山路崎岖，三人加快脚步向半山腰的蜀北分舵赶去。越靠近分舵，气氛越凝重，空气中弥漫着紧张气息。
远远望去，半山腰矗立着一座院落，正是唐门蜀北分舵。大门紧闭，门口站着四名黑衣人，神色警惕地四处张望，显然是唐惊风派来的人手。
“看来唐惊风果然控制了分舵。”叶十三压低声音，躲在大树后，“门口四个守卫都是好手，我们从后墙绕进去。”
唐晚卿点头：“我对分舵地形熟悉，里面有密道直通李长老房间。我们先进去确认他的情况。”
三人悄悄绕到分舵后方，那里有一片茂密树林紧挨着围墙。叶十三施展轻功率先翻墙而入，确认无守卫后示意二人跟上。
沈清寒与唐晚卿相继翻墙落地，躲在院子阴影处。分舵内寂静无声，守卫多集中在门口与主通道。
唐晚卿带着二人沿墙角潜行，避开巡逻守卫，很快来到一座偏僻小院前：“这里是李长老的住处，密道入口在老槐树下。”
三人潜入小院，院内异常安静，毫无动静。唐晚卿心中一紧，快步走到老槐树下，拨开落叶露出石板盖着的密道入口。
“我们进去看看。”唐晚卿掀开石板率先钻入，沈清寒与叶十三紧随其后。
密道狭窄黑暗，仅容一人通过。走了十几步后前方出现光亮，唐晚卿加快脚步，走出密道便到了李长老房间的密室。
密室中空无一人，桌上茶杯早已凉透，显然许久无人来过。“李长老不在这，可能被带走了。”唐晚卿声音带着担忧。
沈清寒四处打量，发现桌上有新鲜划痕，墙角还有几滴未干的血迹，心中一沉：“不好，李长老可能遇险了！”
叶十三检查血迹：“是今早留下的，他应该被押走了。我们先藏起来，等天黑再打听下落，贸然行动容易暴露。”
唐晚卿点头，三人赶往叶十三此前发现的废弃柴房，躲在柴火堆后静待夜幕降临。
夜幕降临，分舵亮起灯笼。三人悄悄走出柴房，分成两路打探消息——沈清寒与唐晚卿一组，叶十三单独一组。
沈清寒二人躲在走廊阴影处，见一名守卫靠在柱子上打盹。沈清寒悄悄绕至其身后，一掌劈在他后颈，守卫当即昏了过去。
两人将守卫拖回柴房，沈清寒拍醒他，冷声道：“李长老被关在哪里？老实说，饶你不死！”
守卫吓得魂飞魄散：“李长老……被关在地牢里，他们说明天一早就要押回总舵。”
“地牢在哪？”唐晚卿追问道。
“在分舵西北角，有个隐蔽入口。”守卫颤巍巍作答。
沈清寒一掌将其再次打昏，与唐晚卿赶往西北角，恰好与打探到消息的叶十三汇合。
地牢入口被铁门封住，门口站着两名壮汉守卫。“看我的！”叶十三掏出迷烟弹点燃扔过去，白烟弥漫，两名守卫吸入后当即晕倒。
沈清寒一脚踹开铁门，三人点燃火把沿石阶走下。地牢潮湿腐臭，只有几个牢房，他们挨个查看，终于在最里面看到了李长老。
李长老被铁链锁在墙上，头发凌乱，脸上带着伤痕，衣衫破旧沾满血迹，显然遭受了酷刑。但他眼神依旧坚定，见唐晚卿，眼中闪过惊讶：“晚卿？你怎么来了？”
“李长老！”唐晚卿激动跑过去，“我来救你！二叔颠倒黑白，勾结玄冥教，我们一定要揭穿他！”
李长老看着三人，点头道：“我就知道你会来。唐惊风逼我交兵权，让我指认你们盗走《易筋经》，我宁死不从，便被关在了这里。”
沈清寒掏出结盟玉佩递过去：“李长老，这是两派先祖结盟信物。我们请你出面联合武当长老，揭穿唐惊风的阴谋，还江湖公道！”
李长老接过玉佩细看，眼中精光一闪：“果然是结盟玉佩！我手里也有证据，能让唐门弟子看清他的真面目！”
“您有证据？”唐晚卿惊喜问道。
“不错。”李长老示意沈清寒看向墙角松动的砖头，“你爹察觉唐惊风野心，将记录他罪证的密函交给我保管，就藏在里面。”
沈清寒撬开砖头，取出油纸包着的密函。打开一看，里面详细记录了唐惊风勾结玄冥教、弑兄夺权、盗取《易筋经》残卷的罪证。
“太好了！有了这个，我们更有把握了！”唐晚卿激动道。
沈清寒打开李长老身上的铁链，李长老活动手脚：“唐惊风的人明天一早就押我回总舵，我们必须今晚离开！”
四人悄悄走出地牢，避开巡逻守卫，从分舵后门逃至安全地带。李长老赞许地看着沈清寒：“沈少侠坚守本心，重练武功，毅力可嘉。”
“李长老过奖了。”沈清寒拱手，“接下来我们去武当，找到师父和长老们，说明误会，联手对抗唐惊风。”
四人连夜向武当山赶路，他们知道，这一程将是斗争的关键，唯有说服武当联手，才能彻底扭转局势。