林缚借疾风步避过黑衣卫致命一击，身形踉跄着冲出小院，身后马蹄声与怒喝声交织，如附骨之疽。他不敢停留，顺着村后荒坡一路狂奔，右臂旧伤与新添的擦伤撕裂般剧痛，汗水混着血水浸透衣料，每一步都似踩在刀尖之上。
【叮！疾风步持续消耗体力，当前体力值：15/100，建议尽快休整】
系统提示声刚落，林缚眼前一黑，踉跄着摔倒在乱草之中。黑衣卫的声音渐远，想来是一时未能追上，却也绝不会善罢甘休。他撑着地面喘息片刻，指尖抚过怀中母亲服下回春散后稍有好转的模样，心头那股韧劲再度燃起——他不能倒，母亲还在等他，百姓还在盼他，父亲的冤屈，更待他昭雪。
他挣扎着起身，辨明方向，往乌程码头而去。系统提示的招募目标赵虎，便流落于此。码头之上，人声鼎沸，搬运工扛着货物往来穿梭，渔贩的吆喝声、船工的号子声混杂在一起，空气中弥漫着鱼腥味与汗水的气息，与村中死寂截然不同。
林缚循着系统指引，在码头角落的酒摊旁，找到了赵虎。那是个身形高大的汉子，身着破烂的灰布短打，袒露的臂膀上布满伤疤，面容刚毅，眉眼间带着一股桀骜不驯的戾气。此刻，他正被三个泼皮围在中间，为首者手持木棍，厉声呵斥：“赵虎，欠老子的酒钱拖了三日，今日再不还，就打断你的另一条腿！”
赵虎冷笑一声，双拳紧握，指节泛白：“老子当年在边军杀敌，保你们这些鼠辈安稳度日，如今落难，你们也敢欺辱？”话音未落，便挥拳而上，虽身形略显狼狈，拳脚间却带着边军斥候的凌厉，转瞬便将一名泼皮打倒在地。奈何对方人多势众，又手持器械，不多时，赵虎的肩头便挨了一棍，嘴角渗出鲜血。
林缚见状，不再迟疑，快步上前，厉声喝道：“住手！”
那三名泼皮闻声回头，见林缚身着洗得发白的青衫，面色苍白，还带着伤，顿时嗤笑起来：“哪里来的穷书生，也敢管爷爷们的闲事？赶紧滚，不然连你一起打！”
林缚目光如冰，缓缓开口：“他欠你们多少酒钱？我替他还。”说着，他从行囊中取出百姓凑给他的铜钱，数出足够的数目，递了过去。泼皮们见有钱可拿，对视一眼，接过铜钱，骂骂咧咧地走了。
赵虎皱眉，看向林缚，语气带着几分不耐与警惕：“我与你素不相识，为何要替我还钱？”
“我知你乃边军斥候，因顶撞上官被逐，”林缚直视着他，语气诚恳，“我林缚，寒门士子，今遭贪官迫害，又被黑衣卫追杀，命悬一线。我见你忠勇双全，愿邀你与我同行，他日若能执掌权柄，必为你洗刷冤屈，让你重归军伍，驰骋疆场，护我大雍河山。”
赵虎闻言，眼中闪过一丝诧异，随即冷笑：“你一个手无缚鸡之力的书生，自身难保，还敢说这般大话？我赵虎，只跟能让我心服口服之人，你若能接我三拳，我便认你为主，赴汤蹈火，在所不辞；若不能，便请回吧，莫要再来烦我。”
林缚心中一凛，他如今武力值极低，又身受重伤，别说三拳，便是一拳，恐怕也难以承受。就在此时，系统提示悄然浮现：
【叮！检测到宿主面临招募关键考验，可消耗10权谋点（预支），激活“武力模拟”临时buff，持续一炷香，将自身武力值临时提升至60（常人巅峰），可勉强接下赵虎三拳】
【提示：预支后，当前权谋点将变为-40，任务失败惩罚加倍】
林缚没有丝毫犹豫，心中默念：“激活！”
【叮！“武力模拟”buff激活，武力值临时提升至60】
刹那间，一股暖流涌入四肢百骸，身上的伤痛似乎都减轻了几分，周身充满了力量。他缓缓抬手，示意赵虎可以出手：“请。”
