唐惊风的身影立在竹林入口，周身戾气如实质般散开，将残余的浓雾都逼退几分。他身着一袭玄色锦袍，料子顺滑华贵，袍角绣着暗黑色毒花，花瓣纹路间藏着细碎银线，动时如毒藤攀援，透着阴诡之气。狭长的眼眸眯起时，眼尾上挑，像极了吐信的毒蛇，目光扫过墨尘子三人，最终定格在沈清寒身上，带着蚀骨的恨意。他身后跟着数十个唐门弟子，人人手持弯刀，腰间毒囊鼓鼓囊囊，指尖都扣着毒针，站姿规整，显然是精心挑选的精锐，将竹林入口堵得水泄不通。
“你是何人？敢管我唐门的私事？”唐惊风眉头紧锁，语气冷硬。他虽瞧不出墨尘子的深浅，却也不愿在下属面前失了气势，说话时周身真气微涌，锦袍下摆轻轻翻飞。
墨尘子抬手捋了捋颌下银须，枯瘦的指尖拂过胡须，动作慢悠悠的，全然没将眼前的阵仗放在眼里，淡淡开口：“老夫不过是个山野老道，闲云野鹤罢了。只是瞧着你以多欺少，还要对自家侄女下死手，实在有失江湖道义，看不过去罢了。”他声音不高，却带着岁月沉淀的威压，顺着风传入众人耳中，让前排几个唐门弟子下意识攥紧了兵刃。
唐惊风冷哼一声，鼻腔里挤出的气息都带着寒意，目光如毒蛇般缠上沈清寒，阴恻恻道：“沈清寒，你这叛徒躲了三年，像条丧家之犬般苟活，终究还是逃不掉。今日，我便要你和唐晚卿一起，给我唐门受损的颜面陪葬！”
话音落，他猛地抬手一挥，沉声道：“拿下！”身后的唐门弟子立刻应声上前，弯刀出鞘时发出“呛啷”脆响，刀风裹挟着毒草气息，直逼沈清寒与唐晚卿。唐晚卿立刻扣紧腰间银囊，正要出手，一道宝蓝色身影却如疾风般从竹影间窜出，速度快得只剩一道残影。
“叮”的一声轻响，叶十三的弯刀已架在了最前排一个唐门弟子的脖子上，刀锋锐利，堪堪贴着弟子的肌肤，渗出细密血珠。他身形微侧，避开另一个弟子的偷袭，折扇在另一只手里轻轻摇晃，脸上挂着玩世不恭的笑，戏谑道：“唐二叔，好大的阵仗！这是要把整片竹林夷为平地，好掩人耳目吗？”
那被架住的弟子浑身僵硬，不敢动弹，眼神慌乱地看向唐惊风。唐惊风的脸色瞬间沉得能滴出水来，周身戾气更重，咬牙道：“叶十三，你一而再再而三地插手我唐门事务，当真以为我不敢杀你？”
“杀我？”叶十三嗤笑一声，折扇一合，用扇尖轻轻敲了敲架着的弯刀，语气带着几分嘲弄，“你唐门的毒针是厉害，可我叶十三的消息，比你那毒针更能要命。你暗中勾结玄冥教，盗走唐门祖传的《易筋经》残卷，又害死晚卿侄女的爹，想夺了唐门门主之位——这些腌臜事，要是我传遍江湖，你觉得唐门那些老顽固，还有底下的弟子，会站在你这边吗？”
他说话时语气轻快，眼底却藏着锐利，显然对这些事了如指掌。腰间的弯刀微微用力，那弟子疼得闷哼一声，额角渗出冷汗。唐惊风的眼神骤然变得狠厉，指尖死死攥紧，指节泛白——他万万没想到，叶十三竟查到了这么多内情。
他岂会不知叶十三的底细？这小子是江湖上有名的浪子，消息灵通得可怕，黑白两道都有交情，又最是爱管闲事，且嘴没个把门。若是真把这些事捅出去，他好不容易坐稳的临时门主之位，必定会动摇，甚至可能被唐门长老们废黜，到时候别说夺权，能不能活下来都难说。
