半个小时后，死亡森林入口。
巨大的铁门敞开着，门后是茂密到近乎漆黑的森林。即使是白天，森林深处也透着一股阴冷的气息。
御手洗红豆站在门前
“五天内，集齐卷轴，抵达高塔。超过时间，或者卷轴不齐，一律淘汰。现在——考试开始！”
下忍们如同离弦之箭般冲入森林。
鸣人示意佐助和小樱稍等，等大部分人都进去了，才缓步走入。
踏入森林的瞬间，光线暗了下来。茂密的树冠几乎完全遮蔽了天空，只有零星的光斑透过缝隙洒落。空气中弥漫着潮湿的泥土味和腐烂的植物气息，远处隐约传来野兽的嚎叫。
鸣人停下脚步，闭上眼睛。
灵觉如同水波般扩散开去。
方圆一公里内——三十支小队，近九十人，散布在森林各处。大部分人都在快速移动，试图远离入口区域，寻找安全的落脚点。
其中有几人格外醒目。
东北方向八百米，一股冰冷、充满憎恶的灵魂——是我爱罗。他移动得很慢，几乎像是在散步，完全不掩饰自己的存在。
比较疑惑的是，其中有一股感知，本应都是三人小队行动，可鸣人只察觉到两人同时行动……
还有几处——至少二十股上忍级别的高手，分散在各个制高点。其中一股在正南方两公里外的树冠层，很熟悉……
是卡卡西。
鸣人睁开眼。
“怎么？”
佐助有些好奇的问道
“没什么。”
鸣人摇摇头，没说什么。
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森林另一处，距离溪流约一公里的地方。
三个“雨隐下忍”站在林间空地上。其中一人伸了个懒腰，手指间把玩着几团白色的黏土。
“无聊死了，嗯。这些下忍的水平，连让我用C2的资格都没有。”
他面前的地上，倒着三个草隐村的下忍各自昏迷着，身上的忍具包被翻过，一枚“天”之卷轴落在迪达拉脚边。
“任务需要。”
另一人的声音有些低沉，似乎脸上蒙着什么东西。
他身后站着第三个人——一个同样穿着雨衣的“下忍”，但站姿僵硬，面无表情。仔细看的话，会发现他的关节处有细微的缝隙。
那是傀儡，“绯流琥”伪装而成的假队员。
迪达拉撇撇嘴，捡起卷轴随手扔给蝎：“知道啦知道啦，嗯。不过蝎老爷，我们真的要陪这些小鬼玩五天的捉迷藏？”
“不用。”
蝎接过卷轴，看都没看就塞进怀里。
“首领的命令是收集九尾人柱力的详细情报以及实力分析，这次中忍考试是个好机会——木叶会把大部分注意力放在考试本身，我们可以相对自由地行动。”
他转过头——虽然兜帽遮住了脸，但迪达拉能感觉到那道视线。
“记住，迪达拉。我们不是来玩的。”
“知道啦，嗯。”
蝎的声音毫无起伏，
“我们的任务是观察、记录、分析。不是让你去和他打架。”
“观察也要近距离观察嘛，嗯。”
迪达拉从忍具包里掏出一把黏土，手指灵巧地捏出一只小鸟的形状。
“我可以用这些小东西去试探一下，不会暴露身份的。就当是……考试的一部分，嗯。”
蝎沉默了几秒。
“适度。”
他只说了两个字。
迪达拉咧嘴笑了：“放心啦，蝎老爷。我有分寸，嗯。”
他松开手，黏土小鸟扑棱着翅膀飞起，朝着鸣人小队的方向飞去。
蝎看着小鸟消失在树冠中，转身走向森林深处。
“走吧。去高塔附近找个观察点。”
迪达拉吹着口哨跟上，手指间又捏出了一只蜘蛛。
惨叫声此起彼伏的在森林中响起，考试开始不到半小时，狩猎已经开始了。
原本还在慢悠悠赶路的鸣人眉头突然皱了起来，是第八班的牙、雏田和志乃，牙受了伤
另一股，冰冷、暴虐，带着浓重的杀意。
是我爱罗。
回头向着佐助和小樱说了句