盐矿稳定供应后，红石滩坞堡的名声传遍了周边。不仅用盐换来了足够的粮食和铁料，还吸引了不少零散流民投奔，短短半个月，坞堡人口就涨到了九百多人。?
这天一早，城门外传来通报，说是青峰堡和白羊堡的堡主求见。李川带着王虎登上城门，见下面站着两个汉子，身后跟着十几个护卫，手里都提着粮食和兽皮。?
“李首领，久仰大名！”青峰堡堡主陈老栓拱手笑道，“我是陈老栓，这位是白羊堡的张铁山。我们是特地来跟你商议结盟的。”?
李川打开城门，把两人请进议事厅。刚坐下，张铁山就迫不及待地开口：“李首领，不瞒你说，最近北边来了一伙散兵，抢了好几个小坞堡，我们俩的坞堡也受了威胁。听说你这里兵强马壮，还有盐矿，想跟你结个盟，以后互相照应。”?
陈老栓跟着点头：“是啊，乱世里单打独斗难活下去。咱们三个坞堡结成联盟，你出盐和兵器，我们出粮食和人手，不管是遇到散兵还是土匪，都能一起对付。”?
李川心里一动，这正符合他壮大实力的想法。古代坞堡想要长久，抱团取暖是常事，就像以前那些豪强屯坞自保一样。他沉吟片刻：“结盟可以，但得立个规矩。盐矿我可以低价供应，但你们得按人头出护卫，轮流守着三个坞堡的要道。而且不能互相算计，谁要是背盟，咱们一起对付他。”?
“没问题！”张铁山一口答应，“规矩你定，我们都听你的！”?
当天下午，三个堡主就在议事厅立下盟约，咬破手指按了手印。陈老栓和张铁山留下带来的粮食，又各派了二十个护卫，跟着李川的人熟悉防务。?
“川子，这下咱们底气更足了！”王虎送两人离开后，兴奋地说，“三个坞堡加起来有两千多人，护卫也有三百多，再也不怕有人来欺负咱们了！”?
“别大意。”李川提醒道，“散兵不比土匪，手里有制式兵器，打起仗来更凶。先让三个坞堡的护卫轮流巡逻，把要道守住。”?
第二天一早，李川带着三个坞堡的护卫头目去巡查要道。按照盟约，三个坞堡呈三角分布，中间的岔路口是往来必经之地，也是最容易遇袭的地方。?
“这里得修个哨塔。”李川指着岔路口的土坡，“派十个人日夜值守，一旦发现情况，立刻用狼烟报信。”?
青峰堡的护卫头目赵勇点头：“我这就让人来修，最多三天就能完工。”?
走到卧牛山脚下的盐矿入口，李川又停下脚步：“盐矿是咱们的根基，得加派人手。张堡主，你派三十个护卫守在这里，再拉一道铁丝网，闲杂人等不准靠近。”?
张铁山连忙应下：“放心，我今晚就把人调过来。”?
回到红石滩坞堡，李川让人把铁匠铺的工头叫来：“最近多打造些长矛和弓箭，护卫队的武器得更新换代。再打一批铁锅，给另外两个坞堡送去，算是结盟的诚意。”?
工头面露难色：“李首领，铁料不够了，就算加上换来的，也只够打五十把长矛。”?
李川早有准备，假装想起什么：“我记得卧牛山南边有个废弃铁矿，以前听老猎户说过，你让人去看看能不能挖出铁石。”其实这是系统“资源探测”技能找到的，他昨晚悄悄标记了位置。?
工头立刻带人去探查，果然找到了铁矿。消息传来，整个坞堡都振奋起来。有了铁矿，武器和农具就再也不用愁了。?
接下来几天，三个坞堡的护卫轮流巡逻，铁匠铺日夜赶工，坞堡里一派忙碌景象。李川每天都去训练场看护卫练兵，手把手教他们编队作战，把系统“基础军阵”技能里的简单阵法教给他们。?
“出枪要齐！脚步稳住！”李川拿着木棍指点，“遇到敌人别乱跑，跟着前面的人冲，这样才能以少胜多！”?
护卫们学得认真，几天下来，原本散乱的队伍变得整齐多了。陈老栓来看过一次，连连称赞：“李首领真是会练兵！以前我们的人打架全靠蛮劲，现在这样，战斗力至少翻一倍！”?
结盟后的第七天清晨，哨塔的狼烟突然升起。正在练兵的李川心里一沉，立刻让人召集护卫：“有敌人来了！赵勇带五十人守盐矿，张铁山带五十人守白羊堡方向，剩下的人跟我去岔路口！”?
众人立刻行动起来。李川带着一百五十个护卫赶到岔路口时，远远就看到一伙散兵，大约有两百多人，手里拿着刀枪，还有几个人扛着弩箭，正朝着青峰堡的方向冲去。?
“是他们！”陈老栓气得咬牙，“这些狗东西，果然来抢了！”?
李川仔细观察，发现这伙散兵虽然人多，但队伍散乱，显然是溃败后拼凑起来的。他心里有了底，对身边的护卫说：“等下听我号令，排成三角阵，先放箭，再冲锋！”?
散兵很快发现了他们，为首的疤脸汉子狂笑：“又来一群送死的！兄弟们，杀了他们，坞堡里的粮食和女人都是咱们的！”?
散兵们嗷嗷叫着冲过来。李川大喊一声：“放箭！”?
城墙上的弓箭手齐射，十几名散兵应声倒地。剩下的散兵愣了一下，又继续往前冲。?
“结阵！”李川挥手下令。护卫们立刻排成三角阵，长矛朝外，像一块铁板一样迎上去。?