铜珠撞石的脆响，像一根细针，刺破了无主原的寂静，也撩动了四方赶来的十二生境众人的心弦。
千机谷主手忙脚乱把铜珠攥回掌心，指尖用力捏得发白，绿豆眼警惕地扫向四周，尖着嗓子低喝：“噤声！都给我藏好了，别露了踪迹！”一众鼠谷弟子慌忙缩着身子往乱石缝里钻，连呼吸都放轻，偏偏有个小弟子慌不择路，碰掉了头顶的石块，哗啦啦的声响又添了一分热闹。
千机谷主气得吹胡子瞪眼，却也不敢再多说，只能扒着石缝往外瞧——只见西南方向尘土飞扬，大地隆隆震颤，那股撼天动地的气势，不用猜也知道是牛宗拓山到了。
丈二高的拓山扛着万钧铜斧，走在队伍最前，古铜色的肌肤在金光下泛着光泽，每一步落下，都在荒原的碎石地上砸出一个浅坑。百十个牛宗弟子紧随其后，个个挺胸抬头，赤手空拳却气场十足，脚步声整齐如鼓，震得周围的碎石子都在地上蹦跳。
拓山走到离生肖鼎百丈远的地方，停下脚步，铜斧往地上一拄，斧尖没入石地半尺，发出“哐当”一声闷响。他抬眼望向那尊流光溢彩的三足鼎，阔脸上露出几分豪迈，洪钟般的声音响彻荒原：“生肖鼎立于此，便是九野机缘！我牛宗凭硬功取之，谁敢拦，便是与我牛宗为敌！”
话音落，他身后的牛宗弟子齐声喝应，声浪滔天，震得空中的灵气都泛起了涟漪。千机谷主在乱石堆里听得牙酸，心里暗骂：“莽夫，就知道喊，生怕别人不知道你来了！”可嘴上却不敢吱声，只把身子往石缝里又缩了缩。
这边牛宗的声浪还未散去，东边的丹枫林方向便刮来一阵带着枫香的风，一道红影踏风而来，剑风凌厉，直逼生肖鼎。啼晓林主身着红金锦袍，冠上七彩翎羽在金光下熠熠生辉，手中破晓长剑斜指地面，衣袂翻飞间，自有一股清傲之气。
鸡林弟子们踩着轻盈的碎步跟来，红影连片，绕着啼晓站成一圈，个个手持短刃，翎羽插鬓，虽无牛宗的蛮力，却也透着一股锐不可当的气势。啼晓抬眼睨了拓山一眼，眉峰微挑，清亮的声音里带着几分不屑：“拓山匹夫，蛮力有何用？这生肖鼎乃灵物，岂会认你这粗莽之辈？依我看，唯有我鸡林破晓剑能镇鼎纹，鼎归我鸡林，才是正理！”
“你说谁粗莽？”拓山顿时怒了，伸手攥住铜斧柄，就要上前理论，“我牛宗弟子一身硬功，护鼎绰绰有余，总比你这整日梳翎羽的绣花枕头强！”
“你敢骂我绣花枕头？”啼晓也动了怒，破晓长剑微微抬起，剑身上泛起淡淡的灵光，“今日便让你见识见识，我鸡林的剑，是不是绣花枕头！”
两人剑拔弩张，眼看就要动手，北边忽然传来一声震彻云霄的虎啸，声浪如雷，压过了两人的争执。紧接着，黑云翻涌，丝丝惊雷在云层中游走，玄色的身影踏雷而来，正是虎岭岭主啸川。
啸川身着玄色锦袍，额间王字纹在雷光下若隐若现，手中虎头戟握得紧实，戟身萦绕着淡淡的雷芒。他身后的虎岭弟子个个骁勇，一身劲装，手持长刀，跟着啸川踏雷而行，每一步都带着慑人的威压，百兽之王的气势展露无遗。
啸川停在生肖鼎正北方向，虎头戟往地上一劈，一道雷芒劈在石地上，炸出一个深坑。他斜睨着拓山和啼晓，声线冷冽如冰：“尔等休要争执，这生肖鼎，唯有虎岭能镇！我乃百兽之王，掌惊雷之力，鼎归我虎岭，方能护九野安宁！”
“你也配？”拓山和啼晓竟异口同声地反驳，原本剑拔弩张的两人，此刻竟有了几分同仇敌忾的意思。
千机谷主在乱石堆里看得津津有味，捏着铜珠扒拉着，心里盘算：“好，好，打起来才好，最好三败俱伤，我再坐收渔利！”可他刚算到一半，就感觉身侧的灵气忽然变得清润柔和，一道月白身影悄无声息地出现在生肖鼎西侧的清溪旁，正是兔涧涧主踏雪。
踏雪身量纤纤，月白罗裙与清溪相融，足踏云纹靴，踩在水面上竟无半分涟漪，一对踏月短匕藏于袖中，眉眼温柔，却透着一股灵动。兔涧弟子们跟在她身后，个个身轻如燕，或踏石，或掠水，悄无声息地站成一圈，连呼吸都与自然相融，若非亲眼所见，竟无人能察觉他们的存在。
踏雪抬眼望向生肖鼎，声音轻柔却清晰：“鼎乃灵物，缘来则归，何必争强好胜？依我看，不如各凭机缘，何必动刀动枪？”她性子温和，不喜争斗，可这话落在好斗的拓山、啸川耳中，却成了“惺惺作态”。
“踏雪，你这是怕了？”啸川冷哼一声，“无主之鼎，唯有强者得之，你兔涧轻功虽好，却无缚鸡之力，也敢来争鼎？”
踏雪闻言，也不恼怒，只是淡淡一笑，身形微微一动，便化作一道月白残影，绕着生肖鼎转了一圈，快得众人只看到一道虚影，连啸川的雷光都未能沾到她半分衣角。“我兔涧虽不喜争斗，却也并非无缚鸡之力，只是不愿与诸位相争罢了。”
她话音刚落，东海方向便传来一阵滔天涛声，水浪翻涌，一道藏蓝身影踏浪而来，龙渊渊主潜龙终于到了。
潜龙化为人形，身着藏蓝龙纹袍，眸如寒潭，面无表情，周身萦绕着淡淡的水意，他立于水浪之上，掌心翻涌，千丈水浪便在他身后凝聚，气势滔天。龙渊的水族弟子们随波而动，或化为人形，或显露真身，鱼跃龙腾，翻江倒海，无主原的东侧瞬间被水浪笼罩，却又分寸不差，未沾湿生肖鼎半分。
潜龙目光扫过众人，声线冰冷，不怒自威：“生肖鼎乃十二生境本源所化，非一人一宗之私产，当依规矩定归属，尔等这般争闹，成何体统？”他乃真龙，性子孤傲，极讲规矩，最见不得这般毫无章法的争执。
可他的话，并未让众人平静下来，反而让场面更加热闹——盘蛇谷的青藤蜿蜒而来，蛇窟窟主蟠影身着青衫，玉带束腰，指尖绕着一缕青藤，悄无声息地缠上了生肖鼎旁的一块巨石，他眼神幽深，智计藏于眼底，周身的气息阴柔却带着一股缠困之力。
蛇窟弟子们跟在青藤之后，或化为人形，或化作青蛇，隐匿在青藤与乱石之间，与环境相融，只待蟠影一声令下，便会发动缠困之术。蟠影扫过众人，最后落在黄石寨的方向，眉头微不可察地皱了皱——他闻到了狗味，那是他最忌惮的狗寨守义。