白天这个时候，前院还算安静。租户们大多上班去了，倒座房那边也没什么动静。
只有西厢房阎家，因为阎埠贵在学校教书，他媳妇杨瑞华通常在家，靠着给街坊邻居洗洗涮涮、缝缝补补接点散活，赚些零钱贴补家用。院里其他上点年纪又没正式工作的妇女，也多是这样。
杨瑞华正坐在自家门口的小马扎上，面前摆着个木盆，里面泡着几件待洗的衣物。听到自行车铃响和脚步声，她抬起头，一眼就看到了推着崭新自行车、手里提着好几个大包袱的赵北辰。
杨瑞华的眼睛瞬间就亮了！往常她看见赵北辰，尤其是脸上带伤的时候，都是能躲就躲，能不说话就不说话，生怕这个“街溜子”惹麻烦牵连自己，或者开口借钱借东西。可今天不一样！
赵北辰不仅脸上伤看着轻了些，更重要的是，他推着自行车！还是辆看着挺新的“飞鸽”！手里提的那些包袱，鼓鼓囊囊，一看就是刚买了东西！
发财了？杨瑞华心里立刻冒出这个念头，而且迅速生根发芽。
她也顾不上怕了，赶紧在围裙上擦了擦湿漉漉的手，脸上堆起热情得过分的笑容，站起身就迎了上去。
“哎哟！北辰回来啦！这……这是买的自行车？崭新的吧？可真气派！”
杨瑞华围着自行车转了小半圈，嘴里啧啧称赞，眼睛却不住地往赵北辰手里的包袱上瞟。
“还买了这么多东西？北辰啊，你这是……发财了？遇上啥好事了？”
赵北辰停下脚步，脸上露出一个恰到好处的、带着点腼腆和不好意思的笑容。
“杨婶儿，洗衣服呢？发啥财呀，就是快入冬了，以前那些衣服实在不能穿了，置办点过冬的衣裳。这自行车……是二手的，没花多少钱，就是图个方便。”
他话说得含糊，既没否认“买了东西”，也没具体说钱哪来的，重点强调“过冬需要”和“二手便宜”。
杨瑞华哪里肯信“没花多少钱”这种话？自行车啊，就算是二手的，那也是大件！她脸上的笑容更热切了。
“看你这孩子，跟婶子还客气啥！买东西好，买东西好！是该置办点好的了，你也老大不小了……哎，你这脸上……没事了吧？以后可得小心着点，别再跟人置气了。”
她话里话外透着关心，但眼神里的探究和算计藏都藏不住。
“没事了，谢谢杨婶儿关心。”
赵北辰点点头，拎了拎手里的包袱。
“那什么，杨婶儿您忙，我先回去把东西放下，还得收拾收拾，一会儿可能还有事。”
“哎，好，好！你快去忙！”
杨瑞华连忙让开道，嘴里还念叨着。
“有啥需要帮忙的，跟婶子说啊！街里街坊的，别客气！”
看着赵北辰推车走向东厢房的背影，杨瑞华站在原地，眼神闪烁。心里头已经开始盘算开了。
这赵北辰，看来是真弄到钱了！自行车、新衣服……说不定还有别的！以后可得对他客气点，多套套近乎，指不定能沾点光呢！
阎埠贵那点工资紧巴巴的，要是能从赵北辰这儿捞点好处……杨瑞华越想越觉得有戏，打定主意以后要多“关注”赵北辰的动向。
赵北辰不用回头也能猜到杨瑞华那点小心思。
他对阎家没什么恶感。阎埠贵这人，抠门、爱算计、有时搞点小动作占便宜，这些都是事实，但本质上不算坏人，就是个被生活压得精打细算、有点小私心的普通读书人。
在赵北辰看来，只要不触及底线，这种人其实挺好相处，至少比某些表面道貌岸然、背地里阴损的人强。
他短时间并没有搬出四合院的打算。房子肯定会提前买几套以备后路，这是必然的。但在那场持续多年的风波到来之前的这十几年里，他反而觉得住在这种大杂院里不错。
这个时代生活诸多不便，邻里之间互相帮衬、互通有无，很多时候比独自居住要靠谱得多，正所谓远亲不如近邻。赵北辰虽然自信，但也清楚自己不是万能的，总有需要别人搭把手的时候。
所以，他愿意和邻居们维持一个相对和睦的关系。前院这几位，阎家还算能处。要是住在中院或者后院……跟贾张氏、易中海、刘海中之流做邻居，那他肯定会想办法尽快搬走，那些人，在他看来才叫真的不靠谱，心眼太多，算计太深。