远处树梢上，黏土小鸟静静地看着这一切，包括鸣人身上那一闪而过的红色查克拉。
“蝎老爷，大蛇丸失手了。”
蝎像是早有预料一样
“早知道这家伙是个废物。”
迪达拉站起身，拍了拍身上的尘土。
“也不能这么说嘛，也多亏了他，我们才能这么顺利的拿到这次中忍考试的名额。”
“合作而已，好了，我们该走了，这次大蛇丸一击不中，木叶很快就会加强警戒，接下来要更小心了。”
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鸣人找到了一个可以容纳三个人的山洞，将佐助靠放在最岩壁边，佐助的脸色苍白，呼吸有些急促。
刚才连续使用鬼道和豪龙火之术，查克拉透支得厉害，再加上大蛇丸那阴冷杀气带来的精神压迫，他几乎是在强撑着不倒下。
“那家伙是冲着你来的，知道怎么回事吗？”
大蛇丸的目的很明显，谁都看得出来，佐助略微思索了一下
“他似乎对写轮眼很感兴趣。”
“那家伙根本不是下忍，也不是来参加考试的。”
鸣人又想到了这次考场内的一众上忍们，看来这中忍考试，不太平。
他看向佐助。
“你的伤需要时间恢复。至少需要一天。”
佐助皱眉：“半天就够了。”
“一天。”鸣人语气不容置疑，“强行赶路只会让伤势恶化。而且……”
他目光扫过山洞外渐渐西斜的日光。
“今天不过是第一天，等你恢复后我们第一时间前往高塔处。”
在一旁生火的小樱听到这句话有些不理解
“我们的卷轴还没集齐。”
“多数人会等到最后两天才开始行动，我们等在高塔处，到时候会有人吧卷轴送上门的。”
随后站起身，向外面望了望
“我出去找些水和食物。你们留守，保持警戒。”
“小心些鸣人。”
小樱嘱咐道。
死亡森林的夜晚并不安静。远处隐约传来忍术爆鸣、野兽嘶嚎，以及短促的惨叫。
水源不难找。循着湿润的水汽和细微的水流声，他很快发现一条林间小溪。
就在他俯身取水时，灵觉边缘捕捉到一股慌乱、急促的查克拉波动，正向这个方向奔逃。后面追着两道——不，三道充满恶意的气息。
脚步声近了。一个红色头发、戴着圆框眼镜的少女狼狈地从灌木中冲出，身上草隐村的护额歪斜，手臂有几道血痕。
她看到溪边的鸣人，眼中闪过惊恐，下意识想转向，但体力已近极限，脚下一软，向前扑倒。
三名雨隐下忍呈三角阵型包围上来，脸上带着猫捉老鼠的戏谑。
“跑啊，怎么不跑了？”为首一人讥笑道，“把卷轴交出来，或许能让你死得痛快点。”
香磷蜷缩在地，双手死死护住忍具包，身体因恐惧微微发抖。
鸣人直起身，将水囊挂回腰间。他的出现让雨隐三人顿了顿，目光落在他腰间的刀和木叶护额上。
“木叶的？”另一人打量着他，语气轻蔑，“一个人？正好，省得我们去找了。小子，把卷轴交出来，然后滚，可以饶你一命。”
鸣人没看他们，目光落在香磷身上，眼中的恐惧之下，还藏着一丝极其顽强的求生欲。
“喂！聋了吗？”第三人失去耐心，抬手就是三枚手里剑呈品字射来！
鸣人身影已消失在原地。
在这些下忍眼中只看到刀光一闪。
三人的脖颈处同时喷射出鲜血，惨叫一声，死尸倒地。
香磷已经看呆了。她挣扎着坐起身，下意识地护住忍具包，声音发颤
“别，别过来……”
鸣人没说话，从腰间另一个小包里取出止血绷带和消毒药粉——
“自己处理。”
香磷接过药品，怔了怔，看着鸣人转身去翻找那三人的卷轴。
是“地”之卷轴，鸣人没有收起来，回头看着依旧警惕的香琳，没说什么，吧卷轴放在地上，身影几个起落，便消失在浓密的林荫深处，仿佛从未出现过。