蜀道之难名不虚传，峭壁如削，碎石与枯藤交错，夜露浸透石阶，湿滑难行。三日后寒夜，月色如霜洒在嶙峋山石上，映出冷冽银辉，沈清寒四人踏夜奔赴蜀地秘境。山风卷着枯叶与寒气灌进衣袍，周身寒意陡生，更添几分肃杀。
墨尘子拄着枯木拐杖在前探路，杖头轻点碎石稳扎稳打，灰色道袍在月色下泛着淡影，气息如古松般沉稳，险道之上不见半分慌乱。叶十三如灵猴穿梭两侧，时而攀树眺望，时而伏地查探痕迹，宝蓝色劲装格外扎眼，折扇早已收起，紧攥腰间弯刀，玩世不恭褪去，只剩满眼警惕。沈清寒与唐晚卿走在中间，步履轻缓，极力隐匿声响。
这三日，沈清寒日夜苦修《易筋经》入门心法，经脉虽仍断裂，却能勉强引导残存真气缓慢流转。每一次真气游走都伴着经脉隐痛，却也让他四肢添了几分力道，脸色虽苍白，眼神却愈发清亮。腰间紫薇软剑仍裹着粗布，可他握剑的手愈发沉稳，半截断剑似也感应到主人变化，悄然蓄起微弱生机。
行至陡坡，雨水冲刷后的石阶光滑无比，两侧荆棘丛生。唐晚卿脚下一滑踉跄欲倒，沈清寒立刻伸手扶住她的胳膊，指尖带着心法运转的微温，低声叮嘱：“石阶滑，踩稳了。”力道稳妥，藏着无声呵护。唐晚卿稳住身形，望着他下颌线紧绷的侧脸，左眉尾疤痕在冷光下愈显坚毅，心头一疼，默默掏出一小瓶凝神膏塞给他：“贴在太阳穴，缓一缓心法胀痛，别硬扛。”
沈清寒接过药膏揣进怀中，指尖触到她微凉掌心，眼底泛起暖意：“我没事，有你在便撑得住。”扶着她缓步走下陡坡，江湖儿女的情意，从不在言语间，全藏在这般细微牵挂里。
忽的，前方探路的叶十三猛地顿步矮身，躲到粗树后，比出噤声手势，以传音入密道：“有动静！前方追兵气息阴邪，不是唐门的人，定是幽冥教杂碎！”
四人迅速收敛气息，躲到爬满青苔的巨石后藏身。墨尘子拐杖轻抵地面凝神细听，片刻后沉声道：“约莫三十多人，内力不弱。幽冥教怎会在此设伏？定是唐惊风通风报信，想借他们之手除了我们，坐收渔翁之利！”
“这老狐狸打得一手好算盘！”叶十三咬牙低骂，指尖摩挲弯刀刀柄，眼底闪过狠厉，“幽冥教个个是杀人不眨眼的魔头，出手狠辣还擅用毒，绝不能硬拼。”他常年游走江湖，深知幽冥教恶行。
沈清寒攥紧腰间软剑，指节泛白，周身寒气外泄。幽冥教这个名字，如毒刺扎在他心头三年——当年若非他们突袭，他不会经脉尽断，不会被师父误解，更不会背负“叛徒”之名颠沛流离。新仇旧恨交织，眼底杀意翻涌，却被他强行压制，此刻冲动只会拖累众人。
唐晚卿察觉他紧绷，悄悄握住他的手腕轻按示意，眼底满是沉稳信任。沈清寒回望她，戾气渐平，缓缓点头示意了然。
片刻后，沉重脚步声混着兵器碰撞声由远及近。一群玄色劲装之人缓步走来，面无表情眼神如饿狼，腰间挂着黑色毒囊，手持淬毒长刀，刀身泛着幽绿冷光。为首者身材魁梧，头戴狰狞青铜鬼面，眼窝处透着寒星，手握巨硕鬼头刀，刀背刻着骷髅纹路，正是幽冥教护法——鬼面煞神。
“教主有令，务必在秘境入口截杀沈清寒、唐晚卿，夺下《易筋经》残卷！”鬼面煞神声音沙哑如砂纸摩擦，带着刺骨寒意，“唐惊风那小子想借刀杀人，还盼着坐收渔翁之利，简直痴心妄想！”
一旁瘦高教徒躬身道：“护法放心，拿到秘籍先宰了这两人，再收拾唐门杂碎！届时武林之中，无人能挡幽冥教！”另一教徒迟疑：“若遇上唐门之人，真要动手？他们的毒术也不容小觑。”
“杀！”鬼面煞神冷笑一声，鬼头刀微扬，刀风卷动枯叶，“唐门、武当皆是我教眼中钉，早该铲除！等拿到完整版《易筋经》，教主功力大成，一统江湖，两派都得俯首称臣！”众教徒齐声应和，声音粗哑，透着嗜血狂热。
