他看到了一个满脸血污的年轻人,躺在废墟中,胸口有一道触目惊心的伤口——那是他自己,三年前在一场冲突中留下的记忆。
但紧接着,画面变了。
那个受伤的自己被抬进一间简陋的医疗站,一个穿粗布衣服的妇人正在为他包扎。妇人的手法很粗糙,但眼神专注,嘴里念叨着:“造孽啊,这么年轻就打成这样……孩子,别怕,婶子给你上药,会好的……”
画面中的自己昏迷着,妇人身边的女儿怯生生地问:“娘,他是坏人吗?”
妇人叹了口气:“什么坏人好人的,伤成这样,都是人命。”
画面再闪——
那个小女孩如今坐在明亮的课堂里,捧着一本魔法入门,眼睛亮晶晶的。讲台上,一个平民出身的年轻教师正在讲解基础的魔力引导。
而那个妇人,如今穿着干净的围裙,在新建的公共食堂里忙碌,给放学的孩子们盛饭。有孩子喊她“李婶”,她笑得满脸褶子,往孩子碗里多夹了一筷子菜。
科尔德雷克认出了那个地方——那是他曾经亲手烧毁的一个村庄。
他以为那里早就化为灰烬,以为那些人早就死了。
可她们还活着。而且活得比他想象中更好——比他这辈子任何时候都更好。
“不……不可能……”他喃喃着,眼眶泛红,“我亲手……我亲手烧了那个村子……”
艾登的声音传入耳中,温和却清晰:“你烧了房子,但烧不掉人心。他们逃出来了,重建了家园。改革覆盖了那片区域,他们分到了土地,孩子能上学,大人有活干。你以为你摧毁了一切,其实你什么都没摧毁。”
“我……我杀了人……”科尔德雷克的声音颤抖,低头看着自己的双手。那双手曾经握过法杖,曾经释放过毁灭性的魔法,曾经沾满无辜者的鲜血。
画面中的那个妇人,正在给孩子们盛饭。她的手粗糙、温暖,和他这双冰冷的手形成刺眼的对比。
“我……我还能变成那样吗?”他喃喃自语,像是在问自己,又像是在问艾登。
“那些血,永远还不清。”艾登直视着他的眼睛,声音平静,“但你可以选择,从现在开始,不再添新的血。”
科尔德雷克抬起头,满脸泪痕,眼中满是痛苦与挣扎:“我……我还有资格吗?”
“这得问你自己。”艾登说,“我不是神,我没资格替那些死去的人原谅你。但如果你真想弥补,至少,别再让更多人死去。”
科尔德雷克张了张嘴,却说不出话。
与此同时,另一股意志也在传递——那是来自王国各地的声音。
“不要打仗,不要灾难,我们就想安安稳稳过日子。”
“改革以后日子好过多了,粮食够吃,孩子能读书,病了有人管。”
“那个什么高维度降临,听起来就吓人,千万别让它们来。”
“艾登大人说过,守护这个世界,是我们每个人的责任。”
科尔德雷克手中的魔法球彻底消散了。
他双腿一软,跪倒在地,双手抱住头,发出压抑的呜咽声。不是跪艾登,而是跪向那些画面中的普通人,跪向他曾经伤害过的人们。
“对不起……对不起……”
良久,他站起身,擦干眼泪,从怀中取出一个巴掌大的黑色盒子,盒子表面刻满复杂的封印纹路。他双手捧着,郑重地递给艾登:“这是我从宫殿深处偷来的文明意志核心碎片。莫里亚蒂让我毁了它,但我一直下不了手……现在,物归原主。”
艾登接过盒子,指尖触碰到碎片的瞬间,一股温热的能量涌入体内。
他愣了一下。
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