子时将近，临安城西陷入一片异样的寂静。
白日的喧嚣褪去，只余下打更人悠远苍凉的梆子声，在深巷里回荡。“天干物燥，小心火烛——”
“暗香阁”所在的窄巷，更是黑得不见五指，只有阁楼二层窗缝里漏出极其微弱的一点灯光，像黑暗里独眼的窥视。
后巷入口的阴影中，黄蓉像只灵巧的猫儿，无声无息地挪动着几块碎砖、几段枯枝，又将一些极细的、近乎透明的丝线，巧妙地在墙角、拐角处布好，连接着几个小铃铛和装了石灰粉的皮囊。她动作极快，眼神专注，嘴里还叼着一根不知从哪摘的草茎。
不远处的屋脊上，小龙女一袭白衣几乎与月光融为一体。她伏低身子，气息收敛到极致，清澈的眼眸如寒星，缓缓扫视着下方巷子、对面屋顶、以及“暗香阁”那扇紧闭的后门。玉蜂哨已扣在掌心，白绸金球在袖中蓄势待发。
苏言换了一身深灰色不起眼的布衣，脸上简单做了点修饰，掩去了几分原本的俊朗，多了些市井气。他如同一个真正熟稔黑市规则的掮客或买家，步履沉稳地绕到“暗香阁”前门。
没有走正门。他来到侧面一堵高墙下，看了看左右，足尖在墙根某块略有松动的青砖上轻轻一踩，身形借力，如一片落叶般飘起，单手在墙头一按，无声无息地翻了过去，落地时连灰尘都未惊起多少。
落地处是一个狭窄的天井，堆满废弃的木箱和杂物，空气中弥漫着陈腐的香料气味和一丝若有若无的……血腥味。黄蓉的嗅觉没错。
天井对面有一扇虚掩的木门，门缝里透出昏黄的光，还有压得极低的交谈声。
苏言屏息凝神，将【气运感应】催动到目前所能及的极限。门内大约有四五个人的气息。一道气息浑浊沉重，带着伤病之人的虚浮与一股郁结的戾气（应是曲灵风）。一道气息油滑飘忽，带着市侩的精明（应是掮客“鬼见愁”）。另外三道，则分别藏在屋内不同角落，气息或凝实，或轻佻，带着明显的恶意和贪婪——是准备黑吃黑的！
他悄无声息地贴近门缝，向内望去。
屋内陈设简单，更像仓库。中间一张破木桌，桌上摊着几卷字画，一方古砚，还有一个小巧的玉盒。桌旁坐着一个身穿粗布短打、头发杂乱、面容沧桑憔悴的中年汉子，左腿明显不自然地蜷着，正是化名“曲三”的曲灵风。他眼神锐利中带着疲惫，一只手始终按在腰间鼓囊囊的位置（应是兵器）。
对面是个干瘦如猴、留着两撇鼠须的中年男人，眼睛滴溜溜转着，正是“鬼见愁”。他正拿起那方古砚，对着灯光仔细瞧着，嘴里啧啧有声：“曲三爷，您这几样货色……可真是从宫里流出来的好玩意儿。这方澄泥砚，看这包浆，这刻工，少说也是前朝旧物了……”
曲灵风声音沙哑，带着不耐：“少废话。东西你验了，我要的‘黑玉断续膏’的线索呢？”
“嘿嘿，别急嘛。”鬼见愁放下古砚，搓了搓手，眼中闪过狡黠，“线索嘛，自然是有的。不过……曲三爷，您也知道，‘黑玉断续膏’那是西域金刚门的圣药，等闲难见。我这线索，可是费了老大劲，冒了天大风险才弄来的，您这几件东西嘛……”
他故意拖长了语调。
曲灵风脸色一沉：“你想加码？”
“不是加码。”鬼见愁嘿嘿一笑，压低声音，“是……得换个地方交易。这里，不太安全。”他说着，眼神隐晦地瞟向屋内那几个角落的阴影。
曲灵风何等人物，立刻察觉不对，霍然站起，带动伤腿踉跄了一下，手已握住腰间短斧柄：“你什么意思？！”
“意思就是——”鬼见愁猛地后退，尖声叫道，“动手！”
话音未落，屋内三个角落阴影里，骤然扑出三道黑影！两人持刀，一人使一对分水刺，出手狠辣，直取曲灵风要害！目标明确——杀人夺宝！
几乎同时，屋外天井里，也传来两声轻微的闷响和短促的惊呼！显然是黄蓉布置的机关被触动了！
曲灵风又惊又怒，暴喝一声，短斧出鞘，带起一片寒光，竟不顾伤腿，悍然迎向三人！他虽然残废，但毕竟是黄药师亲传弟子，武功底子仍在，斧法精妙狠辣，一时间竟将三人攻势挡住，斧风呼啸，逼得那三人不敢过分紧逼。
鬼见愁则趁乱扑向桌上那几件字画古玩，想卷了就跑！
就在这电光石火的一瞬——
“咻！咻！咻！”
三道细微到几乎听不见的破空声，从门外射入！
“噗！噗！啊——！”
正围攻曲灵风的两名刀客手腕同时一麻，钢刀“哐当”落地！那使分水刺的更是惨叫一声，捂着眼睛向后跌倒，指缝间渗出鲜血！
竟是三枚被捏成细针状的茶叶梗！灌注内力后，威力竟不逊于寻常飞针！
屋内所有人都是一惊！谁？！
只见门被推开，一个穿着深灰布衣、面容普通的年轻人，缓步走了进来，手里还拈着几片茶叶。
“几位，买卖讲究诚信。强取豪夺，不太好吧？”苏言声音平静，目光落在惊疑不定的鬼见愁脸上。
“你……你是谁？！”鬼见厉内荏地吼道，手却悄悄摸向怀里。
“路过的，看不过眼。”苏言说着，脚下不动，手指却是一弹！
“啪！”一声脆响，鬼见愁刚摸出的一把喂毒匕首被打飞，钉在墙上，嗡嗡作响。
这一手，镇住了所有人。那力道，那准头，绝非普通江湖客！
曲灵风趁机一斧逼退剩下那个捂着手腕的刀客，喘着粗气，惊疑地看着苏言：“阁下……”
苏言没看他，而是对鬼见愁道：“‘黑玉断续膏’的线索，交出来。然后，滚。”
鬼见愁脸色变幻，看了看地上哀嚎的同伙，又看了看深不可测的苏言，一咬牙，从怀里掏出一个蜡封的小竹筒，扔在桌上：“算你狠！我们走！”说着，扶起地上受伤的同伙，三人连滚爬爬地冲出门去，连掉在地上的刀都不敢捡。
屋内，只剩下苏言和紧握短斧、浑身戒备的曲灵风。
屋外，打斗声和惊呼声也很快平息，显然是黄蓉和小龙女解决了外面的眼线或接应者。
曲灵风盯着苏言，眼神复杂：“阁下为何帮我？”
苏言没答，走到桌边，拿起那个竹筒，捏碎蜡封，倒出一张纸条。上面写着一行小字：黑玉断续膏，疑似藏于西域金刚门弃徒‘黑风’手中，此人月前曾现身大理境内。
线索很模糊，但至少给了方向。