赵虎眼中闪过一丝讶异，他能感受到林缚身上的气息瞬间变了，不再是那个弱不禁风的书生，反而带着一股沉稳的气势。他不再迟疑，大喝一声，一拳轰出，拳风凌厉，直取林缚胸口。这一拳，他留了三分力，既是试探，也是不想伤了这个颇有胆识的书生。
林缚凝神静气，凭借着疾风步的残影技巧，微微侧身，险险避开这一拳，同时抬手，轻轻格挡在赵虎的拳头上。“砰”的一声闷响，林缚身形微微后退两步，气血翻涌，嘴角溢出一丝血丝，却并未倒下。
赵虎眼中讶异更甚，随即又是一拳轰出，这一拳，他用了五分力。林缚不再闪避，硬着头皮接下，手臂传来一阵麻木，却依旧死死顶住。第三拳，赵虎全力以赴，拳势如雷，仿佛要将林缚碾碎。林缚深吸一口气，将体内仅存的力气汇聚于胸口，硬生生接下这一拳，身形踉跄着后退数步，一口鲜血喷了出来，buff效果也随之消散，浑身的力气瞬间抽空，差点摔倒在地。
赵虎见状，急忙上前，想要扶住他，眼中的桀骜早已褪去，取而代之的是敬佩与愧疚：“公子！”
林缚摆了摆手，擦去嘴角的鲜血，笑容苍白却坚定：“三拳……我接住了。”
赵虎“噗通”一声跪倒在地，神色郑重：“属下赵虎，参见公子！从今往后，属下愿追随公子，赴汤蹈火，在所不辞，若有二心，天打雷劈！”
【叮！成功招募初始护卫赵虎（武力值85，忠诚度90%）】
【支线任务“结识赵虎，招募为初始护卫”完成度：100%】
【奖励发放：权谋点+50，当前权谋点：10；解锁“护卫培养”模块】
林缚心中一暖，扶起赵虎：“赵兄快快请起，往后，你我便是兄弟，同舟共济，共破逆局。”
两人找了一处隐蔽的破屋休整，林缚将自己的遭遇、粮仓亏空案的真相，一一告诉了赵虎。赵虎听得怒火中烧，咬牙切齿：“这些贪官污吏，残害百姓，罪该万死！公子放心，有属下在，定护公子周全，助公子揭发他们的罪行！”
就在此时，林缚想起了黑衣卫留在门前的那枚影牌，取出递给赵虎：“赵兄，你可知这影牌为何物？”
赵虎接过影牌，仔细端详，面色渐渐凝重起来：“公子，这是内卫司的‘试炼令’！内卫司分为影卫与黑衣卫，黑衣卫专司暗杀，而影卫则负责刺探、潜伏，选拔极为严苛，需经过重重试炼。这试炼令，便是影卫选拔的凭证，要么接取试炼，通过后成为影卫，要么拒绝，必死无疑。”
林缚瞳孔骤缩：“试炼？看来，京城的人，并非只想杀我，还有拉拢之意。”
【叮！检测到宿主持有“影卫试炼令”，触发隐藏任务：接取影卫试炼（时限：三日）】
【任务奖励：解锁“暗线模块”，可组建影卫营；权谋点+100；获得“易容术”初级技能】
【任务惩罚：拒绝试炼，黑衣卫将发动致命袭击，宿主生存概率降至10%】
林缚沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝：“接取！我倒要看看，这影卫试炼，究竟是什么来头；也想借这内卫司的势力，查明父亲的冤屈，扳倒那些贪官污吏。只是，这试炼凶险，赵兄，你……”
“公子放心，”赵虎打断他的话，神色坚定，“属下愿陪公子一同前往，无论试炼多么凶险，属下都将护公子周全！”
林缚点了点头，心中安定了几分。他知道，接取影卫试炼，便是踏入了另一重险境，但这也是他破局的唯一机会。夜色渐深，破屋之内，油灯微光闪烁，两个身处绝境的人，目光坚定，心中已然有了谋划。而他们不知道的是，一场更大的危机，正在悄然酝酿，乌程县的暗流，已然汹涌至不可收拾。