紫色的魔力光晕以艾伦为中心爆发开来，形成一个不稳定的漩涡。漩涡拉扯着周围的魔力——包括雷欧和莉莉安正在维持的咒文。
“稳住！”莉莉安尖叫，但她自己的护盾也开始剧烈闪烁，被紫色漩涡拉扯变形。
雷欧试图中断咒文，却发现魔力像被粘住一样无法收回。他的光束失控，射向天花板，在魔法屏障上激起一圈圈涟漪。
最糟糕的是艾伦。他僵在原地，眼睛瞪大，瞳孔里倒映着诡异的紫光。那股外来魔力正沿着他的手臂向上蔓延，皮肤下可以看到紫色的脉络在跳动、膨胀。他张着嘴，却发不出任何声音，只有喉咙里咯咯的怪响。
“他在被吞噬！”雷欧吼道，试图冲过去，但紫色漩涡形成的魔力乱流像无形的墙壁把他推开。
莉莉安做出了决定。她放弃维持自己濒临崩溃的护盾，将所有魔力集中到法杖上，试图施展一个强力的“魔力驱散”——这是二年级才学的中级咒文，她只在理论上看过，从未实践过。
但她的咒文刚起头，就被一股更强大的、温和却无可抗拒的力量打断了。
一只手按在了她的肩膀上。
“停。”
格温·温斯顿的声音在她耳边响起，平静得不可思议。
莉莉安甚至没听到他走近的声音。他就像凭空出现一样，站在她和失控的漩涡之间。他还是穿着那件深蓝色教授长袍，头发有些乱，脸上带着刚睡醒的惺忪——但那双浅灰色的眼睛，在紫色魔光照耀下，清明得像冬夜的寒星。
他没有用法杖。
甚至没有念咒。
只是伸出右手，对着那个正在吞噬艾伦的紫色漩涡，做了一个简单的、如同拂去灰尘般的动作。
“安静。”他说。
不是命令，不是祈求。只是一个陈述，一个事实。
紫色的光芒凝固了。
漩涡停止了旋转。
那股冰冷滑腻的外来魔力，像被掐住脖子的毒蛇，瞬间僵住，然后开始……退缩。它从艾伦身上剥离，缩回他脚下的石板，那些亮起的古老符文迅速黯淡下去，最后彻底熄灭，仿佛什么都没发生过。
艾伦腿一软，瘫倒在地，剧烈地咳嗽、干呕。雷欧冲过去扶住他。莉莉安站在原地，呆呆地看着格温的背影。
整个过程中，格温的表情没有一丝变化。他只是站在那里，右手还保持着那个轻拂的动作。手背上，那道银色的疤痕在紫色光芒退去后，反而显得更加清晰，散发着柔和的、恒定的微光。
然后，他放下了手。
练习场恢复了寂静。只有三人粗重的喘息声，和远处隐约传来的钟声——十一点整。
格温转过身，目光扫过三个惊魂未定的学生。他的眼神里没有责备，没有愤怒，甚至没有多少惊讶，只有一种深沉的、近乎悲悯的平静。
“练习场预约时间结束了，”他说，声音一如往常的平淡，“你们该回宿舍了。”
“教、教授……”莉莉安终于找回了声音，“刚才那是……”
“古老的魔力残留，”格温打断她，走到艾伦身边蹲下，检查他的状况，“这个练习场建在第三次魔法战争的旧战场上。地下埋着很多东西，包括一些没能完全消散的……恶意。你们三人刚才的魔力频率，无意中形成了某种谐振，把它唤醒了一点点。”
他从长袍内袋里掏出一个小玻璃瓶，倒出一粒银色的小药丸，递给还在发抖的艾伦。“吃下去。稳定魔力，防止残留侵蚀。”
艾伦颤抖着接过，吞了下去。药丸见效极快，他的呼吸逐渐平稳，皮肤下的紫色脉络也彻底消失。
格温站起来，看向雷欧和莉莉安。“你们没事吧？”
两人点头，仍心有余悸。
“今晚的事，”格温说，目光扫过三人，“不要对任何人提起。包括其他同学，包括你们的家人。就说练习过度，魔力消耗太大。明白吗？”
他的语气并不严厉，但有一种不容置疑的力量。
三人点头如捣蒜。
“回去休息，”格温说，“明天的考核，如果监考教授问起你们为什么脸色不好，就说熬夜复习。现在，走吧。”
三人互相搀扶着，踉踉跄跄地离开了练习场。走到门口时，莉莉安忍不住回头看了一眼。
格温还站在原地，低头看着刚才艾伦站过的位置。那里石板上的古老符文已经彻底黯淡，但他似乎能看见别人看不见的东西。星光透过魔法屏障落在他身上，给他镀上了一层冰冷的银边。他的背影在空旷的练习场中，显得异常孤独，又异常强大。
然后，莉莉安看到他做了一个奇怪的动作。
他单膝跪地，右手掌心轻轻按在那片石板上。银色的光芒从他手背的疤痕流出，渗入石板，像水渗入沙地一样消失不见。
他在做什么？莉莉安不知道。但她知道，那不是普通的魔法。
那是某种更古老、更深邃、更接近本质的东西。
她转过头，跟上雷欧和艾伦，离开了练习场。
门在她身后轻轻关上，隔绝了里面的星光，也隔绝了那个孤独的背影。
练习场内，格温维持着那个姿势，很久很久。
直到石板下最后一丝不甘的悸动被彻底抚平、封印。
直到星光偏移，夜晚更深。
他才站起来，拍了拍长袍上的灰尘。
“睡吧，”他对着脚下的石板轻声说，仿佛在对一个老朋友说话，“战争结束了。现在，是孩子们练习魔法的时间了。”
然后，他转身离去，脚步声在空旷的场地中回荡，逐渐消散在夜色里。
练习场恢复了真正的寂静。
只有星光，依旧无声地洒落。