星穹列车停靠在特制的空间站码头旁，车身在阳光下泛着青铜色的光泽，车头的星穹标志熠熠生辉。列车长帕姆——那只穿着深蓝色制服的兔子状生物，身高只有到成年人腰部——正焦急地在站台上来回踱步，长耳朵甩来甩去，嘴里不停地念叨着什么。
你们终于来了！列车长都等得不耐烦了帕！再晚一点，匹诺康尼的跃迁窗口就要关闭了帕！下次就要等三个月后才能再跃迁了帕！你们这些年轻人，总是这么慢吞吞的帕！
蔺言和砂金登上列车，身后跟着黑塔派遣的协助者——一个看起来人畜无害的小机器人，圆滚滚的身体，实际上是黑塔的第7749号分身，头顶还顶着个迷你黑塔人偶，正在不停地记录数据。
车厢内，三月七和丹恒已经等候多时。三月七正拿着相机到处拍照，粉色的头发扎成两个丸子，看到蔺言上车，立刻像兔子一样蹦了过来，眼睛亮晶晶的。
哇！你就是那个传说中的概念神？听说你把公司董事切成块了？还复活了砂金先生？太帅了！简直比列车长讲的冒险故事还要精彩！三月七围着蔺言转圈，粉色的头发晃来晃去，能给我签个名吗？就签在我的相机上！我要拿去给杨叔看，给姬子姐姐看，给所有人看！
丹恒比较沉稳，只是点头致意，眼神在蔺言胸前的口袋停留了一瞬，似乎察觉到了什么：匹诺康尼的梦境并不安全，家族掌控着那里的【同谐】之力，最近又混入了【秩序】的余孽。更麻烦的是...钟表匠的传说。据说，凡是进入匹诺康尼核心区域的人，都会陷入永恒的梦境，永远无法醒来。
钟表匠...蔺言皱眉，看向窗外的星空，阮·梅警告过我，他不是人。黑塔，你有什么具体情报？
迷你黑塔人偶发出声音，声音带着电子音的质感：根据我的数据库和博识尊的演算，钟表匠是匹诺康尼的缔造者，但已经失踪了整整三个琥珀纪。有传言说，他把自己变成了匹诺康尼本身...或者说，整个星球都是他的身体，每一个梦境都是他的细胞，每一个居民都是他的神经元。
那就正好问问他，砂金靠在车厢壁上，把玩着一枚实体化的金色筹码，感受着真实的重量，金色的头发在车厢灯光下闪耀，他到底在盘算什么，为什么要引诱我们去匹诺康尼，为什么要设置十二时刻的游戏。
列车发出轰鸣，蒸汽与虚数能量混合的烟雾从烟囱中喷出，车轮与轨道摩擦发出刺耳的声响。蔺言站在观景窗前，看着外面扭曲的星空逐渐拉伸成线条，变成流光溢彩的隧道。
手中的真实之笔微微发热，四色光芒流转，仿佛在回应着远方某种庞大的、沉睡的意志，某种比星神还要古老的存在。
砂金走到他身边，递给他一杯热可可，香气浓郁：在想什么？在想阮·梅未说完的话？在想钟表匠的真身？
还有...宿命，以及选择。蔺言接过杯子，温暖透过陶瓷传到掌心，董事会说概念载体都有宿命，要么成为怪物，要么被吞噬。但阮·梅打破了它，她把核心给了我，选择了第三条路——牺牲与传承。那我也要打破他们的规则，我要证明，概念载体可以有第四种结局：自由。
那你一定会做到。砂金将一枚全新的、实体化的金色筹码塞进他手心，筹码上刻着四色纹路，在阳光下闪耀，不管匹诺康尼有什么，不管钟表匠是什么，不管十二时刻有什么陷阱，我们一起面对。这次，我不会再消失了，不会变成灵体，不会离你而去。筹码为证，这是用真实血肉铸造的，不再是灵体，是我们的契约。
蔺言握紧筹码，感受着上面真实的温度和重量，感受着朋友的陪伴。
列车冲出虚数空间，前方，一颗被七彩梦境笼罩的星球在星光中缓缓旋转——匹诺康尼，十二时刻的梦境乐园，黄金的时刻、白银的时刻、青铜的时刻...十二个不同的梦境区域，也是...新的战场，新的谜题，新的命运。
【真实之笔轻轻震动，新的词条正在生成，四色光芒照亮了车厢——】
【匹诺康尼篇·十二时刻的死亡游戏，正式开启！】
【下一站：黄金的时刻，梦境的深渊，以及...钟表匠的邀请！】