预选赛的虐菜狂欢已经结束，随着淘汰赛名单的确认，真正残酷的角斗拉开了帷幕。
广播中传来了解说员略带遗憾的嘶吼，声音在赛场上空回荡，刺痛着每一个第一高中学生的心脏。
“真是不敢相信！第一高中的夺冠热门，千叶艾莉卡选手在第三轮比赛中遗憾落败！第九高中的‘铁壁’战术实在是太克制千叶选手的强攻风格了，连续三次诱导犯规，这就是比赛的残酷性！”
休息区内，千叶艾莉卡把毛巾盖在脸上，整个人瘫在椅子上，只露出一截白皙却紧绷的小腿，脚尖不耐烦地点击着地面。
“啊——！气死我了！”
她输了。第9名。
不是实力不够，而是输在了规则与心态的博弈上。对方根本不和她硬拼，只是利用箱体反弹和护盾规则，像块牛皮糖一样黏着打，硬生生把急躁的她磨到了出界犯规。
不远处的另一块屏幕上，壬生纱耶香的比赛也画上了句号。
面对第五高中擅长“减速魔法”的对手，纱耶香引以为傲的重力扣杀像是打在了棉花里，每一次挥拍都仿佛拖着千斤重担。虽然她拼尽全力，但最终还是以两分之差惜败，止步八强，位列第7。
第一高中的“武斗派”接连折戟。
但比赛不会因为败者的遗憾而停止。
半决赛的号角吹响。
A区赛场，新的风暴已经成型。
七草香澄站在底线，她对面站着的，是那个穿着黑与红配色竞技服的少女——第三高中的一色爱梨。
“爱梨。”
看台上，被“修好”的十七夜栞正紧紧抓着栏杆，目光死死锁定着场内的身影。
一色爱梨站在那里，金色的卷发束成了马尾，脸上没有了往日的焦躁与迷茫，取而代之的是一种令人心悸的绝对冷静。
“嘟——！”
比赛开始。
球飞出的瞬间，七草香澄就动了，直接祭出了最强的攻势。
“全部给我吹飞！”
窒息乱流。
数颗泡沫球被狂暴的气流裹挟，化作看不见的空气重炮，朝着一色爱梨的半场轰去。
这是纯粹的力量碾压，是让无数技巧型选手绝望的地图炮。只要是空气存在的地方，就是七草香澄的领地。
一色爱梨淡紫色的眼眸中闪烁着诡异的光芒。
在她的视野里，那些狂暴的气流不再是无形的风，而是变成了一根根清晰的矢量线条。风的流向、球的轨迹、护盾的死角，全部化作了精确的数据流，汇入她的大脑。
“太粗糙了。”
爱梨轻声呢喃，手中的球拍如同手术刀般挥出。
啪！啪！啪！
球拍与球接触的声音清脆得不可思议。爱梨的动作小得惊人，每一次挥拍都仅仅是手腕的抖动，但每一次触球，都精准地切在了球体旋转的切线上。
七草香澄轰出的空气炮，被一色爱梨用一种巧夺天工的方式“弹”了回来。那些球带着比来时更诡异的旋转，绕过了香澄的风墙，钻进了她防守的死角。
“什么？！”
香澄大惊失色，想要挥拍去挡，但球在落地前突然变向，擦着拍边落地。
“得分！一色爱梨选手！”
无论香澄制造出多大的风暴，爱梨总能在风暴中闲庭信步。
比分定格。一色爱梨胜。
……
翌日。决赛。
阳光更加刺眼，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
决赛的双方，代表了本届群球抢分项目的最高战力。
第一高中，黑羽优爱子。
第三高中，一色爱梨。
“少主在看着我。”
优爱子站在场上，深吸了一口气，胸口的起伏显示着她并不平静的内心。
她也有绝对不能输的理由。
“我要成为少主的骄傲。”
她眼中的琥珀色光芒瞬间暴涨，身体微微下蹲，小腿肌肉紧绷，如同即将捕食的猎豹。