庄周的急报如同惊雷，炸碎了营地内刚升起的节俭烟火气，刚刚放下碗筷的众人瞬间起身，脸色尽数沉了下来，刚刚缓和的气氛再度紧绷到极致。萧瑾猛地攥紧手中素色布幡，清癯的面容覆上一层寒霜，素心玉印是他南靖至宝，更是破解锁灵猎阵的唯一关键，如今方位泄露，邪祟半日即到，他根本无法再留在营地等候，必须即刻返程守护。
刘邦也收起了往日的随性嬉闹，攥紧腰间旧钱袋，粗声说道：“萧陛下，俺跟你一起回南靖，多个人多份力，俺虽然本事不大，但守粮草、拦小喽啰绝对没问题，绝不让邪祟动玉印半分！”挛鞮烈、项羽也纷纷上前，请愿分兵驰援南靖，众人皆是一心，不愿让萧瑾独自面对险境。
萧瑾却摆了摆手，目光扫过众人，语气依旧带着刻入骨髓的严谨与节俭考量，没有半分慌乱：“诸位心意朕心领，但万万不可分兵。拓跋陛下还被困在锁灵猎阵中，猎场邪祟重兵把守，此处兵力本就紧张，若是分兵驰援，两边兵力都被削弱，非但救不了拓跋陛下，玉印也未必能守住，反而白白损耗兵力粮草，得不偿失。”
沈砚眉头紧锁，沉声道：“可陛下孤身返程，太过凶险，慕容宸的邪祟精锐来势汹汹，无人护佑怎么行？”萧瑾淡淡一笑，神色从容，全然没有帝王的娇贵，反倒朴素得如同寻常百姓：“朕本就不喜铺张排场，此番轻车简从而来，自然也要轻身而去，无需随从护送，只带原本的两名亲信便可，人多反而目标大，耗费粮草，还容易被邪祟盯上，孤身潜行反倒更安全。”
众人闻言，皆是动容，这位节俭帝王，即便身处生死险境，依旧先想着节省兵力粮草，不愿有半分铺张损耗，没有半分帝王的特权心思，一心只为大局、为不浪费分毫资源。沈砚知道他性子执拗，较真起来无人能劝，更清楚他所言句句在理，当下不再强行挽留，只沉声说道：“既然陛下心意已决，朕便不阻拦，只是务必保重自身，营地这边会尽快破阵救拓跋陛下，随后便派人驰援南靖。”
萧瑾点头，临行前没有急着动身，反倒先转身走向后厨与临时当铺，他要最后核查一遍，确保自己走后，营地的节俭之风不会消散，不能出现半分浪费。刘邦连忙跟上，挠着头说道：“萧陛下，你都要走了，还操心这些小事干啥，俺盯着呢，保证没人敢浪费粮食，没人敢乱摆物件。”
萧瑾脚步未停，语气严肃较真：“节俭之事无小事，一粥一饭、一丝一线，都关乎将士生计、战事大局，朕在要监督，朕走更要叮嘱到位，不能让这份风气半途而废，朕留下的不是约束，是乱世立足的根本。”他走到后厨，仔仔细细查看灶台、粮袋，见地面依旧干净无洒落，碎米、锅巴都妥善收好，烂菜叶也捆好准备喂马，这才微微点头。
包子连忙上前，手里捧着一个粗布包裹，语气温顺诚恳：“萧陛下，这是我给你准备的路上干粮，全是粗粮饼和晒干的野菜，没有半点精细吃食，分量刚好够吃半日，不重不累赘，也不浪费粮草，你带着路上充饥。”包裹方方正正，用的是旧布料，没有多余装饰，朴素至极，完全贴合萧瑾的节俭准则。
萧瑾接过包裹，掂了掂分量，眼中满是赞许，语气放缓：“好孩子，你做得很好，往后营地膳食就交给你了，切记，饱腹即可，绝不铺张，粮草要定量，柴火要复用，每一样东西都要物尽其用。刘邦，朕把监督之责托付给你，你莫要把节俭变成抠门，要惜物不吝啬，但凡有浪费，绝不姑息。”
