开春后，红石滩联盟的水库工程正式动工。十五个坞堡各派了青壮劳力，加上护卫队的闲余人手，一共凑了两千多人，在山脚下挖地基、筑堤坝，工地上一派热火朝天的景象。?
可动工没几天，麻烦就来了。负责施工的张铁山急急忙忙找到李川：“川子，不好了！堤坝的地基总往下陷，挖了三次都塌了，还伤了两个兄弟！”?
李川跟着跑到工地，只见刚挖好的地基塌陷了一大片，泥土混着石块堆在坑里，两个受伤的劳力正被抬下去包扎。围在旁边的农户们满脸焦急，七嘴八舌地议论着。?
“这地方是不是风水不好啊？咋总塌呢？”?
“再这么下去，水库啥时候才能修好？耽误了灌溉可咋整！”?
张铁山蹲在地上，抓着头发叹气：“我按老法子加固了三次，用了石头和木头打底，还是撑不住。这要是雨季来了，根本存不住水。”?
李川仔细查看地基，发现土层下面全是流沙，普通的加固方法根本没用。他沉吟片刻，想起系统“工程建造”技能里的法子：“得用碎石和石灰混合填缝，再打一排木桩固定，把流沙层压实。另外，地基得挖得更深些，避开流沙层。”?
“石灰倒是有，可碎石不够啊！”张铁山皱着眉，“附近的碎石都捡光了，要想凑够量，得去卧牛山开采，来回得三天。”?
“去！让胡彪带两百人去卧牛山拉碎石，多带些马车，尽快运回来。”李川果断下令，又补充道，“我这里有张图纸，你按上面的尺寸打木桩，间距不能超过三尺，这样才能稳住地基。”?
这张图纸是李川连夜用系统生成的，上面标注着木桩的密度和深度。张铁山接过图纸一看，眼睛一亮：“这图纸太详细了！有了它，肯定能解决塌陷的问题！”?
胡彪带着人去拉碎石，工地上暂时改用木头加固地基，可新的问题又冒了出来。负责管料的老李头跑来报告：“川子，石灰快用完了！盐矿那边的石灰窑每天就出那么点，根本不够工地用。”?
李川心里一沉，石灰不仅是修水库的关键，还是盐矿提纯、坞堡消毒的必需品，缺一不可。他正发愁，苏青岚提着药篮路过，见状问道：“是不是石灰不够用了？我记得祖父的医书里提过，草木灰混合黏土也能当粘合剂，就是效果不如石灰好。”?
“真的？”李川眼睛一亮，“赶紧让人收集草木灰，越多越好！另外，让农户们把家里的黏土都运到工地来，咱们试试能不能用。”?
众人立刻行动起来。农户们把灶台里的草木灰扫出来，拉到工地；护卫队则去坞堡外挖黏土，和草木灰混合在一起，加水搅拌成糊状。李川让人把混合物抹在木桩缝隙里，再铺上碎石，没想到效果真不错，地基果然不再塌陷了。?
“青岚，你可帮了大忙了！”李川笑着说，“要是没有你，这工程还得耽误几天。”?
“都是碰巧记得罢了。”苏青岚脸颊微红，“对了，医馆的草药也快用完了，我想带几个人进山采些，顺便看看有没有能当肥料的野草。”?
“我让王虎派十个护卫跟着你，山路不安全。”李川叮嘱道，“早去早回，要是遇到麻烦，就放狼烟。”?
苏青岚点头答应，带着人进山了。当天下午，胡彪也拉着碎石回来了，工地上的材料终于补齐，水库工程又顺利推进起来。陈老栓看着忙碌的人群，笑着说：“川子，等水库修好了，咱们再也不怕旱情了，明年肯定是个丰收年！”?
“借你吉言。”李川笑了笑，心里却没放松警惕。最近总听说北边有溃兵南下，烧杀抢掠，他让护卫队加强了巡逻，尤其是进山和运料的路线。?
果然，第三天中午，哨塔的狼烟突然升起，红色的烟柱在天上格外醒目。负责巡逻的护卫骑着快马跑回来，脸色发白：“李首领，不好了！北边来了一伙溃兵，大约八百多人，正朝着水库方向杀过来！他们骑着马，拿着刀枪，还拖着大炮！”?
“大炮？”李川心里一咯噔，溃兵比马匪和官差难对付多了，尤其是有大炮，要是轰开坞堡城墙，后果不堪设想。他立刻召集众人：“张铁山，你带三百人守水库，把工地上的木桩、石头都搬到堤坝上，当作防御工事；胡彪，你带两百人，在水库东边的树林里设伏，等溃兵靠近了打他们措手不及；王虎，你带三百人守坞堡，把猎枪和弩箭都架起来，防止他们声东击西；剩下的人，跟着我去支援水库！”?
众人立刻行动起来。李川带着人赶到水库时，溃兵已经逼近，为首的是个满脸横肉的将军，骑着马，手里拿着一把长枪，大喊道：“兄弟们，前面有水库和坞堡，里面肯定有粮食和女人，冲进去抢个痛快！”?
溃兵们嗷嗷叫着冲过来，有的推着大炮，有的拿着刀枪，气势汹汹。张铁山让人把木桩和石头堆在堤坝上，形成一道临时防线，护卫们躲在后面，拉满了弩箭。?
“放箭！”张铁山大喊一声。?
弩箭齐射，冲在前面的溃兵纷纷中箭倒地。可溃兵人多势众，很快就冲到了堤坝前，挥舞着刀枪砍向护卫们。??
“守住堤坝！”李川大喊着，冲了上去，手里的猎刀挥舞着，砍倒了一个溃兵。王虎紧随其后，斧头舞得虎虎生风，几个溃兵接连倒在他手下。?