沈清寒躲在石后，指甲深嵌掌心，三年前山巅画面再度浮现：鬼面煞神的幽冥鬼爪带着腥风袭来，寒毒侵脉的剧痛，师父冰冷的眼神，还有唐惊风那抹隐晦笑意。原来从始至终，都是两人勾结设下的圈套！
“对方三十多人，我们仅四人，只能智取。”墨尘子快速盘算对策，“鬼面煞神的幽冥鬼爪阴毒非凡，寻常招式近不了身，我来缠住他，剩下的教徒交给你们三人。”
叶十三眼珠一转，摸出四个油纸包裹的物件分递众人，笑道：“我早有准备！这是强光烟火弹，裹了硫磺硝石，炸开后白光刺眼。幽冥教人行阴邪武功，最惧强光，咱们趁他们视线受阻突围或逐个击破！”
墨尘子掂量着烟火弹点头赞许：“好法子！我数三声，叶十三先扔第一个引开注意力，清寒、晚卿随后掷弹，咱们借白光冲出去。我缠上鬼面煞神，叶十三你身法快，牵制两侧教徒，清寒与晚卿主攻中路，速战速决，切勿恋战！”
“明白！”三人齐声应道，各握烟火弹神色凝重。唐晚卿将银囊移至身前，指尖扣住特制破毒针，专破阴毒武功；沈清寒解开粗布绳结，半截紫薇软剑显露，玄铁剑身泛着冷光，他运转《易筋经》，一丝真气蔓延至剑柄，握剑力道更沉。叶十三弓身蓄力，如蓄势豹子紧盯敌方动向；墨尘子拐杖轻压碎石，温和真气在体内蓄势，随时迎战鬼面煞神。
山风愈发凛冽，卷着杀意掠过山林，树叶簌簌作响，预示着血战将至。幽冥教众人原地休整，鬼面煞神靠在岩石上，鬼头刀置於脚边，全然不觉暗处杀机。沈清寒望着那些玄色身影，眼底寒意凝聚，三年隐忍屈辱，今日总算能先讨回一笔！
墨尘子缓缓抬手竖指默数：“一……二……三！”
话音未落，叶十三猛地窜出，将烟火弹狠狠砸向幽冥教人群侧面，身形随即闪至另一棵树后。“砰”的一声巨响，白光迸发照亮整片山林，幽冥教徒纷纷惊呼捂眼，阵型瞬间大乱。
“动手！”墨尘子大喝一声，拄杖跃起，身形矫健如灰影直扑鬼面煞神。沈清寒与唐晚卿同时掷出烟火弹，两道白光再度炸开，彻底搅乱敌方阵型。两人趁机冲上前，唐晚卿指尖一弹，数枚银针破空而出，精准刺入近前教徒手腕，教徒惨叫着丢刀，手腕迅速黑肿中毒。
沈清寒握着断剑，凭武当底子与微弱真气灵动闪避，断剑虽不能伤人，却精准打在教徒关节处，逼得他们连连后退。鬼面煞神被白光晃了眼，怒喝着抓起鬼头刀猛劈向墨尘子，刀风凌厉裹挟寒毒：“老道敢管我幽冥教的事，找死！”
墨尘子从容挥杖相挡，“铛”的一声硬接下这一刀，拐杖泛着真气光晕，将寒毒隔绝在外。“幽冥教作恶多端，老夫今日便替天行道！”他手腕一转，拐杖顺着刀身滑过，直点鬼面煞神手腕穴位。
叶十三借白光掩护，弯刀出鞘寒光一闪，快如闪电般直取教徒后心，“噗嗤”一声便有一人倒地。“加把劲！这些杂碎经不起打！”他一边打斗一边游走牵制，将两侧教徒引向自己，为二人减轻压力。
兵器碰撞声、惨叫声、怒喝声交织回荡，白光渐渐消散，幽冥教徒缓过神来开始组织反击。鬼面煞神与墨尘子打得难解难分，幽冥鬼爪与拐杖你来我往，寒毒与真气碰撞激起阵阵气浪。沈清寒渐渐不支，真气消耗过快，经脉隐痛复发，却咬牙死撑——他绝不能倒下！
唐晚卿察觉他异样，快步冲至身边，反手掷出一把毒针逼退围攻者，低声道：“清寒撑住！”随即掏出一枚护心丹塞进他嘴里，“这能稳住真气，缓解痛楚！”
丹药入口即化，暖流席卷全身，沈清寒精神一振，握紧断剑再度冲上前。月光穿透云层，洒在混战的人群中，映出一张张狰狞或坚毅的脸庞。一场围绕秘籍与仇恨的血战，在险峻蜀道之上，正式拉开帷幕。