林晚拿着那锭银子，眉头微蹙。这人来得突然，去得也干脆，言行举止看似随意，却总感觉处处透着深意。尤其是最后那句“希望日后还有机会合作”，和那锭明显超额的银子……
林禾走到她身边，看着远去的马车，低声道：“晚姐姐，这人……怪得很。”
“嗯。”林晚将银子收起，“身份不明，目的不明。不过，暂时看来，没有恶意。”她想起萧澈提到的“玲珑阁”，心中隐隐有了些猜测。
接下来的几日，风平浪静。萧澈并未再出现，仿佛那日的拜访只是一时兴起。林晚忙于处理积压的订单和新接的竹雕寿礼，渐渐将此事抛在脑后。
然而，几天后，一个意想不到的人登门了——青石镇“玲珑阁”分号的掌柜，一位姓周的中年妇人。周掌柜态度客气，开门见山地表示，听闻林记食铺的竹器别具一格，东家有意合作，想先看看样品，若合适，可代为销售至府城乃至京城的分号。
林晚心中震惊。玲珑阁主动上门？这绝不可能仅仅是因为她在青石镇小有名气。唯一的解释，就是那位神秘的萧公子。
她不动声色地接待了周掌柜，拿出了最好的样品和图样。周掌柜仔细验看后，十分满意，当场就签下了一份代销契书，虽然首批要货量不算极大，但价格给得十分优厚，且言明若销路好，后续订单可期。更让林晚惊喜的是，周掌柜还带来了府城时下流行的竹器纹样图册，供她参考，并表示可以引荐几位手艺精湛的老师傅交流技艺。
送走周掌柜，林晚拿着那份契书，心潮起伏。这无疑是事业上的一大飞跃！而这一切，显然与那位萧澈脱不了干系。
他究竟是什么人？为何要如此暗中相助？仅仅是因为欣赏她的手艺？
林晚将疑惑压在心底，但这份机遇，她不会放过。她立刻召集林禾和张鳏夫等人，宣布了这个好消息，并开始着手调整生产，准备迎接玲珑阁的订单。
林禾自然也猜到了与萧澈有关。少年心中滋味复杂。一方面，他为晚姐姐得到如此好的机会而由衷高兴；另一方面，那个风流倜傥、来历不明、且明显对晚姐姐另眼相看的萧公子，像一根刺，扎在他心里。对方如此大手笔的帮助，所图为何？晚姐姐会因此……对他另眼相看吗？
他不敢问，只能更加拼命地做事，将铺子和作坊打理得井井有条，努力让自己显得更有用。
又过了几日，林晚收到一封没有署名的短笺，装在精致的信封里，由一个小乞丐送到铺子上。短笺上只有一行龙飞凤舞的字：
“玲珑阁之事，聊表心意。盼娘子佳作，早日登临京城。萧澈。”
果然是他！
林晚捏着短笺，心情复杂。这份人情，可欠得不小。这位萧公子，做事滴水不漏，既帮了忙，又并不直接出面讨要人情，反而更显神秘莫测。
她将短笺收好，决定暂时以不变应万变。无论如何，玲珑阁的合作是实实在在的好处，先抓住机会壮大自身才是王道。
然而，她没想到，这位萧公子不仅“帮”了她的事业，很快，还以一种令人哭笑不得的方式，直接介入了她的“感情生活”。
这天，林晚正在铺子里核对玲珑阁第一批货的清单，门口又传来熟悉的、带着笑意的清朗声音：
“林娘子，忙着呢？我又来叨扰了。”
林晚抬头，只见萧澈依旧是一身华贵却不张扬的锦袍，摇着那柄白玉折扇，笑吟吟地站在门口。只是这次，他身边还跟着一个穿着体面的中年妇人，那妇人手里捧着一个盖着红绸的托盘，一看便知是媒公打扮。
林晚心头猛地一跳，有了不祥的预感。
萧澈仿佛没看到林晚瞬间僵硬的脸色，施施然走进来，扇子一指那媒公手中的托盘，笑容灿烂，语气轻快得仿佛在说今天天气真好：
“林娘子，上次一见，萧某对娘子才干风姿倾慕不已。回去后思来想去，觉得与娘子甚是投缘。今日特请了镇上最有名的官媒前来，正式向林娘子提亲——不知林娘子，可愿给萧某一个机会，让萧某入赘林家，与娘子共结连理？”
入赘？！
饶是林晚见多识广（两世为人），也被这突如其来、石破天惊的“提亲”和“入赘”二字，震得目瞪口呆，一时失去了所有反应。
柜台后，正低头整理账本的林禾，手中的毛笔“啪嗒”一声，掉在了地上。