片刻的沉默里，竹林间只剩风吹竹叶的簌簌声。唐惊风盯着叶十三，眼神阴晴不定，显然在权衡利弊。叶十三也不着急，就那么架着弟子，笑容不变，眼底却带着笃定——他吃准了唐惊风不敢冒这个险。
“你想怎么样？”唐惊风咬着牙，一字一顿地问道，语气里满是不甘与隐忍。
“很简单。”叶十三折扇一扬，指了指身旁的沈清寒与唐晚卿，语气干脆，“放他们走。今日这事，我就当没看见，暂时不往外传。”
唐惊风沉默片刻，忽然低笑起来，笑声里藏着阴狠的算计，他缓缓道：“好啊。不过，我有个条件。”
叶十三挑眉：“你说。”
“三天后，蜀地秘境入口，沈清寒必须把《易筋经》残卷交出来。”唐惊风的目光扫过沈清寒，眼神里满是算计，“若是他敢不来，或是交不出残卷，我就把他和唐晚卿私相授受的‘丑事’，还有‘他盗走残卷’的消息，传遍整个江湖，让他们二人成为武林公敌，无处容身！”
他算准了沈清寒要查真相，必定需要《易筋经》重塑经脉，也算准了唐晚卿在乎唐门颜面，绝不会让这事扩散。沈清寒眼底寒光一闪，刚想开口，叶十三却抢先道：“好，我们应了。”
唐惊风深深看了众人一眼，像是要将他们的模样刻在骨子里，冷哼一声，抬手一挥：“撤！”带着数十个唐门弟子，不甘地转身离去，玄色的身影渐渐消失在竹林尽头，只留下淡淡的毒草气息。
直到唐门弟子的脚步声彻底远去，竹林里才恢复了平静。叶十三收起弯刀，随手拍了拍那弟子的肩膀，笑道：“回去告诉你家主子，少打些歪主意。”那弟子如蒙大赦，连滚带爬地追着同门而去。
叶十三转过身，走到沈清寒面前，脸上挂着爽朗的笑，语气带着几分邀功的意味：“沈兄，刚才又救了你一命，这顿酒钱，你可得记牢了，日后必须加倍奉还。”
沈清寒靠在唐晚卿身上，微微欠身拱手，语气诚恳：“多谢叶兄屡次出手相助。大恩不言谢，日后叶兄若有差遣，沈某定不相负。”他虽性情隐忍，却也懂江湖义气，叶十三两次出手，这份情他记在心里。
“报答就不必了。”叶十三摆摆手，折扇一摇，语气随意，“我就是看不惯唐惊风那副小人得志的嘴脸，再者，这事牵扯到《易筋经》，本就有意思。不过话说回来，唐惊风既然敢提秘境之约，定然是设了陷阱，你们打算怎么办？”
唐晚卿眉头紧锁，语气凝重地解释道：“蜀地秘境是唐门的禁地，藏在蜀南深山里，里面不仅布满了唐门先祖设下的机关毒阵，还有不少剧毒异兽，寻常弟子都不敢靠近。唐惊风定是想在秘境里埋伏我们，打算把我们一网打尽，既夺残卷，又能永绝后患。”
她自小在唐门长大，对秘境的凶险早有耳闻，一想到唐惊风的算计，心头便沉甸甸的。沈清寒也皱起眉——他如今经脉尽断，毫无战力，若是真入了秘境，只会拖累唐晚卿与叶十三。
就在这时，墨尘子拄着枯木拐杖，缓缓走上前，杖头轻轻点了点地面，开口道：“秘境虽险，却也不是毫无益处。里面不仅有唐门的机关毒阵，还有《易筋经》完整版的线索。”
“完整版《易筋经》？”沈清寒心头一动，猛地抬头看向墨尘子，眼中满是诧异。
“不错。”墨尘子点点头，捋着胡须缓缓道，“百年前，唐门先祖与武当先祖本是至交，二人曾一同在秘境中修炼，还联手留下了武学传承，其中便有《易筋经》的完整版线索。当年唐门得到的，本就只是残卷。”
