风雪如同无情的巨兽，在广袤的雪原上肆意咆哮。赵明远深一脚浅一脚地跋涉着，每一步都深深陷入冰冷的积雪，留下身后一串串杂乱的足迹，很快又被呼啸的风雪重新抹平。他身后，是几十名从太原城中逃出的百姓，衣衫褴褛，面黄肌瘦，在刺骨的寒风中瑟瑟发抖，相互搀扶着艰难前行。队伍中夹杂着几名同样疲惫不堪的士兵，他们紧握着残破的兵器，警惕地扫视着四周白茫茫的天地。
沉默像一块沉重的石头压在每个人的心头。只有风雪的嘶吼、粗重的喘息和偶尔压抑不住的咳嗽声，打破这片死寂的白色荒原。赵明远走在最前面，麻木地挥动着几乎失去知觉的双腿。王禀纵身跃入汾河的那一幕，如同鬼魅般在他脑海中反复闪现。冰冷的河水，决绝的背影，金兵嘈杂的呼喝……每一个细节都像淬毒的针，反复刺扎着他早已千疮百孔的心。
“天命……”他嘴唇翕动，无声地咀嚼着这两个字，舌尖尝到的只有铁锈般的苦涩和深入骨髓的寒意。他引以为傲的现代知识，他殚精竭虑的谋划布局，在太原城头轰然倒塌的瞬间，在忠魂没入冰冷河水的刹那，显得如此苍白无力。历史的车轮沉重而固执，似乎真的无法撼动分毫。一股前所未有的巨大疲惫感席卷了他，几乎要将他压垮在这片无垠的雪地里。
“先生……”一个微弱的声音从身后传来，带着哭腔。赵明远僵硬地回头，看到一个半大的孩子正吃力地搀扶着一位几乎冻僵的老妇人。老妇人脸色青紫，嘴唇哆嗦着，眼看就要支撑不住。
赵明远停下脚步，脱下身上那件早已被风雪浸透、几乎失去保暖作用的破旧棉袍，沉默地裹在老妇人身上。孩子感激地看着他，泪水在冻得通红的脸颊上结成冰晶。队伍里其他人也默默地围拢过来，有人递上半块硬得像石头的杂粮饼，有人试图用身体挡住吹向老妇人的寒风。一种无声的悲怆和相互依偎的微弱暖意，在这绝境中悄然弥漫。
“坚持住，”赵明远的声音沙哑干涩，却带着一种不容置疑的力量，“我们一定能走出去。”他像是在对众人说，更像是在对自己说。他不能倒下，至少现在不能。
然而，命运的残酷并未就此罢休。就在他们试图绕过一处被积雪覆盖的低洼地时，尖锐的破空声骤然撕裂了风雪的呼啸！
“敌袭！隐蔽！”一名眼尖的士兵嘶声大吼，猛地将身边一个孩子扑倒在地。
噗噗噗！
数支羽箭狠狠钉入他们刚才站立位置的雪地里，箭尾兀自颤抖。紧接着，雪坡后方传来战马的嘶鸣和金兵特有的、充满杀气的呼喝声。一小队金军斥候如同雪地里的幽灵，策马从侧翼包抄过来，显然早已盯上了这支疲惫不堪的逃亡队伍。
“结阵！保护百姓！”赵明远瞬间从麻木中惊醒，一股久违的狠厉之气在胸中炸开。他拔出腰间的弯刀，眼神锐利如鹰。几名还能战斗的士兵迅速聚拢，将妇孺老弱护在中间，用残破的盾牌和身体组成一道脆弱的防线。
金兵斥候人数不多，只有七八骑，但个个剽悍，在雪地上策马如飞，绕着他们不断放箭，试图制造混乱。箭矢刁钻地射向人群，一名躲避不及的百姓惨叫着倒下。
“找死！”赵明远眼中寒光一闪。他看准一个金兵策马冲近的瞬间，猛地将手中弯刀掷出！刀身旋转着，带着他满腔的悲愤和怒火，精准地劈入那金兵的后心！金兵闷哼一声，栽落马下。
几乎同时，他身旁一名亲兵也抓住机会，用长矛捅穿了另一名冲得太近的金兵坐骑。战马悲鸣倒地，将背上的金兵重重摔在雪地里。
斥候小队的头目见势不妙，吹响了撤退的号角。剩余的金兵不再恋战，调转马头，迅速消失在茫茫风雪之中，只留下几具尸体和几匹无主的战马在雪地上挣扎嘶鸣。
短暂的战斗结束，但危机并未解除。金兵斥候的出现意味着他们的行踪已经暴露，更大的追兵随时可能到来。
“收拾一下，带上马，快走！”赵明远喘息着下令，捡起自己的弯刀，目光扫过战场。他的视线落在那名被长矛刺伤、摔落马下正试图爬起来的金兵身上。
“抓活的！”赵明远的声音冰冷。
两名士兵立刻扑上去，将那金兵死死按住。那金兵满脸血污，眼神凶狠，嘴里兀自用女真语咒骂着。
赵明远走到俘虏面前，蹲下身，用生硬的女真语问道：“你们是哪一部？为何出现在此地？”
俘虏啐了一口带血的唾沫，恶狠狠地瞪着赵明远，闭口不言。
赵明远身后的亲兵见状，上前一步，用刀背狠狠拍在俘虏脸上，厉声喝道：“说！不然把你活埋在这雪地里！”