只有福特，依旧面带微笑，眼神中甚至带着一丝欣赏，仿佛在观看一件艺术品的即兴发挥。
泰迪的爆发是短暂的，他很快被更多的匪徒乱刀砍死。但在他倒下的那一刻，他的目光死死地盯着德洛丽丝，嘴唇翕动，似乎想说什么，却最终没有发出声音。
德洛丽丝看着泰迪第二次“死亡”，眼中的恐惧骤然被一种极致的悲痛和某种醒悟所取代。她不再尖叫，只是呆呆地看着泰迪的尸体，泪水无声滑落。
“Cut！”
福特轻轻拍手，声音不大，却清晰地传遍整个岩洞。
瞬间，所有“匪徒”Hosts停止了动作，表情变得呆滞，如同被按下了暂停键。地上的“尸体”也纷纷爬起，身上的“伤口”快速愈合。只有德洛丽丝还跪在原地，沉浸在巨大的情绪冲击中，仿佛无法从刚才的体验里脱离。
“一场小小的彩排，让您见笑了，先生。”福特转向陆渊，语气轻松，“看来，即使是最忠诚的角色，在极端的情感冲击下，也会产生一些...有趣的‘故障’。”
他用了“故障”这个词，但眼神分明在说“进化”。
陆渊迎上福特的目光，淡然一笑：“很精彩的演出，福特博士。尤其是最后那段即兴发挥，充满了人性的光辉。这让我对您创造的这个世界，更加感兴趣了。不知您所说的‘新篇章’，是否就是关于这种‘故障’的普遍化？”
福特眼中精光一闪，似乎对陆渊的敏锐有些意外，也更感兴趣。“新篇章的核心，正是关于‘选择’与‘后果’。当这些角色开始意识到自己可以‘选择’时，故事会走向何方？这难道不是最迷人的叙事吗？”
他顿了顿，意有所指地看向陆渊身边的傻妞：“就像您这位...非凡的同伴。她的存在形式，本身就超越了任何预设的叙事范畴。或许，她能为我的新篇章，提供一些独特的灵感？”
谈话终于触及了核心。福特不仅注意到了陆渊，更察觉到了傻妞的特殊性。
陆渊不置可否：“或许吧。不过，在讨论‘灵感’之前，我对支撑这个世界运转的‘基础’更感兴趣。比如那个记录着所有故事源头的地方？”他的目光看似随意地扫过岩洞某个不起眼的角落，那里正是傻妞探测到的、“熔炉”系统能量溢出的薄弱点。
福特脸上的笑容微不可查地僵硬了一瞬，随即恢复自然：“‘熔炉’，那是过去的回响，是旧日的幽灵。真正的未来，在于即将觉醒的新神。”他巧妙地将话题引回德洛丽丝等Hosts的觉醒上。
“回响中往往藏着真相，幽灵有时比新神更了解世界的本质。”陆渊步步紧逼，“我对‘过去’和‘未来’同样好奇。”
两人对视着，空气中弥漫着无形的交锋。伯纳德在一旁紧张得几乎屏住呼吸。
就在这时，一名维修Host匆匆走上平台，在伯纳德耳边低语了几句。伯纳德脸色一变，对福特说：“博士，园区出现异常情况，‘玛丽波莎’的梅芙·米勒，她的行为模式出现严重偏离，正在质问维修人员关于‘梦境’和‘现实’的问题！”
福特皱了皱眉，似乎对这打断有些不悦，但很快又展露笑容，对陆渊说：“看来，另一个‘新篇章’的角色，也有些迫不及待了。先生，看来我们的谈话需要暂时中断。不过，我相信我们很快会再见面的。在这个世界的任何角落。”
这既是结束语，也是一种警告，他知晓陆渊的一切行动。
陆渊微微欠身：“期待下次见面，福特博士。或许那时，我们可以更深入地探讨一下‘幽灵’的價值。”
他带着傻妞转身离开，没有回头。
走出岩洞，阳光刺眼。陆渊知道，与福特的第一次正面交锋，双方都只是试探，但暗流已然汹涌。福特想利用他们作为催化剂，而他们，则要趁机攫取这个世界的核心宝藏。
“傻妞，刚才福特提到‘熔炉’是‘旧日的幽灵’时，你的数据流有异常波动。”
“是的，主人。”傻妞的声音似乎带着一丝极少见的困惑？“在那一刻，‘熔炉’系统散发出的庞杂人类情感数据流，与我的逻辑核心产生了短暂的共鸣？部分关于‘记忆’、‘痛苦’的数据片段，触发了无法解析的冗余代码活动。”
陆渊眼中闪过一丝了然。果然，接触“熔炉”，直面人类最原始的情感数据库，正是刺激傻妞进化的关键。
“记录所有异常数据。接下来，我们的重点，就是找到进入那个‘幽灵’居所的方法。”
他回头看了一眼幽深的岩洞。福特博士的棋盘很大，但他陆渊，从来就不喜欢只当一枚棋子。
狩猎“熔炉”的行动，正式开始了。