寂静。
死一般的寂静。
琉璃巨坑的边缘，灼热的风卷起尘埃，吹拂着师徒几人僵硬的道袍。
秋生和文才大气都不敢喘一口，只是用一种看神仙般的眼神，偷偷地瞥着张维的侧脸。
而被掐醒后就一直处于失魂落魄状态的茅山明，此刻正跪在地上，对着巨坑的方向，又对着张维的方向，五体投地，口中念念有词，状若疯魔。
所有的目光，都汇聚在九叔和张维身上。
这场突如其来的“谈谈”，决定着义庄未来的走向，甚至决定着九叔那颗摇摇欲坠的道心，最终是彻底崩碎，还是涅槃重生。
“张维。”
九叔终于开口，声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦。他没有看张维，目光依旧死死地盯着那片翻滚着岩浆的深渊，仿佛要将那副毁天灭地的景象，永远烙印在自己的灵魂深处。
“为师自幼拜入茅山，至今已有四十载。”
“我熟读道藏，日夜修行，不敢有丝毫懈怠。我以为，我所修的，便是斩妖除魔，匡扶人间正道的无上大法。”
他的声音里，带着一丝难以言喻的悲凉与自嘲。
“我画的五雷符，能召碗口粗的雷电，劈开百年老树，我便自认道法有成，心生自得。”
“我炼的镇尸符，能镇住百年僵尸，令其动弹不得，我便觉得不负祖师爷的传承。”
“可是今天……”
九叔缓缓转过头，那双布满血丝的眼睛，第一次如此正式、如此复杂地，凝视着自己的大徒弟。
“你告诉我，我这四十年的苦修，究竟算什么？”
“一个笑话吗？”
他的声音不大，却像一柄重锤，狠狠地敲击在秋生和文才的心上。他们从未见过师父如此失魂落魄，如此……脆弱。
张维的表情没有丝毫变化。
他平静地迎着九叔的目光，仿佛在阐述一个再简单不过的真理。
“师父，你错了。”
“错？”九叔惨然一笑，“我哪里错了？难道我这四十年的修为，在你这毁天灭地的一符面前，不是一个笑话？”
“当然不是。”张维摇了摇头，语气斩钉截铁，“师父，你从一开始就搞错了一个最基本的问题。”
“道法，从来都不是目的。”
“它，只是工具。”
“工具？”九叔愣住了，这个词汇，对他那根深蒂固的道门思想，造成了剧烈的冲击。
“没错，工具。”张维的声音清晰而有力，每一个字都像是一颗钉子，钉进九叔即将崩塌的世界观里。
“我们修道的目的是什么？”
他不等九叔回答，便自问自答。
“是降妖除魔，是护佑一方太平，是保护我们想要保护的人，不被那些邪祟侵害。这，才是我们的‘道’，我们的‘目的’。”
“既然目的明确，那我们为什么要在意‘工具’的形式？”
张维伸出一根手指，指向那片琉璃化的死亡禁区。
“对付一只普通的游魂，师父你的【驱鬼符】足够了。但如果要对付成百上千的恶鬼军团呢？一张一张地画符超度吗？等我们画完，一座城的人都死光了！”
“对付一只跳僵，师父你的【镇尸符】也够了。但如果我们要对付的是一尊千年尸王，甚至是一头为祸人间的旱魃呢？难道还要用墨斗线、糯米和桃木剑，跟它打上三天三夜，拼个你死我活，再搭上无数条无辜的性命吗？”
张维的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的锋锐！
“不！”
“我的答案是，用更强的力量，更快的速度，更彻底的手段，在它造成危害之前，就将它从这个世界上，连同它所在的坐标，一并抹除！”
“这，才是对生命最大的尊重！这，才是最高效的降妖除魔！”
他顿了顿，看着已经完全被自己理论镇住的九叔，抛出了那个足以颠覆整个修行界认知的终极比喻。
“师父，您以前的道法，是小米加步枪，能打鬼子，但打得辛苦，还有伤亡。”
“而我的道法……”张维的嘴角，勾起一抹自信到极致的弧度，“是东风快递，是天基动能武器。我们的目标同样是消灭敌人，保护家园，只不过，我的工具，升级了而已。”
“口径之内，皆为真理。”
“当量之上，即是尊严。”
“这，就是我的道。一个能够更好地保护师父你，保护师弟们，保护任家镇，乃至保护这天下苍生的……真理之道！”
轰隆！！！
张维的这番话，如同一道创世神雷，狠狠地劈进了九叔的天灵盖！