他顿了顿，目光落在沈清寒身上，语气郑重：“你如今经脉尽断，寻常药物与武学都无法复原，唯有完整版《易筋经》，才能帮你重塑经脉，重练武功。这秘境，对你而言，是陷阱，也是唯一的生机。”
叶十三眼睛一亮，折扇“啪”地合上，拍着大腿道：“这么说，这秘境是非去不可了？有意思！我叶十三最喜欢凑热闹，这种既有凶险又有奇遇的事，岂能少了我？这秘境之行，算我一个！”
他向来爱闯荡江湖，越是凶险的地方，越能勾起他的兴趣，更何况还牵扯到完整版《易筋经》，他自然不愿错过。沈清寒转头看向唐晚卿，两人目光交汇——唐晚卿眼底没有丝毫犹豫，只有坚定，她轻轻点头，示意自己会陪他一起去。
沈清寒深吸一口气，缓缓点头，语气沉稳：“去。就算是龙潭虎穴，我也要闯一闯。一来为了完整版《易筋经》，二来也要揭穿唐惊风的真面目，拿回属于晚卿的一切，还自己一个清白。”
“好！够义气！”叶十三拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，带着江湖人的爽朗，“有我在，保管唐惊风的埋伏讨不到好！我这就去打探打探秘境入口的地形，再查查唐惊风最近的动向，免得咱们到时候被动。”
墨尘子看着三人，脸上露出几分欣慰的笑意，缓缓道：“老夫也陪你们走一趟。秘境里的机关毒阵，老夫略知一二，早年曾与唐门先祖有过一面之缘，他还和我提过几句秘境的布局，或许能帮上忙。”
说话间，夕阳穿透竹林的枝叶，洒下斑驳的光影，落在四人身上，驱散了竹林的湿冷。金色的光线落在沈清寒的青衫上，染起一层暖意；唐晚卿的绯色劲装在光影中更显明艳，眼底的坚定愈发清晰；叶十三的宝蓝色身影透着张扬，周身满是少年意气；墨尘子的灰色道袍则被镀上金边，添了几分仙风道骨。
沈清寒看着身边的三人，心头涌起一股久违的暖意。这三年来，他孤身一人躲在深山，承受着经脉断裂的痛楚与江湖人的唾骂，早已习惯了孤独与隐忍，从未有过这般有人同行、并肩作战的感觉。
他下意识攥紧了腰间的断剑，指尖触到模糊的紫薇花纹，眼底满是坚定。叶十三转身去打探消息，脚步轻快，很快便消失在竹影深处；墨尘子靠着竹子闭目养神，周身气息平和；唐晚卿扶着他，指尖带着温柔的力道，轻声道：“清寒，别怕，我会一直陪着你。”
沈清寒转头看她，嘴角勾起一抹极淡的笑意，声音轻柔却坚定：“我不怕。有你们在，我什么都不怕。”
风吹过竹林，竹叶簌簌作响，像是在诉说着即将到来的凶险与羁绊。三天后的秘境之约，注定是一场生死较量，可沈清寒知道，他再也不是一个人在战斗。这份江湖义气与儿女情长，化作了他心底最坚实的力量，支撑着他直面即将到来的风雨。
墨尘子忽然睁开眼，望向蜀南深山的方向，淡淡道：“唐惊风不会只设一层埋伏，秘境之中，或许还有玄冥教的人。我们得抓紧时间调息备战，三天后，才能有一战之力。”
沈清寒与唐晚卿同时点头。夕阳渐渐西沉，竹林里的光影渐渐黯淡，四人寻了一处干燥的竹荫处歇息，墨尘子给沈清寒施针稳住经脉，唐晚卿整理着随身的毒囊与伤药，远处偶尔传来叶十三传回来的信号声。一场围绕着秘境、秘籍与真相的江湖风暴，正在悄然酝酿，只待三天后，一触即发。