谢临渊闻言凑近仔细一看，只见玉佩的背面还刻着一行蝇头小字——“沈惊寒六岁生辰纪念，师父亲赐”。
他脸上的得意之色瞬间凝固，取而代之的是一阵红一阵白的尴尬。
“这……这不可能！我明明……”他语无伦次，下意识想辩解，却在苏凝霜冷冽的目光和林芊芊毫不掩饰的嗤笑声中住了口。
苏凝霜接过玉佩，指尖拂过那行熟悉的刻字，眼中闪过一丝了然，看向谢临渊的目光带上了审视的寒意：“谢师弟，此物确是师尊当年亲手为大师兄雕刻的护身灵玉，宗门库房玉册上有记。你……作何解释？”
“我……我……”谢临渊额头冒出冷汗，他原本计划周密，趁我不备将伪造的“谢”字玉佩塞入我房中，再带人来个人赃并获，没想到竟被调了包！“许是……许是师弟看错了？我那玉佩与大师兄的……形制相似，定是我心急寻物，一时眼花了……”
“眼花？”我上前一步，负手而立，似笑非笑地看着他，“小师弟，你方才信誓旦旦，说亲眼见我出入你房间，随后玉佩失窃。如今在我房中‘找’到的，却是我的随身之物。这‘眼花’，未免太巧了些。”
我语气平和，却带着不容置疑的威压。周围的空气似乎都凝滞了。几位同来的师弟师妹面面相觑，看向谢临渊的眼神已从最初的同情变成了怀疑和鄙夷。
“大师兄！师姐！我……我不是故意的！”谢临渊扑通一声跪倒在地，泪水说流就流，端的是梨花带雨，情真意切，“是师弟思念亡母，心神恍惚，又听闻大师兄昨日曾路过我房前，这才……这才一时糊涂，妄加揣测！师弟愿受任何责罚，只求师兄师姐原谅！”
他这招以退为进，若是寻常心软之人，或许就被他糊弄过去了。
苏凝霜眉头紧蹙，她素来公正，却也最厌恶同门相欺、构陷算计。谢临渊此举，已触犯门规。
我却没有立刻发作，只是俯身，凑近他耳边，用只有我们两人能听到的声音，缓声道：“小师弟，你身上的魔气……藏得还挺深。那块真正的‘谢’字玉佩，此刻正散发着微弱的魔纹波动，在你想用来栽赃我的那个锦囊夹层里，对吗？”
谢临渊浑身剧震，猛地抬头，眼中的惊恐再也无法掩饰，死死盯住我。
我直起身，拍了拍他的肩膀，声音恢复了正常音量，带着一丝玩味：“罢了，既然师弟已知错，又是初犯，念在你思母心切，此次便从轻发落。”
在谢临渊惊疑不定，苏凝霜略带不解的目光中，我朗声道：“不过，诬告师兄，不可不罚。就罚你去‘思过崖’面壁三日，静思己过。至于你的玉佩……或许是你自己不小心放错了地方，再仔细找找，说不定就出现了。”
谢临渊如蒙大赦，连连叩首：“多谢大师兄宽宏！多谢师姐！师弟这就去思过崖！”
看着他仓惶离去的背影，苏凝霜走到我身边，低声道：“惊寒，你为何……”
“师姐，”我打断她，目光深远，“钓鱼，得有耐心。线放得长，才能钓到大鱼。区区一块带着魔纹的玉佩，和他的命相比，算得了什么？”
苏凝霜美眸一凝，瞬间明白了我的意思，缓缓点头：“你心中有数便好。师尊不在，宗门安危，你我责无旁贷。”
“放心。”我望向思过崖的方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
三日后，谢临渊从思过崖归来，果然“找”到了他那块所谓的家传玉佩，并当众向我赔罪，态度极其恭顺。宗门内关于此事的议论也渐渐平息，仿佛只是一场无心的误会。
然而，暗流从未停止涌动。
又过了半月，师尊楚惊鸿尚未回宗。一日深夜，我于房中静修，意识海中那枚古朴剑胚忽然发出前所未有的强烈光芒，一道清晰的预警意念传入我心——宗门东南，剑冢禁地，魔气异动！
我骤然睁眼，身形化作一道流光，悄无声息地掠向剑冢。
剑冢乃是玄剑宗历代先辈佩剑安息之地，剑气森然，平日里有阵法守护，等闲弟子不得靠近。然而此刻，守护阵法竟被人从内部打开了一道细微的缝隙，一股隐晦却精纯的黑暗气息正从中渗出。
我隐匿气息，悄然潜入。只见在剑冢深处，一块残破的太古剑碑之下，谢临渊正盘膝而坐，双手结着一个古怪的法印。他周身笼罩着一层淡淡的黑雾，那黑雾与剑冢内残留的浩然剑气格格不入，相互侵蚀，发出滋滋的轻响。他面前悬浮着的，正是那块“谢”字玉佩，此刻玉佩上的魔纹如同活物般扭动，散发着幽光，似乎在吸取剑冢中某种特殊的力量。
“果然……是利用剑冢的庚金锐气，来滋养和掩盖魔种么？”我心中了然。这等手段，绝非寻常魔道，背后必有高人指点。
我并未立刻出手，而是静静观察。只见谢临渊的气息随着魔纹的闪烁而缓缓攀升，竟隐隐有突破瓶颈的迹象。但他脸上的表情却十分痛苦，额角青筋暴起，似乎在承受极大的反噬。
约莫一炷香后，他猛地吐出一小口黑血，周身的黑雾骤然收敛，玉佩也黯淡下去。他气息萎靡，脸上却露出一丝狞笑：“快了……再汲取三次剑冢锐气，魔种便可彻底与我的灵根融合，届时……玄剑宗年轻一代，谁还是我对手？沈惊寒……苏凝霜……哼！”
他小心地收起玉佩，又谨慎地修复了阵法缝隙，这才鬼鬼祟祟地离开。
我等他走远，才现出身形，走到那块太古剑碑前。伸手触摸冰冷的碑身，一丝微不可查的、被魔气污染侵蚀的痕迹映入感知。
“剑冢乃宗门根基之一，岂容魔染。”我眼神转冷，“谢临渊，你的戏，该收场了。”
我没有打草惊蛇，而是悄然在剑冢内布置下几个隐晦的监测法阵，并与我识海中的剑胚建立联系。只要谢临渊再来，剑胚便会第一时间预警，并能记录下他所有的举动和气息变化。
之后数日，风平浪静。谢临渊似乎更加低调勤勉，对师兄师姐恭敬有加，甚至主动帮助其他弟子解决修行难题，赢得了不少好感。
直到师尊楚惊鸿回山的前一天夜里。
识海中的剑胚再次震动，比上次更加剧烈——谢临渊果然又去了剑冢，而且这一次，魔气波动远超以往！
我瞬息而至，并未隐藏身形，直接出现在剑冢入口。