天光还没透亮，萧欢喜闭着眼，手却没松开那根红绳。她听见青霜的呼吸从急促变平稳，知道人睡熟了。屋外风停了，连檐下铁马都懒得晃一下。她正盘算着第三天夜里西角门换岗的十二息能不能再压短半拍，忽然察觉窗外有动静。
不是脚步声，是衣料擦过窗棂的轻响。极细微，像猫蹭过墙根。那影子在窗纸外停了三息，又悄无声息退走。她眼皮都没掀，心里却咯噔一下——这路线，是父王夜巡的旧习惯，十年不变，专挑下人不走的偏道，为的就是抓府里偷摸办事的贼。
可今儿他绕到这儿来，怕不是查贼，是查她。
她装睡，耳朵却竖着听外面。那脚步远了，她才缓缓睁眼，盯着帐顶出神。红绳还在手里攥着，勒出一道浅印。她没动，也没叫青霜，就那么躺着，等天亮。
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镇北王萧战回到书房时，天边刚泛青。他脱下紫袍随手搭在椅背，鎏金烟斗往砚台边上一磕，发出清脆一声。案上摊着两张纸，一张是西角门守卫轮值表，另一张是城防图草稿，炭笔勾得密密麻麻，连运菜车进出时辰都标得清清楚楚。
他低头看着那张图，嘴角微不可察地扬了扬。
“五岁落水练出的好记性，连菜车几点几分进后厨都掐得准。”他低声念叨，指尖点了点图纸上“西角门”三个字，“还知道沿河巷走三里，进老米市岔道……小丫头，心思比账房先生还细。”
他起身走到暗柜前，拉开第三格，取出一个油布包，打开是二十两碎银和一封无字信。他又从腰间解下一块紫绸，剪下一角，轻轻压进银袋夹层。
“张伯。”他唤了一声。
老马夫应声进来，佝偻着背，满脸皱纹堆成沟壑：“王爷。”
“世子要出城访友，备三日干粮，另加银二十两，交给你。”萧战语气平常，“食盒底层夹层别漏了，路上吃紧。”
张伯点头哈腰地接过，转身出去。萧战站在原地没动，目光落在那块紫绸碎片上，良久才低声道：“你娘走的时候，也留了这么一块布。她说，孩子长大了，得让她自己选路走。”
他吹灭灯，坐回案前，拿起军报翻了两页，又放下。窗外天色渐亮，他没再看那张城防图一眼。
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第二日午，厨房灶火正旺。张伯拎着食盒出来时，袖口沾了点油星。他没走正门，拐进侧巷，把食盒塞进驴车底座夹层。驴打了个响鼻，他拍拍牲口脖子：“老伙计，这次送的不是药，是命。”
当晚三更，四条黑影贴着王府外墙移动。他们穿粗布短打，脚底裹布，腰间刀柄藏在衣下。一人蹲在西角门外河巷拐角，从怀里掏出铜哨，借月光看了眼哨身刻的“北”字，又收回去。另一人藏在老米市岔道柴垛后，数着步子丈量距离。第三人守在南城破庙门口，啃着冷馍。最后一人站在庙内香炉旁，往灰堆里埋了半截火漆。
没人说话，没人露脸。他们只等一个信号。
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第三日清晨，萧欢喜早早起身，借口晨练溜到假山洞。她蹲下身，翻开石缝里的暗格，准备取昨晚藏好的男装。手指刚碰到底，愣住了。
里面多了个油纸包，沉甸甸的。她打开一看，是肉脯、饼饵，底下压着一小袋碎银。她倒出来检查，银袋角上，压着一片紫绸——颜色深紫，边缘参差，像是新剪下来的。
她认得这料子。
父王那件常穿的紫袍，左襟破过一次，她亲眼见他拿剪子裁掉补丁。那块布，就是这个颜色。
她捏着那片绸子，指尖发紧。心跳快了一瞬，又慢慢平复。她没说话，把银袋塞进百宝囊最里层，连同免死令一起压好。油纸包里的干粮她分也没分，原样放回暗格，只带走两块饼，塞进袖袋。
她站起身，拍了拍膝盖上的土，回头看了眼假山洞。阳光斜照进来，照见石壁上一道旧刻痕——是她七岁那年，用石子划下的“萧欢喜到此一游”。
那时她刚烧了侧妃库房，被罚抄家规，抄到一半溜出来刻的。父王发现后没骂她，反倒让人留着，说：“反正墙都烧黑了，多道疤也不差。”
她扯了扯嘴角，转身走出洞口。
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她回寝院时，青霜正在叠被。见她回来，忙问：“顺、顺利吗？”
“顺利。”萧欢喜把饼放进包袱，顺手拿起水杯灌了一口，“还多了点口粮，父王赏的。”
青霜一怔：“啊？”
“别装傻。”萧欢喜瞥她一眼，“他知道了。昨晚窗下那三息，不是风，是他。”
青霜脸色白了：“那、那他会拦我们吗？”
“不会。”萧欢喜系紧包袱带，声音很轻，“要是真想拦，早派侍卫堵门了。他给银子，还留块破布当信物，意思很清楚——路你走，我不管，但别饿着。”
她顿了顿，把红绳重新系上手腕：“他若真拦我，我反倒不信这世间还有人懂我。”
青霜没说话，低头咬住唇。