市中心高档公寓的顶层复式里，陆熙婧正对着满墙的白板皱眉。白板上贴满了照片、地图和便签，红色记号笔勾勒出复杂的关联线。这是宋菲菲专门为她布置的“作战分析室”——自从经历了前几次事件，这位富家女对自己的“助理”角色越发投入，装备升级到了近乎专业情报机构的水平。
“熙婧，咖啡。”宋菲菲端着两杯手冲咖啡走过来，自己那杯加了双份奶精，“还是没有头绪？”
陆熙婧接过咖啡抿了一口，目光没离开白板：“七起火灾，九条人命，现场都检测到异常灵能残留，但每一次的残留特征都有细微差异……就像不是同一个‘东西’做的，却又有着某种同源性。”
乔疏影盘腿坐在旁边的地毯上，膝上摊开一本古旧的线装书，手里那枚青铜罗盘在灯光下泛着温润的光泽。她抬起头，推了推眼镜：“我从地脉角度梳理过，这七个起火点看似随机，但如果连起来看，隐约构成一个残缺的‘离火聚灵阵’的雏形。有人在用这些火灾……喂养或者召唤什么。”
“离火？”陆熙婧转身，“南方朱雀属火，离火是至阳之火，但那些火灾现场……”她指向一张照片，那是一个被烧得只剩框架的便利店内部，焦黑扭曲的货架，墙体上残留着奇异的、仿佛有生命般蔓延的焦痕，“火焰温度高得不正常，连混凝土都熔化了，但有些塑料制品却只是轻微变形——这不符合常理。”
“还有遇难者。”宋菲菲调出平板上的法医报告投影到白板上，“九名死者，都呈现部分碳化，但内脏却基本完好，像是……被从内而外‘烤干’的。而且，尸检发现他们的血液中含有超标的铁离子和某种未鉴定的高温酶。”
“内火焚身，外火焚物。”乔疏影合上书，语气凝重，“这不是普通的纵火或者火灵作祟。火灵暴虐但直接，而这种火……带着某种‘意志’，它在筛选，在吞噬特定的东西。”
陆熙婧走到窗边，看着傍晚的城市天际线。夕阳如血，将云层染成赤红。她手中的五雷令牌无意识地摩挲着，令牌表面雷击木的纹理隐隐发烫——这是对强大火属性能量的天然感应。
“杨警官那边有新的发现吗？”她问。
宋菲菲摇头：“第七起火灾后，SAG就全面介入了，但现场除了灵能残留，没有任何有价值的物理证据。监控要么被高温破坏，要么只拍到突然爆发的火光。而且……”她顿了顿，“根据能量监测网的记录，每次火灾发生前，附近区域的灵能读数会有一个短暂的、异常的‘真空期’，就像所有的能量被瞬间抽空，然后……猛烈地反扑回来，引发火灾。”
“能量虹吸？然后爆发？”陆熙婧眉头紧锁，“这更像是某种……‘呼吸’。”
就在这时，她的手机响了。来电显示是SAG的一个分队长。
“陆道长，西区老城改造工地！第八起了！火刚被扑灭，但这次……不太一样！”电话那头的声音急促，背景是消防车的警笛和嘈杂的人声，“现场有东西！我们的人不敢靠近！”
“位置发我，马上到。”陆熙婧眼神一凛，抓起搭在椅背上的米白色风衣，“菲菲，疏影，走！”
宋菲菲一把抓起那个从不离身的大背包，乔疏影则迅速收起罗盘和古书。三人乘电梯直达地下车库，一辆经过改装的黑色SUV已经发动——这是宋菲菲的“行动专车”，外表低调，内里却配备了最新的通讯和侦查设备。
车子在晚高峰的车流中灵活穿梭，宋菲菲一边开车一边调取工地资料：“西区老城改造项目，三个月前停工了，因为之前的承包商破产。地块面积大约五十亩，里面有几栋没拆完的老楼和大量建筑垃圾。警方已经封锁了周边五百米范围。”
“灵能读数？”陆熙婧问。
副驾驶座上的乔疏影已经打开了便携式能量探测仪，屏幕上的波形剧烈跳动：“异常活跃！而且……不是火灾后的衰减余波，是持续性的高能反应！源头就在工地中心！”
二十分钟后，车子穿过警方设置的路障，停在了工地外围。天色已经暗了下来，工地上几盏临时架设的探照灯将废墟照得一片惨白。空气中弥漫着焦糊味、水汽和一种难以言喻的……灼热感，明明火灾已经被扑灭。
杨警官和几名穿着SAG制服的队员迎了上来，每个人都脸色凝重，身上带着烟熏火燎的痕迹。
“陆道长，你们来了。”杨警官指了指工地深处一栋只剩半边、外墙焦黑的三层小楼，“火是从那栋楼里烧起来的，但消防队扑灭明火后，那栋楼里的温度非但没有下降，反而在升高。我们尝试派无人机进去，刚靠近窗口，电子设备就全部失灵坠毁。热成像显示楼内有一个持续性的高温核心，温度……超过八百摄氏度，而且还在上升。”
八百摄氏度？持续不散？陆熙婧心中一沉。这绝不是普通火灾能做到的。
“有人员伤亡吗？”
“没有，工地停工后一直没人。但……”杨警官犹豫了一下，“消防队第一批进入楼内侦察的队员，有三人出现了严重的中暑和脱水症状，送医时体温高达四十度，医生说他们的生理指标像是……在沙漠里暴晒了三天的状态。可他们进去不到五分钟。”
陆熙婧和乔疏影对视一眼。这是内火焚身。