刘邦挺直腰板，郑重应声：“陛下放心，俺绝对记牢！绝不乱花一粒粮、一文钱，谁要是敢浪费，俺第一个不答应，一定把你这节俭之风守好，等你回来查验！”萧瑾这才放心，又走到临时当铺，叮嘱小兵妥善看管寄存物件，旧物不可丢弃，能复用的绝不新置，句句不离节俭二字。
交代完所有事宜，萧瑾没有丝毫留恋，也没有让众人隆重送行，他深知送行要备酒水吃食，皆是无端浪费，便对着众人拱手作揖，语气平淡郑重：“诸位，朕就此别过，营地诸事劳烦景渊帝主持，务必尽快破解锁灵猎阵，救下拓跋陛下。朕此番返程，必定守住素心玉印，待咱们再度汇合，一同铲除慕容宸这股邪祟，还天下安稳。”
众人纷纷拱手回礼，没有锣鼓仪仗，没有繁琐礼节，只有一片真诚的目送，沈砚、挛鞮烈、萧强等人站在原地，看着这位素衣帝王，心中满是敬佩。他没有华贵服饰，没有随从簇拥，只背着一个粗布干粮包，带着两名朴素亲信，步履从容地走出营地，身影清瘦，却带着一股撼动人心的力量。
萧瑾没有回头，脚步坚定，他一生朴素，不喜离别排场，也不愿耽误众人备战时间，走得平稳又干脆，如同他的人一般，不慕浮华、不添虚耗，只留一身清正。阳光洒在他素色的布衣上，洗得发白的布料没有半分光泽，却比任何锦衣华服都更显威严，这份朴素，早已刻进他的骨血，也深深烙印在营地众人心中。
直到萧瑾的身影彻底消失在林间小路，众人才收回目光，沈砚轻声开口：“萧陛下此番离去，没带走营地分毫物资，反倒留下了最珍贵的节俭之风，这份品行，足以让我们受用终生。”众人纷纷点头，方才萧瑾的一言一行，都深深印在每个人心里，节俭不再是约束，而是成了营地的共识。
刘邦拍着胸脯，大声说道：“以后俺就是营地节俭监督官，谁要是敢剩一粒米、丢一件旧物，俺就跟谁理论！俺也要学着萧陛下，不浪费、不铺张，做个真节俭的人，不是光抠门！”包子也笑着点头：“我会一直按照萧陛下的要求做膳食，绝不辜负他的叮嘱，把每一份粮草都用在刀刃上。”
营地内，众人自发践行起节俭之风，将士们吃完饭主动清洗碗筷，把碗碟擦得干干净净，没有半点饭粒残留；闲置的旧衣物、旧兵器统一收纳，绝不随意丢弃；柴火只用枯枝，绝不乱砍树木；粮草统一由刘邦看管，定量分配，半分不许多领。往日偶尔出现的细碎浪费，彻底消失不见，朴素之风弥漫整个营地，凝聚力也愈发强盛。
挛鞮烈看着眼前的景象，感慨道：“萧陛下虽走，可他的规矩、他的品行，却留了下来，有这份风气在，咱们即便粮草紧张，也能撑更久，破阵救拓跋陛下的胜算也更大。”沈砚点头，沉声道：“不错，咱们此刻要尽快整顿兵马，商议破阵之法，既不能辜负萧陛下的托付，也要尽快救下拓跋陛下，双线应战，容不得半点懈怠。”
众人立刻移步议事，刚要坐下商讨锁灵猎阵的破阵细节，一名浑身是伤、衣衫破烂的斥候连滚带爬冲进营地，膝盖重重砸在地上，嘴角溢着鲜血，声音嘶哑到几乎听不清，却带着足以让全场胆寒的消息：“启禀诸位……不好了！萧陛下……萧陛下刚出营地十里，就落入了慕容宸提前布下的埋伏，邪祟重兵合围，他……他被困在林间绝境，根本冲不出去！”
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