值守骑兵的急报落地，院落内众人神色一紧，钦差携叛军同来，摆明了是挟私报复、乱用法度，根本不是秉公核查，若是被他们堵在村内，必定会被扣上莫名罪名，难逃牢狱之灾。顾衍面色冷峻，却并未慌乱，身为司法能臣，他深知对方来意不纯，所谓问罪只是幌子，铲除异己才是真意，此刻硬拼只会连累百姓，唯有平稳撤离才是上策。他执掌刑律多年，见惯了朝堂权谋，一眼便看穿这是奸佞借律法之名行铲除异己之实，若是当场对峙，只会落人口实，反而落得被动境地。
温伯渊当即附和，迅速排布撤离路线，依托村落后侧的山间小道，护着百姓先行转移，避开钦差与叛军的锋芒，不做无谓对峙。项羽、秦岳立刻调集将士，布下简易防线，暂缓追兵脚步，为众人撤离争取时间，陆铮、苏珩分头安抚百姓，稳住人心，不让众人因慌乱乱了步调。众人各司其职，没有丝毫争执，全然依照此前定下的临时规矩行事，尽显章法。
萧强、刘邦带着百姓有序集结，全程依照此前定下的临时规矩行事，不挤不抢、不吵不闹，老弱先行、伤卒紧随，全程井然有序，丝毫没有逃难的慌乱。沈砚之快速收拢剩余物资，精打细算，不落下分毫粮草草药，将零散干粮、草药打包妥当，方便众人携带，为前路备好补给，短短片刻，撤离准备便已妥当。
顾衍立于院落门口，拦住想要上前理论的将士，沉声示意众人先行撤离，不必在此纠缠。众人临行之际，望着这位铁面守规的司法能臣，心中满是感念，他虽素来严肃，不苟言笑，却从未滥施严刑，始终守着公平底线，即便是制定临时规矩，也始终秉持公允，不偏不倚，不分贵贱，对百姓、将士一视同仁。
萧强上前一步，对着顾衍拱手行礼，开口问及法度规矩的本心，疑惑严苛律法之下，是否唯有重刑方能服众。顾衍目光平和，褪去平日的冷峻，语气沉稳，只谈公平，不提严刑，字字句句皆是法度正道，没有半分官腔，全是立身行事的根本。
“我执掌刑律多年，从不以严刑立威，律法的根本，从来不是苛责与惩戒，而是公平二字。”顾衍朗声开口，语气坚定，“规矩定下，不是为了刁难众人，更不是为了滥施刑罚，而是让人人皆守公允，不分高低贵贱，人人平等，不偏袒、不徇私、不包庇，便是法度的初心。”
他坦言，乱世之中，人心浮动，若是失了公平，规矩便成了权贵欺压百姓的工具，律法便形同虚设。若是守住公平，对百姓不苛待，对权贵不逢迎，对将士不偏袒，人人依规行事，事事按公处置，不用严刑峻法，也能让人心归顺，让秩序安稳，这才是守律的根本。法度的意义，从来不是震慑，而是护佑弱者，稳住大局。
“我素来严肃，是为了守住公平底线；我不徇私情，是为了不让规矩偏斜，从未想过要用严刑震慑众人。”顾衍目光扫过众人，语气恳切，“世人皆谓司法当严苛，可我认为，司法当持公，公平在上，人心自安，人心自安，天下自定，严刑酷法，从来都是下策。”
这番话掷地有声，通篇只谈公平公正，不提半句严刑惩戒，让众人对这位严肃的司法能臣有了新的认知。他守规矩、严法度，从不是为了彰显威严、滥用刑罚，而是为了守住世间公平，让弱者有依仗，让强者不跋扈，让事事有公道，这才是为官者的本分。
刘邦连连点头，心中暗自佩服，他混迹市井多年，见惯了权贵徇私、法度不公，官府规矩向来只约束百姓，从不限制权贵，而顾衍这般坚守公平、不滥刑威的官员，实属难得。萧强更是深有感触，此前顾衍定规立矩，从未苛责百姓，始终一视同仁，正是公平二字的最好体现。
温伯渊看着顾衍，面露赞许，身为宰辅，他所求的便是法度清明、天下公平，顾衍身为司法臣子，不慕强权、不恤私情，唯以公平为本，正是朝堂最需要的能臣。陆铮、苏珩两位直臣，也深以为然，公平道义，本就是为官立身的根本，与他们的本心不谋而合，三人虽各司其职，却皆是心怀天下、守正持公之人。
众人不再多言，铭记这份公平之道，依照既定路线稳步撤离，百姓在前，将士断后，全程步调一致，安稳有序，没有惊扰，没有冲突，顺利撤出废弃村落，彻底避开了钦差与叛军的围堵，实现平稳送走。顾衍走在队伍末尾，始终严守本分，护着众人周全，神色依旧肃穆，心中公平之念分毫未减。
一路前行，众人不再谈及刑律严苛，心中只记着顾衍所说的公平二字，方才村落内井然有序的光景，正是公平立规的成效。乱世之中，能守得住公平，便守得住人心，守得住生路，这份处世之道，远比武力征伐更有力量，也比严苛刑罚更得民心。
众人行至山间平缓处，稍作休整，打算整顿队伍再行前路，彻底摆脱身后追兵。众人卸下行囊，饮水歇息，干粮分发有序，依旧没有争抢喧哗，还在践行着公平守序的准则。可不等众人歇稳，前方山道的斥候快步折返，神色慌张来报，山道前端早已被人设下埋伏，堵住了前行的去路，前后退路皆被截断，众人再度陷入进退两难的绝境。
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