村民们虽然仍心存疑虑，但见村长发话，便陆续散去，只是目光仍不时瞟向那两辆装甲车和陌生的士兵们。
艾扎克对两名将军低语几句，安德鲁点点头，转身向士兵们下达指令:“原地待命，保持警戒，但不得惊扰村民。”
“是，将军！”
士兵们整齐应答，随即在装甲车周围布下岗哨。
他们的动作专业而克制，显然受过严格训练。
村长带着四人朝自家木屋走去，那是一座比普通村民房屋稍大、有着宽阔前廊的两层建筑。
进屋前，村长回头看了眼村口——那些村里的孩子们已经从最初的畏惧中恢复过来，正躲在远处房屋的角落，好奇地探头张望那些装甲车和士兵。
孩子们的胆子总是大些。
起初他们只敢隔着几十米远看，但随着时间推移，见那些士兵并无恶意，反而友好地朝他们挥手，几个胆大的男孩便一点点挪近。
一个红头发的小男孩在伙伴们的怂恿下，小心翼翼地走到距离装甲车十米左右的地方，睁大眼睛盯着那钢铁巨兽。
一名年轻士兵见状，从口袋里掏出一块包装鲜艳的糖果，笑着朝男孩晃了晃。
男孩犹豫着，最终还是抵挡不住诱惑，小跑过去接过了糖果。
这一举动如同信号，其他孩子也纷纷围了上来，七嘴八舌地问着各种问题。
“这个车会飞吗？”
“那个圆圆的东西(指机枪塔)是什么呀？”
“你们的衣服好酷！”
士兵们被孩子们的天真问题逗乐了，耐心地一一解答，还拿出随身携带的一些小玩意儿分给孩子们。
不多时，村口竟传来孩子们欢快的笑声，与士兵们温和的交谈声交织在一起，气氛意外地融洽。
村长家中，温暖的壁炉驱散了北欧严寒。
村长夫人——一位慈祥的老妇人，为客人们奉上热气腾腾的清茶，然后默默退到厨房准备茶点。
五人围坐在手工打造的橡木茶几旁，茶水蒸腾的雾气在空气中袅袅升起。
村长端起陶制茶杯，轻轻吹散热气，目光在艾扎克和艾略特脸上停留片刻，才缓缓开口:“二十年了。
你们走的时候，还是两个毛头小子。”
艾扎克难得露出一丝笑意:“时间过得很快，村长。
您看起来还是这么硬朗。”