雨夜中的卫宫宅，显得格外凄凉。
那场撼动天地的风雨，并未随着言峰绮礼的离去而停歇，反而愈发狂暴，冲刷着这个空洞的家。
士郎如同行尸走肉般坐在客厅的地板上。
他背靠着冰冷的墙壁，目光没有焦点，死死地钉在地板的某一个点上。
那里，摆着一对还没来得及清洗的碗筷。
瓷碗的边缘还残留着一点干涸的饭粒，那是美游昨夜为他准备的夜宵。
那一点微不足道的痕迹，此刻却化作了最锋利的刀刃，反复切割着他的神经，嘲笑着他的无能，他的迟钝，他所失去的一切。
就在这时，玄关处传来了一阵极其细微的、被雨声几乎完全掩盖的脚步声。
吱呀——
门被轻轻推开。
一股夹杂着潮湿泥土气息的冷风灌了进来，让士郎麻木的身体下意识地颤抖了一下。
间桐樱走了进来。
雨水打湿了她的发梢与肩头，水滴顺着柔顺的紫色发丝滑落，但她的眼神，却透着一种与这冰冷雨夜截然不同的温度。
那是一种跨越了生死界限的、令人心悸的温柔。
在这个被扭曲的世界线，她没有经历过那惨无人道的虫仓折磨。她依然是那个默默站在身后，用全部心神关注着前辈的善良学妹。
“学长。”
樱轻声开口，声音里带着一丝不确定。
“你还是决定要去吗？”
士郎的眼珠缓慢地转动了一下，终于将视线从那对碗筷上移开，落在了樱的身上。
就是那一眼，让樱的心脏猛地缩紧，一阵尖锐的刺痛。
那是一双怎样的眼睛。
曾经那里面燃烧着理想的火焰，闪烁着天真的光芒，但此刻，那些东西全都熄灭了。只剩下一片沉寂的、燃烧殆尽的灰烬。
在那灰烬的最深处，是一种纯粹的、不加掩饰的死意。
她立刻就明白了。
如果放任学长就这样冲出去，唯一的结局，就是被名为恩兹华斯的绝望彻底吞噬。
连一具完整的尸体都不会剩下。
“这场圣杯战争，和学长知道的完全不同。”
樱走到他对面，以一个标准的跪坐姿势，端正地坐在冰冷的地板上，与他对视。
她从校服的口袋里，拿出了几张卡片。
卡片并非纸质，触感更接近某种冰凉的玉石，表面镌刻着繁复而神秘的金色纹路，在昏暗的客厅里散发出幽微的光。
“在这里，魔术师并不直接召唤英灵。”
樱的声音平稳，像是在陈述一个再平常不过的事实，试图将士郎那游离的意识拉回现实。
“我们通过这些‘职阶卡片’，将英灵的力量短暂地‘置换’到自己身上，以此进行战斗。”
这是“梦幻召唤”的雏形。
是这个即将崩坏的世界里，魔术师们赖以生存，也因此而互相残杀的残酷规则的载体。
樱伸出手，纤细的指尖捻起其中一张卡片，递到了士郎的面前。
那张卡片的光芒，远比其他几张要浓烈、霸道。
炽热的金光几乎要化为实质，在卡片周围形成了一圈晃动的光晕，上面刻绘着一个轮廓鲜明的弓兵剪影。
仅仅是那个剪影，就透出一种俯瞰众生、睥睨天下的傲慢。