赵乾回到了王德发在镇上临时租住的小院。一进屋，他便反手关紧房门，脸上那层故作高深的平静迅速褪去，取而代之的是一种压抑的兴奋与一丝不易察觉的凝重。
他从随身的布包深处，小心翼翼地取出一物。
那是一个比普通罗盘稍大一圈的黑色圆盘，材质非金非木，触手冰凉，盘面刻满了密密麻麻、歪歪扭扭的暗红色符文，中心并非指南针，而是一枚悬浮在透明罩子里的、不断缓缓自转的黑色指针。指针的尖端，泛着一点幽幽的、不祥的暗红光泽。
阴罗盘。
这是他师门秘传的器物，非金非玉，据说取自阴气汇聚之地的百年沉阴木混合特定金属熔炼而成，对地脉阴气、煞气、以及各种能量节点的感应，远比寻常风水罗盘灵敏十倍。更重要的是，它不仅能“寻”，在某些特殊手法催动下，还能“引”甚至“锁”。
赵乾将阴罗盘平放在桌上，闭目凝神，双手虚按在罗盘两侧，口中默念晦涩咒诀。一丝微弱的、带着阴寒气息的内息从他掌心透出，注入罗盘。
盘面上那些暗红符文仿佛活了过来，微微蠕动，散发出淡淡的血色光晕。中心那枚黑色指针先是剧烈颤抖，随即猛地定住，尖端直指栖霞镇后山卧牛岗的方向，并且开始以一种极其细微的幅度上下起伏，仿佛在“呼吸”。
“果然……气眼就在卧牛岗下三丈七尺之处，偏向东南巽位。”赵乾睁开眼睛，眼中精光闪烁，“虽只是潜龙余脉的一个末梢节点，地气稀薄，但胜在精纯、稳定。以此地为‘桩’，先钉入‘破地锥’，截断其向村庄方向输送地气的支脉，迫使地气改道或淤积……”
他脸上露出一丝残忍的笑意：“地气淤积之处，初期或能催生草木，让人感觉土地‘肥沃’，但不出三月，必生阴晦，虫鼠滋生，人畜不安。到时，村民只会觉得是开发惊动了‘地脉’，是山庄项目带来的‘不祥’，心生抵触。王德发便可趁机压价，甚至以‘解决风水问题’为名，要求更多土地或补偿，我们也能浑水摸鱼，更方便行事。”
“更重要的是，”赵乾抚摸着阴罗盘冰凉的边缘，“截断的这部分地气，会被‘破地锥’暂时锁住，我便可慢慢以秘法抽取，虽不能直接增补自身（因他修炼功法与地气并非完全契合），却能用来滋养几样特殊的阴属性材料，或炼制一些低阶的法器符箓，也算是笔不小的收获。”
这是一石数鸟的毒计。损人利己，隐蔽阴狠，正是赵乾及其师门一贯的行事风格。
他从布包里又取出一个狭长的木盒，打开。里面衬着黑绸，静静躺着一枚长约七寸、通体乌黑、一头尖锐如锥、另一头雕刻着狰狞鬼首的金属长钉。钉身同样布满细密的暗红纹路，散发着令人不安的阴冷气息。
破地锥。
以污血淬炼的百年寒铁为主材，混合了墓土、尸油等阴邪之物，再经特殊咒法炼制而成。专门用来破坏地脉节点，钉入后能持续散发阴煞之气，污染、截断地气流通。
“得选个合适的时机。”赵乾盘算着，“夜间子时，地气归于沉寂，最不易被察觉。但也需避开月圆，月光精华可能干扰阴煞之力。明晚……正好。”
他需要提前在卧牛岗附近做些布置，掩盖破地锥钉入时的微弱能量波动，并设置一个简单的预警禁制，以防万一有不开眼的东西（比如野兽，或者……那个让他有点在意的傻子？）误闯。
赵乾收起阴罗盘和破地锥，走到窗边，望向栖霞镇的方向，眼神阴鸷。
“一个穷乡僻壤，一群无知村民……能成为我赵乾修行路上的垫脚石，是你们的福气。”他低声自语，嘴角扯出一个冰冷的弧度。
同一时间，栖霞镇，村尾老屋。
林闲坐在院子里的石墩上，看似望着天空发呆。但他的心神，正通过识海中微微震颤的山河印，一遍遍“扫描”着整个村庄，尤其是后山卧牛岗方向的土地“脉动”。
白天赵乾那充满恶意和算计的意念触碰地脉节点，如同在一片平静的池塘里投入了一颗带着毒液的石子。虽然石子很小，毒液也很稀薄，暂时不会造成明显影响，但那瞬间激起的“涟漪”和留下的“污染”痕迹，却被与大地紧密相连的山河印清晰地捕捉到了。
“破地锥……截脉锁气……抽离滋养阴物……”林闲从山河印反馈的地脉“情绪”中，解析出了对方模糊的意图。这是一种对大地本身充满亵渎和掠夺意味的邪术。
他现在的力量，太弱了。正面阻止赵乾钉下破地锥，几乎不可能。那需要至少能调动足够的地灵之力，形成有效的干扰或反击。而他目前积攒的力量，连让那枚锥子偏斜一寸都做不到。
“不能硬抗。”林闲冷静地分析，“但可以引导，可以借力。”