万魔窟，血骨殿。
“万颅血池”旁的血煞之气翻涌得异常剧烈，无数沉浮的骷髅头骨眼窝中的魂火疯狂跳动，发出无声的、却足以撕裂低阶修士神魂的集体哀嚎。血池上空那浓稠的血云，此刻竟隐隐呈现出一种不祥的暗紫色，仿佛即将降下污浊的血雨。
王座之上，血骨老祖那枯槁的身躯微微前倾，两点猩红的目光如同烧红的烙铁，死死盯着下方跪伏在地、瑟瑟发抖的血蝠上使。诡心书生侍立一旁，脸色亦是前所未有的凝重，手中那柄白骨折扇，不知何时已停止了摇动。
“裂骨……还有他带去的二十一名精锐……全死了？”血骨老祖的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着一股令人心悸的冰冷杀意。
“是……是的，老祖。”血蝠上使头都不敢抬，声音发颤，“裂骨的魂灯在七日前彻底熄灭，与他同去的二十一人魂灯，也相继在半个时辰内全部湮灭，几乎……几乎是在同一时间遇难。我们留在玄火魔岭附近的暗哨，在赤焰戈壁与黑风峡谷交界处，发现了大战的痕迹，现场残留着狂暴的罡风、破碎的白骨法器、以及……大量被焚烧、腐蚀过的尸体残骸，但已无法辨认具体身份，且现场还残留着精纯的火系、雷系术法波动，似乎……不止一方势力。”
“不止一方势力？”诡心书生皱眉，“难道裂骨他们，恰好撞上了青岚剑派或白云观的人？或者……是那玄天魔庭与正道的巡逻队发生了冲突，裂骨他们被卷了进去？”
“不……不像。”血蝠上使艰难地吞了口唾沫，“现场残留的魔气……非常精纯，而且……战斗似乎结束得很快，裂骨他们几乎没有组织起有效的抵抗。如果是遭遇同等规模的玄天魔庭巡逻队，以裂骨的本事，不该……败得如此彻底，连逃都逃不回来一个。而且，阴火那边……也失去联系了，最后一次传讯是在裂骨他们出事前，只说玄火魔岭外围巡逻似乎加强了，之后便再无音讯。属下怀疑……阴火可能也已暴露，甚至……被拔除了。”
“废物！一群废物！”血骨老祖猛地一拍王座扶手，那由不知名骨骼制成的扶手，竟被他枯瘦的手掌拍出了一道细密的裂痕，发出令人牙酸的“咔嚓”声。“试探？这就是你们试探的结果？本座的精锐，就这么不明不白地折在了南边，连是谁干的都搞不清楚？！”
猩红的目光猛地射向诡心书生：“书生，你不是说鹬蚌相争，渔翁得利吗？现在‘鹬’和‘蚌’还没打起来，本座的‘渔网’先被人撕了个口子！你作何解释？！”
诡心书生额头隐现冷汗，但他强行镇定，分析道：“老祖息怒。此事……确有蹊跷。裂骨带队覆灭，阴火失联，若说全是玄天魔庭所为，其反应速度与狠辣手段，未免太过惊人。但若说是正道所为，现场残留的魔气又作何解释？难道……是那林玄，识破了我们的试探，甚至反过来利用阴火，设下圈套，全歼了裂骨小队？”
“你的意思是，那小子不仅没受伤，反而一直在扮猪吃老虎，等着我们上钩？”血骨老祖猩红的眸光闪烁不定。
“不无可能。”诡心书生沉声道，“此子心思深沉，手段狠辣，从灭青云、屠赤炎便可见一斑。若他当真受伤，或内部不稳，面对裂骨小队的试探，反应不该如此迅捷、如此致命。他很可能……早就防着我们，甚至，主动引诱我们出手，然后以雷霆手段反击，既剪除了我们的触手，又震慑了其他心怀叵测者，还能将水搅浑，让青岚、白云疑神疑鬼。”
“好小子！”血骨老祖怒极反笑，笑声如同夜枭啼哭，在血池上空回荡，“好一个玄天魔主！看来，本座是小瞧你了！”
他猛地站起，破烂的斗篷无风自动，一股远超元婴大圆满、已隐隐触及化神边缘的恐怖威压轰然爆发，将血池中翻滚的血水都压低了数尺！
“既如此，本座便亲自去会会他！看看这南边新晋的魔道‘新秀’，究竟有何通天本事！”
“老祖三思！”诡心书生与血蝠上使同时惊呼。
“老祖，那林玄占据魔土地利，又有诡异魔旗在手，若他真是诈伤，实力恐怕深不可测。您亲自前往，万一……”诡心书生急道。
“万一什么？万一中了他的埋伏？”血骨老祖猩红的眼中闪烁着疯狂与贪婪，“本座修行千年，什么大风大浪没见过？他若真有本事留下本座，本座这身骨头，给他炼旗又何妨？若他外强中干，哼哼，本座便将他连人带旗，还有那赤炎宗的千年积累，一并带回万魔窟！”
“老祖，不可轻动啊！那林玄狡诈，或许正盼着您亲去！”血蝠上使也劝道。
“不必多言！”血骨老祖打断他们，“裂骨之死，阴火失踪，我血骨殿颜面何存？若不找回场子，万魔窟其他那些老鬼，会如何看本座？本座的威严，还如何在北域立足？书生，你留守血骨殿。血蝠，你随本座同去，再点齐殿中三百血骨卫，本座倒要看看，他玄天魔庭，是不是龙潭虎穴！”
“是……”诡心书生与血蝠上使见老祖心意已决，不敢再劝，只能躬身应下。
然而，就在血骨老祖准备点齐人马，择日南下的命令尚未完全发出之时——
殿外，一名负责警戒的血骨卫统领，连滚爬爬地冲了进来，脸上带着难以置信的惊惶。