太监吓得一身冷汗，再也不敢耍花样。
消息传到沈贵妃宫里，云岫急道：“娘娘，婉嫔小主实在太仔细了，咱们根本插不进手。再这样下去，她反倒要落下一个‘公正严明’的名声了。”
沈贵妃面不改色：“她仔细，是应该的。可这宫里，再干净的人，也能被泼一身洗不掉的脏水。”
她缓缓道：“去，把当年先皇后宫里，那批‘丢失的东珠’旧事，翻出来。”
云岫一惊：“娘娘，那事不是早就了结了吗？”
“是了结了。”沈贵妃冷笑，“但只要有人说，是婉嫔借着打理祭礼的机会，暗中私藏了东珠，你说——陛下信不信？”
东珠，是皇家重器，私藏即是大罪。
这一盆脏水，足以把婉嫔彻底淹死。
?
几日后，后宫忽然流言四起。
“听说了吗？当年先皇后宫里丢了一盒上好东珠，一直没找到。”
“我听尚宫局的人说，那次祭礼，是婉嫔小主一手打理的，东珠……说不定就是那时候不见了。”
“啧啧，平日里看着端庄，没想到背地里敢私藏先皇后的东西。”
流言像野草一样疯长，短短一日，便传遍六宫。
很快，便有太监“举报”，说在长乐宫偏殿，见过类似东珠的盒子。
事情直接捅到了皇上与太后面前。
太后震怒，皇上脸色沉冷。
沈贵妃适时出面，语气沉痛：“陛下，太后，此事事关先皇后遗物，绝不能姑息。臣妾恳请，搜查长乐宫，以正后宫规矩。”
所有人都看着婉嫔。
只要搜出一颗东珠，她便是百口莫辩，死路一条。
青禾吓得浑身发抖，跪在婉嫔面前：“小主！怎么办！他们是故意栽赃！”
婉嫔却异常平静，伸手扶起她：“慌什么。没做过的事，搜不出来。”
她转身，对着皇上与太后屈膝行礼，声音清亮，没有半分慌乱：“陛下，太后，嫔妾恳请立刻搜查长乐宫。若搜出半点先皇后遗物，嫔妾甘愿领死，绝无二话。”
她顿了顿，目光转向沈贵妃，一字一句：“只是，若搜不出来，还请陛下太后，为嫔妾做主，追查这恶意造谣、构陷主位之人。”
沈贵妃心头微不可查一紧。
她没想到，婉嫔竟敢如此坦荡。
皇上看着婉嫔眼底坦荡，沉声道：“搜。”
一队太监宫女立刻涌入长乐宫，翻箱倒柜，里里外外，搜了个底朝天。
可结果——
一颗东珠都没有。
别说东珠，连半点贵重违禁之物都没有。
长乐宫内，陈设简朴，干净整齐，一如婉嫔这个人，挑不出半分错处。
负责搜查的太监跪地回禀：“陛下，长乐宫上下，并无任何先皇后遗物，一切规矩整洁。”
全场死寂。
沈贵妃脸色微微发白，却依旧维持镇定：“许是底下人误传，哀家也是为了后宫规矩……”
“误传？”婉嫔忽然开口，声音平静，却带着力量，“贵妃娘娘，流言从何而起，何人最先说起，何人去尚宫局翻旧账，何人指使太监举报，这一切，真的只是误传吗？”
她上前一步，不卑不亢：“嫔妾接手账目以来，日夜不敢懈怠，打理后宫，尽心尽力，从不敢有半分差池。可为何偏偏在此时，冒出这般致命流言？分明是有人故意设局，要置嫔妾于死地！”
她抬眸，看向皇上，眼中微微泛红，却不掉泪，只一腔委屈与坦荡：“陛下，嫔臣入宫以来，不争不抢，安分守己，只求安稳度日。可如今，连安稳都成了奢望。若今日真被搜出东西，嫔妾就算是死，也死不瞑目！”
这番话，不指责任何人，却句句都指向幕后黑手。
皇上本就因无故搜查婉嫔宫殿而心有愧疚，再看婉嫔这般委屈却不失风骨的模样，再看向沈贵妃的眼神，已然带上了几分冷意。
太后也是精明人，此刻哪会不明白？
这从头到尾，就是一场沈贵妃主导的栽赃。
太后沉下脸，看向沈贵妃：“贵妃，此事是你办得不妥。后宫之中，岂能任由流言蜚语胡乱构陷？你身为协理六宫之首，监管不力，处事轻率，罚禁足半月，闭门思过。”
沈贵妃猛地抬头：“太后——”
“不必多言。”太后打断她，“哀心意已决。”
沈贵妃指甲深深掐进掌心，却只能屈膝低头：“……臣妾，遵旨。”
一代贵妃，权倾后宫，竟在一个刚晋位的婉嫔手里，栽了这么大一跟头。
?
沈贵妃禁足的消息传出，后宫彻底震动。
所有人都明白——
苏婉嫔，不是好惹的。
她不斗则已，一斗，便连沈贵妃都能拉下马来。
长乐宫内，青禾喜极而泣：“小主！我们赢了！沈贵妃被禁足了！您太厉害了！”
婉嫔站在窗前，望着宫墙之外的天空，神色平静，没有半分喜悦。
“赢？”她轻轻摇头，“这不算赢。”
“沈贵妃根基太深，家世、公主、多年权柄，都不是一场禁足就能动摇的。她今日受辱，只会更恨我，日后出手，只会更狠。”
她转身，眸色沉静如冰：
“这后宫里，只有活到最后、笑到最后的人，才算赢。”
风穿过长廊，吹动她素色衣摆。
婉嫔抬眸，目光望向沈贵妃的宫殿方向。
她知道，沈贵妃不会就此罢手。
下一次，对方出手，必定是更致命、更决绝、更不留余地。
而她，已经准备好了。
风阙争春，从此正式进入两强相争。
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