时光荏苒，如白驹过隙，距离玄天魔庭开山大典，仅剩最后三日。
昔日青云山，如今的玄魔山，已然面貌一新，却又魔威森然。九幽玄魔大阵日夜运转，将冲天魔气约束在一定范围之内，于山体外围形成一圈翻滚不休的漆黑魔云壁垒，既隔绝了外界窥探，也昭示着不容侵犯的威严。唯有数条被阵法特意开辟出的、由幽暗玉石铺就的“迎宾道”，穿透魔云，蜿蜒延伸至山脚，道路两旁矗立着面目狰狞的魔像，眼窝中跳动着幽绿的魂火，沉默地注视着每一位来访者。
山门处，原本的青云牌坊已被彻底炼化重塑，化为一座高耸的、以巨大骸骨与玄铁构筑的狰狞魔门，门楣之上，“玄天魔庭”四个扭曲古魔文血光隐现，散发着令人窒息的压迫感。魔门两侧，百名身披制式黑色魔甲、气息精悍、最低也有筑基修为的“玄魔卫”肃然挺立，目光如刀，扫视着络绎而来的各方修士。这些玄魔卫大多是新降的青云弟子中挑选出的悍勇之辈，经黑风以魔道秘法与铁血手段整训，辅以魔庭资源倾斜，短时间内已初具气象，纪律严明，煞气盈身。
负责接待的，是严锋挑选出的一批口齿伶俐、心思机敏的低阶魔修，他们虽修为不高，但举止有度，面对形形色色、气息各异的来客，不卑不亢，依礼引导，将不同身份的宾客分别引往不同的区域——亲近或中立的势力代表，被引至半山腰新建的、以黑曜石与幽冥木构筑的“观礼台”与贵宾别苑；而那些心怀叵测、或明显带着敌意与审视目光的，则被“客气”地安排在了靠近山门、视线相对受限的普通席位。
短短数日，玄魔山脚已汇聚了来自四面八方的数千修士，鱼龙混杂，正邪皆有。魔气与各种灵力气息交织碰撞，形成一片混乱而躁动的力场。
观礼台上，贵宾区域。
听潮阁的潮生老人，带着几名精干的执事，占据了位置最佳的一处凉亭。他依旧是一副和气生财的商人模样，饶有兴致地打量着魔庭的布置与来往人群，手中把玩着一对温润的玉胆，偶尔与相熟之人点头致意，眼底深处却闪烁着精明与算计。
“阁主，赤炎宗、青岚剑派、白云观的人还未到。”一名执事低声禀报。
“压轴出场，方能彰显分量与……忐忑。”潮生老人微微一笑，“赤阳那老儿这次是骑虎难下，不得不来。青岚与白云，怕是既想看赤炎宗的笑话，又怕自家被波及，多半是联袂而至，互为犄角。等着看吧，好戏在后头。”
不远处，另一座以轻纱遮掩的雅阁内，隐约有几道身影，气息晦涩阴冷，与周围格格不入。有眼尖者认出，那是来自北域万魔窟“血骨殿”的使者，为首之人乃是血骨老魔座下凶名赫赫的“剥皮童子”，虽看似幼童，实则是金丹大圆满的邪修，手段残忍。他们毫不掩饰对玄魔山的贪婪与审视，目光在那些魔庭守卫与阵法节点上逡巡，低声交谈，发出夜枭般的怪笑。
靠近山门的普通席位上，则是另一番景象。
大批散修、小势力头目、以及来自更遥远地域的探子聚集于此。他们交头接耳，议论纷纷，话题无不围绕着那位神秘的玄天魔主、赤炎宗的反应、以及即将到来的“演武”环节。
“听说了吗？赤炎宗宗主赤阳真人要亲自来！还带了两位元婴长老！”
“何止！青岚剑派和白云观也收到了请柬，估计派来的阵仗也不小！”
“这哪是开山大典，分明是鸿门宴啊！那玄天魔主难道真想以一己之力，对抗三大正道宗门？”
“哼，那可未必。别忘了，这里是人家的地盘，有那魔土大阵在，化神来了也得掂量掂量！”
“我看未必能打起来，最多是互相试探，亮亮肌肉。真要撕破脸，谁也别想好过。”
“那可不一定，你们没注意那‘演武’环节的安排吗？放在第一天！还特意点名‘年轻俊杰’切磋！这摆明了是要找茬！”
“嘘！噤声！看那边！”
人群一阵骚动，只见迎宾道上，数道璀璨剑光破开魔云，降临山门之前。剑光敛去，露出十余名修士身影。为首三人，气息渊深，正是赤炎宗宗主赤阳真人、青岚剑派副宗主凌霜仙子、白云观观主云虚子！三位皆是元婴后期的大修士，联袂而至，浩荡的灵压瞬间盖过了场中嘈杂，让所有人呼吸一窒。
赤阳真人面色沉凝，看不出喜怒，但眼眸深处隐有火光跳动。凌霜仙子一袭白衣，背负古剑，气质清冷如冰。云虚子仙风道骨，手持拂尘，神色最为平和，但目光扫过玄魔山门时，亦闪过一丝凝重。在他们身后，各自跟着数名气息精悍的长老与核心弟子，其中赤炎宗队伍里，一名面容阴鸷、抱剑而立的中年修士格外引人注目，正是剑堂长老烈枫！他目光锐利如鹰，隐隐带着一丝戾气，扫视着魔庭守卫，尤其在黑风等玄魔卫身上停留片刻。
“赤炎宗、青岚剑派、白云观，到——”负责唱名的魔修声音洪亮，却隐隐带着一丝不易察觉的紧张。
严锋早已得到通报，亲自迎出，礼仪周全却不失分寸：“赤阳宗主、凌霜仙子、云虚观主，诸位道友远道而来，有失远迎。魔主已在观礼台贵宾席为诸位备好席位，请随我来。”