但夏凡能感觉到，她们的目光，都落在了自己身上。
“前八……”夏凡舔了舔有些干燥的嘴唇，眼中闪过一丝火焰。
“好像……还不够。”
闯入前八，夏凡的名字在外门算是彻底打响了。不再是“那个洗衣的小师弟”或者“宗主的特殊工具”，而是“那个指法很硬、步法很滑、嘴巴很贱的夏凡”。
各种议论纷至沓来。
“听说没？夏凡师弟那指头，戳人可疼了！王师姐手腕上那个焦印子，三天都没消！”
“何止啊！他那步法，跟泥鳅似的，根本抓不住！周师妹她们输得不冤。”
“切，不过是仗着功法克制，加上运气好罢了。真遇到内门的师姐，看他还能蹦跶几下？”
“你酸什么？有本事你也去藏经阁挑本合适的功法啊？你也去让冷师姐‘疼爱’几天啊？”
“不过话说回来，夏师弟好像……越来越顺眼了？个子高了，精神了，肌肉看着也有劲儿了。”
“嘘！小声点！你思春了？”
“要死了你！”
对这些议论，夏凡一概以“死猪不怕开水烫”和“嘴炮反击”应对。
该洗衣洗衣，该去幻音洞去幻音洞，该去演武场挨揍照常挨揍。
只是走在路上，投注在他身上的目光，明显比以往更加复杂，敬畏有之，好奇有之，战意有之，甚至偶尔还能收到一两枚不知哪位害羞师妹偷偷塞过来的、绣工精致的香囊或手帕。
夏凡把香囊手帕之类的一股脑塞进储物袋角落，心想这玩意儿以后说不定能当暗器使，砸人脸上，香飘十里，自带嘲讽。
八进四的比试安排在三日后。对手是一个叫韩梅的师姐，炼气五层巅峰，修炼的是《寒冰掌》，据说掌风过处，能凝水成冰，威力不俗。更重要的是，她是王芮的表姐。
“夏凡，你最好祈祷别在台上遇到我表姐。”王芮手腕上缠着纱布，在食堂门口堵住夏凡，恶狠狠地说，“不然，有你好果子吃！”
夏凡啃着灵麦馒头，含糊道：“王师姐，伤筋动骨一百天，您这手腕还是少动气，多喝热水。至于韩师姐……擂台之上，各凭本事，我相信韩师姐身为前辈，定然会‘手下留情’的。”
“你！”王芮气得胸脯起伏，却又无可奈何，只能跺脚离去。
夏凡耸耸肩，继续啃馒头。压力？有点。但更多的是一种跃跃欲试的兴奋。《寒冰掌》？听起来跟冷霜的寒气有点像？正好检验一下自己这段时间的抗寒能力和纯阳指的火候。
三日时间，夏凡练得更狠。除了巩固“初凝指”，他开始尝试按照玉简所述，摸索第二重“化罡”的皮毛，将指尖凝聚的纯阳罡气短暂外放，形成一道寸许长的气罡。这要求对真气的压缩和操控达到更高的层次。
他几乎是不眠不休，除了必要的“课程”，所有时间都用来压榨丹田里那点纯阳真气。
指尖不知被自己失控的罡气灼伤了多少次，幸好有孙长老给的“清心辟毒丹”和柳莺莺时不时送来的、据说能“生肌活血”的糕点（味道依旧不稳定），加上那缕粉色气息偶尔散发的清凉波动帮忙修复细微损伤，才没真的把自己手指练废。
就在八进四比试的前一天晚上，夏凡正对着墙角一块青石，指尖罡气吞吐不定，试图将其逼出体外半寸时——
“咚咚咚。”
敲门声响起，节奏平缓。
夏凡收功，皱眉。这么晚了，谁啊？春晓？还是柳莺莺又来送夜宵？