着草木的清香。她款步走来，墨绿色长裙曳地，裙摆绣着缠枝莲纹，行走间仿佛有流萤萦绕。她的发髻间斜插一支碧玉簪，面容清丽，眼角眉梢却带着一丝若有若无的媚态，正是清魂殿静心殿主慈航碧心，大乘后期的修为，在幽冥渊中以聪慧通透著称。
云昭未曾回头，指尖轻轻划过身侧的岩石，留下一道转瞬即逝的符文：“九霄盟的军阵排布异于往常，大乘期强者的气息至少有七位，这可不是单纯的试探。”
碧心走到他身侧，顺着他的目光望去，秀眉微蹙：“这几日的试探战已见端倪。安魂殿的渡厄尊主与玄机宗阵部的李玄机，两人皆是大乘初期修为，前日在葬道原边缘交手近百回合，最终平手而退，谁也没占到便宜。”她顿了顿，语气添了几分凝重，“更棘手的是血煞帮刑堂的绾丝愁，昨日与天剑阁的沈鹤对上了，那沈鹤的天剑剑意凌厉无匹，绾丝愁拼尽全力也未能占优，最终只能不敌而退。看来九霄盟这次是真的下了血本，连这些平日里深藏不出的好手都尽数派出了。”
“他们急于求胜，自然要亮出底牌。”云昭轻叹一声，语气中带着难以掩饰的沉重，“星罗海退兵不过半月，他们便敢主动出击，想来是天道法宝的存量真的见底了。我们的存量也好不到哪里去，天然天道法宝越来越少，万象劫却越来越近，仅凭现有的储量，最多再撑一次。”
“所以殿主才急着让万象工坊那边加快炼制？”碧心问道。
“不然呢？”云昭转头看她，眼神复杂，“难道要指望血屠那套体质改造法？让大乘期修士去硬扛天道劫雷？”
话音未落，一阵粗犷的笑声便从山道上传来，震得周围的毒瘴都泛起涟漪：“云昭殿主这话，可就太小看我血煞帮的手段了！”
只见一道血色身影踏空而来，步伐沉稳，每一步落下都能听到轻微的爆鸣声。来人身形魁梧，身着绣着血龙图案的暗红色长袍，腰间束着玄铁带，带上挂着三枚颅骨令牌，左脸上一道从眉骨延伸到下颌的伤疤，在夕阳下泛着暗红色的光泽——正是血煞帮帮主血屠，大乘期巅峰修为，性情桀骜，野心昭然。他胸前衣襟上还残留着一丝不易察觉的灵力褶皱，那是前日与人交手留下的痕迹。
云昭淡淡开口，语气听不出喜怒，目光却似不经意般扫过那道褶皱：“血屠尊主倒是清闲。前几日与九霄盟玄武使一战，结果如何？那位大乘后期的强者，想来不好缠吧？”话中暗讽之意不言而喻——血屠身为大乘巅峰，竟连一位大乘后期都未能拿下。
血屠大步走到近前，目光扫过碧心时眼底闪过一丝惊艳，随即落在云昭身上，嘴角勾起一抹玩味的笑，仿佛没听出话中机锋：“不过是个倚老卖老的家伙，有什么难缠的？”他拍了拍胸口，语气桀骜依旧，面上不见丝毫波澜，“我本就没打算下死手，不过是试探一番，已然击伤了他，让他不敢再轻易踏出铁壁堡半步。”实则那日两人交手近百回合，灵力碰撞得山崩石裂，最终皆是灵力耗损过半，平手收场，他胸前的褶皱便是那时留下的，所谓“击伤对手”不过是嘴硬托词。
云昭闻言，指尖摩挲玉牌的动作微顿，随即勾起一抹意味深长的笑，并未戳破这明显的谎言——他深知血屠好面子，此刻撕破脸对幽冥渊毫无益处。“尊主神通广大，自然不在话下。”他话锋一转，重回正题，“只是浩劫城备战正急，尊主还有心思来望归峰看风景？”
血屠哼了一声，语气带着几分掩饰不住的得意，仿佛真当自己占了上风：“备战之事有底下人忙活，我来看看殿主是不是被九霄盟的阵仗吓住了。倒是殿主，大敌当前，还有闲心和慈航仙子赏月，好雅兴。”
碧心浅笑道：“尊主说笑了，殿主是在推演战局。”
“推演战局？”血屠嗤笑一声，双手抱胸，“依我看，与其指望那些越来越少的天道法宝，不如多培养些洗髓成功的弟子。我血煞帮的万象洗髓法，可不是闹着玩的——如若化神期洗髓成功，便能硬撼普通化神巅峰；若是能突破到合道期，就算没有天道法宝，也能在劫雷中走一遭。这次幽冥会武，我血煞帮的弟子，定能拔得头筹。”
云昭摇了摇头，语气平静却带着不容置疑的力量：“尊主忘了？幽冥会武历来只允许化神期修士参与，洗髓之法虽能提升战力，可代价太大。这些年死在洗髓中的天才弟子还少吗？至今未有一人能突破到合道期，皆是在化神巅峰时被灵力反噬而亡，这便是天道的制衡。”
“天道制衡？”血屠像是听到了什么笑话，放声大笑，“我们幽冥渊的修士，从出生起就不信什么天道！若真有制衡，我们何必在这毒瘴山谷中挣扎求生？”他话锋一转，目光锐利如刀，“不过话说回来，这次血魂会议，你我这些老家伙都被困在铁壁堡前线，只能让底下的小家伙们去折腾。那些化神期的娃娃们，会不会闹出事端来？”
云昭指尖摩挲着玉牌，神色淡然：“尊主放心，清魂殿的清漪长老、你血煞帮的炼血老，都是合道期的前辈，此次作为会武监督，有他们在，翻不起什么风浪。何况还有厉万剐那老家伙坐镇。”
提到“厉万剐”三个字，血屠脸上的桀骜收敛了几分。
厉万剐，血祭工坊坊主，也是大乘期巅峰修为，却是幽冥渊中最独特的存在。他天生不喜争斗，大半辈子都泡在炼器炉边，却是幽冥渊收集天道法宝最多的人，更是唯一能完善人工炼制天道法宝之法的修士。这几千年，幽冥渊能勉强支撑抵御万象劫，大半功劳都要归于他领导的血祭工坊收集的天道法宝和炼制的核心法宝，因此威望极高，就算是血屠这般桀骜之人，也对他心存敬畏。