长安的风裹着渭水的潮气，吹得相国府的鎏金牌匾晃得叮当作响。
嬴牧刚把最后一批流民安置到长安城外的临时营寨，亲兵就骑着快马追了上来.
手里举着一卷明黄色的帛书，脸上满是掩饰不住的喜色：“曲候！相国派人传诏，说朝廷已经下旨，升您为镇西校尉了！还赐您独立兵权，管陇西到长安的粮道守备！”
周围正在搭帐篷的流民听见，也纷纷停下手里的活，对着嬴牧拱手道喜。
这些日子多亏了他，一路给热粥、派药，到了长安还帮着找落脚的地方，在流民心里，这位年轻的曲候比董卓的兵卒可靠多了。
嬴牧接过帛书，展开扫了一眼。
上面的蝇头小楷写得清清楚楚：“诏曰，曲候嬴牧，护粮有功，流民安妥，特迁镇西校尉，赐兵三千，主陇西至长安粮道守备，便宜行事。”
落款是“汉献帝刘协”，盖着鲜红的玉玺印，旁边还押着董卓的私人印信，是他特意让李儒走的朝廷流程，名正言顺。
他把帛书折好揣进怀里，脸上没什么波澜，只对着亲兵点点头：“知道了，回营吧，先把流民的药发下去，别让疫病传开。”
“校尉！这可是升官还赐兵权啊！”
亲兵急得跺脚，“您怎么一点都不高兴？以前的镇西校尉管着两千兵呢，现在相国直接给您三千，这是多大的信任！”
“高兴什么，”嬴牧抬脚往营里走，玄色官袍的下摆沾了点泥。
“兵越多，责任越大，粮道是董卓的命根子，守不好，脑袋就得搬家。”话虽这么说，他心里清楚，这独立兵权是他求之不得的。
有了这三千兵，他就可以光明正大地在陇西边境安插人手，把粮道的关卡都换成自己人，以后往临洮送东西，再不用偷偷摸摸。
到相国府谢恩的时候，董卓正躺在榻上跟宠妾饮酒，见他进来，酒樽往案上一放，笑得脸上的横肉都挤在了一起。
“嬴牧！以后你就是镇西校尉了！三千兵归你调遣，粮道上的关卡、驿站、粮仓，你都可以管，谁要是敢不听你的，直接砍了！”
他说着又指了指旁边的李儒：“我让李儒给你开通行令牌，以后你去陇西不用禀报我，直接走就行，粮道上的粮草你随便调，只要别让长安缺粮就行！”
李儒递过一个铜制的虎符和一块刻着“镇西校尉”的令牌，铜面冰冷，虎符上的纹路清晰，是能调动边军的真东西。
他看着嬴牧，眼神里带着点打量，却没说什么，只淡淡道：“校尉以后行事谨慎些，粮道是朝廷命脉，容不得半点差错。”
嬴牧双手接过虎符和令牌，躬身行礼：“属下遵命，定不负相国所托。”
退出来的时候，刚好看见贾诩站在廊下看风景，见他手里的虎符，低声道：“校尉这步棋走得稳，镇西校尉管粮道，进可攻退可守，比在长安当差安全多了。”
“多谢先生提点。”嬴牧拱了拱手，知道贾诩这是在提醒他，长安是是非之地，借着粮道的名义往陇西跑，能避开董卓身边的内斗。
贾诩没再多说，只点了点头，转身进了廊下的阴影里。
回营之后，嬴牧第一件事就是点兵。
三千兵里，有一半是他从洛阳收拢的溃兵里挑的老兵，身手好，感念他的恩情。
另一半是李儒从边军里调的，都是老实本分的陇西子弟。
他把临洮出来的老部曲安插进各个什队当队长，又从流民里挑了些身强力壮的补充进杂役队，只三天功夫，三千兵就被他管得服服帖帖。
半个月后，嬴牧以“巡查粮道”为由，带着五百亲兵往陇西去。
路上路过各个关卡，持着镇西校尉的令牌，守卡的兵卒都是恭恭敬敬行礼放行，连粮食都不用检查。
谁都知道这位新校尉是董卓眼前的红人，不敢得罪。
到陇西边境的驿站时，母亲派来的老管家已经在等了，递过来一封密信，说钱粮已经安顿好。
买了两千亩荒地，铁矿也开了，蔡琰在府里帮着整理从洛阳抢出来的典籍，还帮着教府里的杂役识字，老夫人很喜欢她。
嬴牧看完信，随手就着烛火烧了，只让管家带话回去：“矿要慢慢开，别招人耳目，典籍多抄几份，一份存府里，一份藏进山里。”
他没回府，只在驿站歇了一晚，第二天一早就带着亲兵回长安了。
现在还不是回去的时候，得等把粮道的势力都安插好，再借着董卓的名义，把陇西的底子再厚上几分。
风卷着陇西的麦香吹过驿站的窗棂，嬴牧望着远处连绵的祁连山，指尖叩着案几，虎符在怀里沉沉的。
有了这独立兵权和粮道，他在陇西的根基才算真正扎稳了，董卓烧洛阳抢来的家底，终于成了他乱世立业的底气。
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